O diabetes é uma doença metabólica crônica caracterizada por níveis elevados de glicose no sangue, causada pela produção insuficiente de insulina ou pela resposta reduzida à insulina. Pessoas com diabetes correm maior risco de desenvolver doenças cardiovasculares, como ataque cardíaco e acidente vascular cerebral. Elas também apresentam riscos elevados de perda de visão, amputação de pés e pernas devido a danos nos nervos e vasos sanguíneos, e insuficiência renal que requer diálise ou transplante. Globalmente, estima-se que 589 milhões de adultos viviam com diabetes em 2022, em comparação com 415 milhões em 2014 (IDF, 2025[1]). Essa estimativa é muito inferior à estimativa da OMS/NCD-RisC de 828 milhões de pessoas com 18 anos ou mais com diabetes em 2022 (Zhou et al., 2024[2]). No entanto, essas disparidades podem refletir variações nos métodos de diagnóstico e nas abordagens de modelagem. Apesar disso, a prevalência global de diabetes aumentou desde 2014 e deve chegar a 852,5 milhões até 2050 (IDF, 2025[1]). Na ALC, mais de 40 milhões de adultos (com 20 anos ou mais) vivem com diabetes e cerca de metade deles não são diagnosticados e não têm consciência do desenvolvimento de complicações a longo prazo.
Em todos os 33 países da ALC, a prevalência média de diabetes é de 16,7% entre os homens e de 18,1% entre as mulheres (Gráfico 3.31). As maiores diferenças foram observadas em países do Caribe, como Dominica e Barbados, onde as mulheres tinham, respectivamente, 60,4% e 34,8% mais chances de ter diabetes. Em contrapartida, em países como Argentina, Venezuela, Bolívia, Guatemala, Costa Rica e Uruguai, o diabetes foi mais prevalente entre os homens, seguindo a mesma tendência observada nos países da OCDE. As evidências sugerem que a região do Caribe apresenta uma das maiores prevalências de diabetes na ALC, refletindo determinantes biológicos e sociais da saúde, incluindo níveis mais elevados de obesidade e acesso limitado a serviços de prevenção (Guariguata et al., 2018[3]).
A porcentagem média de prevalência de diabetes na ALC33 foi de 11% em 2024, consideravelmente superior à prevalência de 8% observada nos países da OCDE (Gráfico 3.31). Dentro da região da ALC, a prevalência de diabetes foi mais alta na República Dominicana, no México e na Guiana, com prevalência acima de 16%, e mais baixa na Bolívia, no Equador e em Honduras, igual ou inferior a 5%. Em geral, a prevalência de diabetes na ALC aumentou 11,74% desde 2011, permanecendo abaixo do aumento de 16,7% observado nos países da OCDE. A República Dominicana registrou o maior aumento relativo, de 117,28%, enquanto a prevalência na Bolívia diminuiu aproximadamente 48,5% no período de 2011 a 2024.
A prevalência de diabetes está altamente correlacionada com a mortalidade atribuível ao diabetes (Gráfico 3.32). No entanto, países como Barbados e Dominica apresentam mortalidade atribuível ao diabetes superior a 20%, apesar de apresentarem valores de prevalência inferiores a 14%. Em contrapartida, a República Dominicana apresenta a maior prevalência de diabetes entre os países da ALC, mas a mortalidade atribuível é muito inferior ao esperado. Isso sugere que fatores adicionais, como comportamentos de risco modificáveis (por exemplo, consumo de álcool e tabaco) e acesso a diagnóstico, tratamento e controle glicêmico oportunos, podem desempenhar um papel crítico na determinação da mortalidade relacionada ao diabetes, além da prevalência por si só.
As iniciativas políticas devem abordar tanto a prevalência quanto a mortalidade por diabetes, fortalecendo a prevenção e o manejo integrados das DNTs, especialmente nos cuidados primários. A prevalência pode ser reduzida por meio de ações sobre fatores de risco modificáveis, incluindo dietas não saudáveis, sedentarismo, uso de tabaco e álcool, apoiadas por medidas em nível populacional, como impostos sobre produtos de saúde, rotulagem nutricional e triagem para hipertensão e outros riscos de diabetes (WHO, 2024[4]). A maioria dos países da ALC possui programas de diabetes em vigor, fornecendo uma base importante para uma prevenção e controle mais sólidos.
