Las enfermedades cardiovasculares (ECV) son la principal causa de muerte a nivel mundial y causaron más de 2 millones de muertes en la Región de las Américas de la OMS en 2021, representando el 28% de todas las muertes (WHO, 2025[1]). Las ECV incluyen enfermedades del sistema circulatorio, principalmente la cardiopatía isquémica (CI), la enfermedad cerebrovascular y otras afecciones como las enfermedades hipertensivas y arteriales. La CI resulta de la acumulación de placa en las arterias coronarias, lo que restringe el flujo sanguíneo al corazón, mientras que las enfermedades cerebrovasculares afectan los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro e incluyen el accidente cerebrovascular isquémico y hemorrágico. La mayoría de las ECV están vinculadas a factores de riesgo que pueden controlarse, tratarse o modificarse.
Las ECV son la principal causa de muerte en la región de ALC. Con base en la base de datos de mortalidad de la OMS, la mortalidad media por ECV disminuyó en ALC25 (4%) y disminuyó en la OCDE (28,4%) entre 2010 y 2023 (Figura 3.13). Entre los países con datos medidos por la OMS, Dominica, Perú y Nicaragua han experimentado los mayores aumentos en las tasas de mortalidad por ECV, de más del +30% en el período. Notablemente, Guyana y Uruguay redujeron su mortalidad por ECV en un promedio del 40,7% y el 36,5%, respectivamente. Además, la COVID-19 puede haber contribuido directa e indirectamente a mayores tasas de muerte por enfermedades circulatorias en algunos países, debido a las perturbaciones de la atención aguda, primaria y preventiva (OECD, 2023[2]). La mortalidad por ECV en ocho países de ALC se basó en datos estimados del IHME. Estos países muestran un aumento del 9,4% en la mortalidad media por ECV entre 2010 y 2023, con Venezuela y El Salvador reportando los mayores aumentos, del 38,2% y el 27,4%, respectivamente.
La mortalidad por ECV muestra disparidades de género sustanciales en los 33 países de ALC, con tasas un 52% más altas entre los hombres que entre las mujeres. Entre los países de ALC25, la mortalidad masculina superó las 300 muertes por cada 100 000 habitantes en Jamaica, Trinidad y Tobago, Guyana, Nicaragua y San Vicente y las Granadinas en 2023 (Figura 3.13). Solo Perú, Chile, Uruguay y Costa Rica estuvieron por debajo del promedio de la OCDE para los hombres. Entre las mujeres, las tasas fueron más altas en Jamaica, Saint Kitts y Nevis, y San Vicente y las Granadinas, mientras que Chile tuvo la tasa más baja, junto con Perú, Uruguay, Costa Rica y Panamá por debajo del promedio femenino de la OCDE.
En conjunto, la CI y el accidente cerebrovascular comprenden el 61% de todas las muertes por ECV en los 25 países de ALC con datos medidos, similar al 56% en los países de la OCDE (Figura 3.14). Las muertes por CI representan más del 55% de todas las muertes por ECV en Nicaragua, México y Ecuador, en comparación con solo el 36% en los países de la OCDE. Esta proporción más alta puede explicarse principalmente por las demoras en el diagnóstico y el acceso limitado a las terapias de reperfusión u otros tratamientos efectivos. En contraste, en países como Antigua y Barbuda y Santa Lucía, la CI representa menos del 15% de todas las muertes por ECV. Las proporciones más bajas pueden reflejar diferencias en factores relacionados con el estilo de vida, como la dieta, la demografía de la población o un posible subregistro. En Santa Lucía y Jamaica, las muertes por enfermedades cerebrovasculares representan el 35% o más de todas las muertes por ECV, mientras que estas representan el 15% o menos en México, Nicaragua y Antigua y Barbuda. En contraste, en los 8 países de ALC con datos estimados, las muertes por CI y enfermedades cerebrovasculares representan el 79% de todas las muertes por ECV, con el 21% restante debido a otras enfermedades cardiovasculares.
En los países de ALC, las muertes por enfermedades cerebrovasculares son considerablemente más bajas que las debidas a la CI, pero sus consecuencias para la calidad de vida suelen ser más graves. Muchos pacientes con accidente cerebrovascular reportan una calidad de vida deteriorada debido al dolor y al malestar (Segerdahl et al., 2023[3]), mientras que la rehabilitación cardíaca después de un infarto de miocardio puede mejorar tanto la salud física como la mental (Kolarczyk et al., 2024[4]). A medida que las poblaciones envejecen y aumenta la multimorbilidad, el acceso oportuno a la atención cardíaca y a la rehabilitación será esencial para mejorar los resultados y la calidad de vida de los pacientes con ECV (OECD, 2022[5]).
