En tant qu’activité essentielle des pouvoirs publics, la commande publique de biens et de services joue un rôle majeur dans la prestation des services publics, l’amélioration de l’efficacité du service public, et la contribution à des priorités gouvernementales telles que la transformation numérique et l’agenda environnemental. Les marchés publics mobilisent une part importante des ressources des contribuables. De ce fait, ces derniers s’attendent à ce que les différents niveaux d’administration en assurent la passation avec efficience et dans le respect de principes stricts en matière d’intégrité de façon à garantir une qualité de service irréprochable et à préserver l’intérêt général.
En 2023, les dépenses engagées au titre des marchés publics dans la zone OCDE, en proportion du produit intérieur brut (PIB), s’établissaient à 12.7 %, chiffre supérieur aux 12.2 % enregistrés en 2019 tout en étant légèrement inférieur aux 13 % de 2021. La même évolution a été observée dans les pays de l’OCDE membres de l’Union européenne (UE), où les dépenses liées aux marchés publics, en proportion du PIB, s’élevaient à 14.8 % en 2023, contre 13.9 % en 2019 et 15 % en 2021 (Graphique 11.1). Cette baisse limitée du ratio au PIB entre 2021 et 2023 s’explique en grande partie par une croissance du PIB plus rapide que l’augmentation des dépenses liées aux marchés publics.
À l’inverse, la part des marchés publics dans les dépenses publiques totales est restée stable en 2023 par rapport au niveau de 2019 (29.9 %), mais a augmenté de 1.6 point de pourcentage par rapport à 2021 (28.3 %) dans l’ensemble de la zone OCDE. Dans les pays de l’OCDE membres de l’UE, les dépenses liées aux marchés publics représentaient 30 % des dépenses publiques totales effectuées en 2023, soit une hausse de 0.2 point de pourcentage par rapport à 2019 (29.8 %) et de 0.8 point par rapport à 2021 (29.2 %). La répartition des dépenses liées aux marchés publics entre l’administration centrale et les administrations infranationales n’a que légèrement évolué au cours des cinq dernières années, puisque 62.5 % des dépenses des pays de l’OCDE dans ce domaine ont été effectuées à l’échelon infranational en 2023, contre 61.3 % en 2021 (Graphique en ligne J.8.1).
Les marchés publics jouant un rôle essentiel pour la prestation des services publics, l’ensemble des fonctions de dépenses publiques y ont recours, qu’il s’agisse de la santé, de la protection de l’environnement, de l’ordre public et de la sécurité, ou encore des affaires économiques [qui englobent les infrastructures, les transports, les télécommunications, l’énergie et la recherche-développement (R-D)]. En 2023, comme les années antérieures, la santé a reçu la part la plus importante des dépenses liées aux marchés publics, soit 29.7 % en moyenne dans les pays de l’OCDE. Suivent les affaires économiques (16.7 % des dépenses liées aux marchés publics), l’enseignement (11.4 %), la protection sociale (10.1 %) et la défense (9.9 %). La Belgique, le Costa Rica et le Japon ont affecté plus de 43 % de leurs dépenses liées aux marchés publics au secteur de la santé. Les affaires économiques concentraient plus de 25 % des dépenses liées aux marchés publics en Lettonie et en Pologne, tout comme la protection sociale aux Pays-Bas (Tableau 11.1). Par rapport à 2019, les dépenses liées aux marchés publics ont augmenté uniquement dans le cas des services publics (0.7 point de pourcentage), de la santé (0.5 point de pourcentage), et de l’ordre et de la sécurité publics (0.2 point de pourcentage) (Tableau en ligne J.8.1). Néanmoins, par rapport à 2021, la plupart des fonctions de dépenses ont enregistré une légère hausse des dépenses liées aux marchés publics, à l’exception de la santé et des affaires économiques, dont la part dans ces dépenses a diminué de 2.1 et 0.2 points de pourcentage, respectivement. Cette évolution démontre que l’influence de la pandémie de COVID-19 et des mesures prises pour en atténuer les effets s’amenuise, tandis que les efforts de reconstruction se poursuivent. Compte tenu de l’instabilité croissante du paysage géopolitique et de l’intensification des défis en matière de sécurité, notamment dans l’UE, la défense a commencé à enregistrer une hausse des dépenses liées aux marchés publics de 0.4 point de pourcentage depuis 2021.
