Les administrations publiques de la zone OCDE s’appuient sur une fonction publique dévouée et compétente pour mettre en œuvre un large éventail de politiques publiques et fournir des services essentiels à la population afin de créer les conditions nécessaires à la prospérité. Si certains services sont fournis directement par des organisations publiques, d’autres le sont au travers de partenariats avec des organisations privées ou à but non lucratif. Par conséquent, la composition et la taille de l’emploi public varient selon les pays de l’OCDE, reflétant des choix stratégiques et des cadres institutionnels différents. Par exemple, dans certains pays, la majorité des professionnels de santé, des enseignants et des personnels d’intervention sont des agents publics, tandis que dans d’autres, ces postes sont occupés principalement par les travailleurs d’organisations privées ou à but non lucratif qui bénéficient de fonds publics. Au fil du temps, les évolutions de la taille et de la structure de l’emploi public ont également été influencées par les mutations sociales et économiques plus larges touchant l’ensemble du marché du travail.
La part de l’emploi public est extrêmement variable selon les pays de l’OCDE. Elle est la plus élevée dans les pays nordiques, où l’emploi public représente près d’un tiers de l’emploi total : Norvège (30.1 %), Suède (28.2 %), Danemark (27.3 %) et Finlande (25.2 %). À l’inverse, le Chili, le Japon et la Corée enregistrent les parts les plus faibles, avec moins de 10 % de l’emploi total (Graphique 13.1).
De manière générale, la part de l’emploi public est restée relativement stable au fil du temps. En 2023, l’emploi public représentait en moyenne 18.4 % de l’emploi total dans les pays de l’OCDE, soit une légère augmentation de 0.3 point de pourcentage par rapport à 2019. Les plus fortes hausses enregistrées entre ces deux dates ont eu lieu en Lettonie (+4.5 points de pourcentage), en Estonie (+1.4 point) et au Royaume-Uni (+1.1 point). Inversement, les baisses les plus importantes sur la même période ont été relevées en Lituanie (-1.1. point), en France (-0.9 point) et en Hongrie (-0.9 point). (Graphique 13.1).
L’augmentation globale de la part de l’emploi public s’explique en grande partie par une croissance plus forte de l’emploi public que de l’emploi total. Entre 2019 et 2023, l’emploi dans les administrations publiques s’est accru de 1.6 % par an en moyenne, contre 1.1 % pour l’emploi total (Graphique 13.2). Seuls deux pays de l’OCDE n’ont pas enregistré de hausse de l’emploi public (Costa Rica et Hongrie), et quatre de l’emploi total (Costa Rica, Japon, Lettonie et Mexique). Dans près des deux tiers des membres de l’OCDE, l’emploi dans les administrations publiques s’est accru plus rapidement ou a diminué moins vite que l’emploi total. Parmi ces pays, les plus grands écarts de croissance entre l’emploi public et l’emploi total ont été relevés en Lettonie (5.4 points de pourcentage), au Costa Rica (2.9 points) et au Portugal (2.0 points). Dans les pays restants (un tiers), où la part de l’emploi public a diminué, les écarts les plus importants ont été noté en Lituanie (1.3 point), en France et en Hongrie (1.1. point dans les deux cas).
