Os mecanismos de financiamento do sistema de saúde podem ser classificados, em linhas gerais, de acordo com sua natureza obrigatória ou voluntária. Os países que financiam os cuidados de saúde predominantemente através de programas governamentais oferecem cobertura de saúde aos indivíduos com base em sua residência. Em outros casos, os sistemas financiados por planos de seguro de saúde obrigatórios (seja por meio de entidades públicas ou privadas), vinculados ao pagamento de contribuições sociais ou prêmios de seguro saúde, oferecem cobertura de saúde com base na filiação. Além disso, uma proporção variável das despesas de saúde consiste em pagamentos diretos dos agregados familiares – seja como pagamentos isolados ou como parte de acordos de copagamento –, bem como em várias formas de planos de pagamento voluntário, como o seguro de saúde voluntário. Na região da ALC, a fragmentação substancial dos sistemas de saúde frequentemente leva à coexistência de modelos de financiamento e, em alguns casos, à sobreposição. Existe uma heterogeneidade substancial nos mecanismos de financiamento na ALC, onde a maioria dos modelos padrão de financiamento público existe na região (Lorenzoni et al., 2019[1]).
O Gráfico 6.3 apresenta as despesas de saúde financiadas pelos modelos públicos e obrigatórios de seguro de saúde em percentagem do PIB em 2024 (ou no último ano disponível), o pico da COVID-19 em 2021 e em 2015. Cuba continuou a destinar a maior parcela do PIB às despesas com saúde pública, com 7,8%, apesar de uma queda acentuada em relação aos 12,6% registrados em 2021. O Haiti permaneceu na última posição, com 0,6%, enquanto a Guiana e a Venezuela também ficaram abaixo de 2% do PIB. Em média, as despesas com saúde pública na ALC mantiveram-se praticamente inalteradas entre 2015 e 2024, em cerca de 3,8% do PIB, após um aumento temporário para 4,5% em 2021. Em contrapartida, a média da OCDE aumentou de 6,5% do PIB em 2015 para 7,0% em 2024, o que implica uma maior diferença em relação à ALC. Em geral, as despesas aumentaram durante a pandemia e depois diminuíram, embora em alguns países – incluindo Paraguai, Jamaica, São Cristóvão e Nevis, Uruguai e Chile – os esforços de despesas com saúde pública tenham permanecido claramente acima dos níveis pré-COVID.
Os regimes públicos e obrigatórios de seguro de saúde continuaram a ser a principal fonte de financiamento da saúde em 2024, representando 57% das despesas de saúde correntes, em média, na ALC (Gráfico 6.4). Esta porcentagem continua sendo muito inferior à média da OCDE de 75%. Porcentagens mais elevadas indicam que uma parcela maior das despesas de saúde é financiada através de modelos obrigatórios e coletivos, em vez de pagamentos voluntários ou diretos do bolso, e, portanto, sinalizam uma cobertura de base mais ampla das necessidades de saúde. Entre 2015 e 2024, a média na região aumentou apenas ligeiramente, de 56% para 57%, deixando a diferença em relação à média da OCDE praticamente inalterada. Em 2024, apenas Cuba e a Colômbia alcançaram ou ultrapassaram a média da OCDE, enquanto Suriname, Uruguai, Costa Rica e Guiana também estavam entre os países com as maiores quotas de financiamento obrigatório. No outro extremo da escala, Haiti, Venezuela, Guatemala e Honduras continuaram a depender muito mais fortemente de despesas voluntárias e diretas. Os maiores aumentos desde 2015 foram observados em São Cristóvão e Nevis, Guiana, Santa Lúcia, Jamaica e Suriname, enquanto o Panamá, Cuba, a Argentina e Barbados registraram as maiores quedas. No caso da Colômbia, os indicadores relativamente favoráveis de proteção financeira no contexto regional não devem ser interpretados como uma avaliação abrangente do desempenho do sistema de saúde. Persistem desafios relacionados à sustentabilidade financeira, ao acesso efetivo, às desigualdades territoriais e à prestação oportuna dos serviços.
Vários fatores – incluindo o tipo de sistema em vigor, o espaço fiscal disponível e a prioridade política e normativa atribuída à saúde – determinam o montante dos recursos públicos alocados à saúde. As prioridades orçamentárias relativas também podem mudar de ano para ano como resultado de decisões políticas e condições econômicas. Em 2024, as despesas de saúde do governo e dos modelos de seguro obrigatório representaram 13,2% do total das despesas públicas na ALC, em comparação com 15,5% nos países da OCDE (Gráfico 6.5). A Costa Rica dedicou a maior parcela de seu orçamento público à saúde, com 24,9%, seguida pelo Paraguai, Uruguai, Cuba e Panamá, todos próximos ou acima de 20%. No outro extremo da escala, Venezuela, Haiti, Dominica, São Cristóvão e Nevis, Granada, Guiana, Barbados e São Vicente e Granadinas alocaram menos de 8% das despesas governamentais à saúde. Entre 2015 e 2024, a média da região permaneceu praticamente inalterada, enquanto a média da OCDE aumentou modestamente. Os maiores aumentos na região foram observados no Paraguai, Chile, Jamaica, Trinidad e Tobago, Peru e Bolívia, enquanto as maiores quedas foram registradas na Dominica, Costa Rica e Guian (Gráfico 6.5).
