La mortalidad evitable es una medida para evaluar con qué eficacia los sistemas de salud pública y de atención sanitaria reducen las muertes que no deberían ocurrir en presencia de una prevención efectiva y una atención oportuna y de alta calidad. Mide las muertes por causas prevenibles, que pueden abordarse mediante políticas de salud pública a nivel poblacional y de prevención primaria, y por causas tratables, para las cuales las intervenciones sanitarias apropiadas y oportunas pueden reducir sustancialmente los riesgos de mortalidad.
En los 25 países de América Latina y el Caribe (ALC25) incluidos en este análisis, la mortalidad evitable fue sustancialmente mayor que el promedio de la OCDE en 2023. Utilizando la población estándar OCDE-ALC, la mortalidad evitable total en ALC alcanza 297 muertes por cada 100 000 habitantes, en comparación con 162 por cada 100 000 en la OCDE (Figura 7.1). La brecha ya es amplia entre los hombres (378 frente a 220 muertes por cada 100 000), mientras que la mortalidad evitable entre las mujeres es el doble de alta en los países de ALC que en la OCDE (222 frente a 109 muertes por cada 100 000). La mortalidad evitable total oscila entre 155 muertes por cada 100 000 habitantes en Chile, alrededor de 200 en Costa Rica y Panamá, y más de 500 muertes por cada 100 000 en Guyana, lo que apunta a grandes diferencias tanto en la prevención como en el desempeño de los sistemas de salud entre países.
La mortalidad tratable también es marcadamente mayor en los países de ALC, lo que apunta a deficiencias en el acceso oportuno y la calidad de la atención. En ALC19, la mortalidad tratable alcanza 274 muertes por cada 100 000 entre los hombres y 196 entre las mujeres, frente a 117 y 67 en la OCDE. Las tasas de mortalidad tratable más bajas de la región se observan en Panamá (163; 70), Argentina (171; 75) y Costa Rica (184; 66), mientras que las más altas se registran en Paraguay (513; 270), Perú (437; 194) y Brasil (393; 191). En todos los países, la mortalidad tratable es sistemáticamente mayor entre los hombres que entre las mujeres —por ejemplo, ALC19 muestra una brecha de 78 muertes por cada 100 000 (274 frente a 196), y Paraguay una brecha de 243 (513 frente a 270)—, lo que pone de relieve diferencias de género persistentes en los riesgos de salud y en la búsqueda de atención, junto con las restricciones del sistema que afectan a ambos sexos (Figura 7.2).
La mortalidad prevenible contribuye sustancialmente a la brecha de mortalidad evitable. En ALC25, la mortalidad prevenible promedia 237 muertes por cada 100 000 entre los hombres y 102 entre las mujeres, en comparación con 153 y 61 en la OCDE. Las tasas más bajas de la región se observan en Chile (hombres 134, mujeres 54 por cada 100 000), cercanas a los niveles de la OCDE, seguido de Argentina (143; 59), Panamá (151; 62) y Costa Rica (182; 59). En el otro extremo, la mortalidad prevenible es más alta en Guyana (458; 199), Belice (347; 158) y Jamaica (307; 194), lo que señala brechas importantes en la prevención, el control de los factores de riesgo y el acceso a una atención primaria de calidad (Figura 7.3).
