O nível e a tendência das despesas de saúde em um país podem ser explicados por fatores demográficos, sociais e econômicos, bem como pelas modalidades de financiamento e organização do sistema de saúde. Em 2024, as despesas correntes de saúde per capita nos países da OCDE foram quase quatro vezes maiores do que nos países da ALC, com uma paridade do poder de compra (PPC) de 6.097 USD, em comparação com uma PPC de 1.518 USD. Em 2024, ou no último ano disponível, as despesas de saúde per capita variaram de cerca de 105 USD (PPC) no Haiti a 4.003 USD (PPC) no Chile, com Panamá, Uruguai e Argentina também gastando acima de 3.000 USD (PPC) por pessoa. Cuba, as Bahamas, o Brasil e Trindade e Tobago comunicaram igualmente despesas superiores a PPC de 2.000 USD por pessoa. Em média na ALC33, os modelos de seguro governamentais e obrigatórios representaram cerca de 60% das despesas de saúde, ou uma PPC de 905 USD per capita, enquanto os modelos voluntários e os pagamentos diretos representaram os restantes 40%, ou uma PPC de 613 USD per capita. Em contrapartida, os modelos de seguro governamentais e obrigatórios financiaram cerca de 77% das despesas de saúde nos países da OCDE (Gráfico 6.1 - gráfico à esquerda).
Em 2024, as despesas correntes de saúde representaram 6,5% do PIB na ALC33, um aumento de 0,33 pontos percentuais (p.p.) desde 2014, em comparação com uma média da OCDE de 9,3% do PIB, um aumento de 0,60 p.p. (Gráfico 6.1 - gráfico à direita). Portanto, a diferença entre as despesas de saúde em percentagem do PIB entre os países da ALC e os países da OCDE aumentou ligeiramente. As despesas de saúde excederam 10% do PIB no Chile e na Argentina, enquanto o Brasil, Cuba, El Salvador e Uruguai também estavam entre os países com maior despesa em termos relativos. No outro extremo da escala, as despesas de saúde representavam menos de 4% do PIB na Guiana, Haiti, Venezuela e Antígua e Barbuda. Entre 2014 e o último ano disponível, a participação da saúde no PIB caiu mais acentuadamente em Cuba, Guiana, Antígua e Barbuda e Haiti, enquanto aumentou mais de 2 p.p. no Chile e em Trinidad e Tobago, e mais de 1,5 p.p. no Paraguai.
O crescimento global das despesas de saúde e o desempenho econômico determinam quanto os países gastam em cuidados de saúde ao longo do tempo. Entre 2019 e 2024, as despesas reais per capita com saúde na ALC33 cresceram 1,7% ao ano, em média, alinhado com o crescimento do PIB real per capita (Gráfico 6.2). Isso contrasta com os países da OCDE, onde as despesas reais com saúde cresceram mais rapidamente do que o PIB, a 2,7% contra 1,1% ao ano. Na ALC, as despesas reais de saúde aumentaram mais rapidamente na Guiana, Paraguai, Guatemala, República Dominicana e Panamá, onde o crescimento médio anual ultrapassou 5%. No Paraguai, o crescimento das despesas de saúde superou claramente o crescimento econômico, enquanto no Panamá e na República Dominicana acompanhou um crescimento relativamente forte do PIB. Em contrapartida, Haiti, Suriname, Cuba, Dominica, Antígua e Barbuda e Venezuela registraram crescimento real negativo das despesas de saúde, indicando uma contração no poder de compra real dos sistemas de saúde. A Guiana continua sendo um caso claramente atípico, com crescimento muito rápido tanto nas despesas de saúde quanto no PIB, refletindo o impacto dos recentes desenvolvimentos no setor petrolífero.
Em média, as despesas de capital no setor da saúde representaram 0,3% do PIB na ALC29, em comparação com 0,4% nos países da OCDE (Gráfico 6.2). Em 2023, Panamá, Bolívia, Guiana e Nicarágua registaram os níveis mais elevados de despesas de capital no setor da saúde, entre 0,6% e 0,9% do PIB. Em contraste, as despesas de capital ficaram abaixo de 0,1% em oito países.
