O tabagismo é o segundo principal fator de risco para morte prematura e incapacidade em todo o mundo, causando mais de 8 milhões de mortes por ano, das quais cerca de 1,2 milhão são resultado da exposição de não fumantes ao fumo passivo (WHO, 2023[1]). Os efeitos negativos do tabagismo vão além da saúde individual e da população, afetando também a economia. Entre 2007 e 2023, a prevalência média global do tabagismo diminuiu de 22,3% para 16,4%, uma redução relativa de 26% ao longo de 16 anos (WHO, 2025[2]).
A prevalência do consumo atual de qualquer produto de tabaco, seja diariamente ou não, varia consideravelmente na região da ALC e também entre os sexos. Em 2025, a prevalência média na ALC22 entre homens com mais de 15 anos é de 19%, bem abaixo da média da OCDE de 24,8% para homens da mesma faixa etária (Gráfico 4.18). A prevalência entre os homens é particularmente alta nas Bahamas, no Chile e na Argentina, os únicos países da ALC acima da média da OCDE, com mais de 25% dos homens com 15 anos ou mais relatando consumo atual de tabaco. A menor prevalência entre os homens é observada no Panamá e no Paraguai, ambos abaixo de 10%. Entre as mulheres, a prevalência do consumo atual de tabaco é consideravelmente menor do que entre os homens. Por exemplo, as mulheres guatemaltecas fumam cerca de 12 vezes menos do que os homens. Em 2025, a média da ALC22 entre as mulheres é de 5,8%, bem abaixo da média da OCDE de 17%. O Chile está no topo, com prevalência superior a 23%, seguido pela Argentina e pelo Uruguai. A menor prevalência entre as mulheres é encontrada em Honduras, na Guatemala e no Panamá, todos abaixo de 2%.
Os cigarros eletrônicos, um subconjunto dos sistemas eletrônicos de liberação de nicotina, ganharam popularidade rapidamente em toda a região da ALC, tornando-se uma grande preocupação de saúde pública. Esses produtos têm sido promovidos como "alternativas mais saudáveis" ao tabaco convencional; no entanto, não conseguiram proporcionar a redução de riscos esperada e agora ameaçam os avanços alcançados no controle do tabaco por meio da implementação de políticas (Izquierdo-Condoy, 2025[3]). Em 2024, a prevalência do uso atual de cigarros eletrônicos entre adultos na ALC15 é de 1,6%, quase quatro vezes menor do que a média da OCDE, de 5,8%. Trinidad e Tobago e o Paraguai apresentam prevalência de uso de cigarros eletrônicos entre adultos acima de 4%, enquanto países como Uruguai, Panamá e Santa Lúcia relatam uma prevalência inferior a 0,5% (Gráfico 4.19. ).
O aumento dos preços do tabaco por meio de impostos mais elevados é uma das intervenções mais eficazes para reduzir o consumo de tabaco, pois desestimula os jovens a começarem a fumar e incentiva os fumantes atuais a pararem de fumar. Uma revisão recente de estudos realizados em países da ALC constatou que os aumentos de impostos reduzem efetivamente o consumo de cigarros e também podem aumentar a receita tributária proveniente do cigarro (Guindon, Paraje and Chaloupka, 2018[4]), o que, por sua vez, pode financiar intervenções complementares. A tributação média sobre um maço de 20 cigarros na ALC é de 47,6%, bem abaixo da média da OCDE, de 72,8% (Gráfico 4.20). Os países com as maiores parcelas tributárias totais sobre o tabaco são Chile, Brasil e Argentina, com 82,6%, 79,4% e 78,5%, respectivamente, embora esses não sejam os países com os preços de varejo mais altos. O maço de cigarros mais caro pode ser encontrado nas Bahamas, com um preço de 13 USD, enquanto os mais baratos são vendidos no Paraguai, com um preço de USD 0,46.
Os países da ALC podem fortalecer suas regulamentações para reduzir o consumo de tabaco por meio da implementação integral da Convenção-Quadro da OMS para o Controle do Tabaco. Para isso, a estratégia MPOWER da OMS pode ser seguida para monitorar o consumo de tabaco e as políticas de prevenção; proteger as pessoas contra o consumo de tabaco; oferecer ajuda para parar de fumar; alertar sobre os perigos do tabaco; fazer cumprir as proibições de publicidade, promoção e patrocínio do tabaco; e aumentar os impostos sobre o tabaco (WHO, 2022[5]).
