El gasto en salud fuera de los esquemas gubernamentales y obligatorios comprende el gasto de bolsillo (GDB), los esquemas de pago voluntario y los recursos externos. El gasto de bolsillo se refiere a los pagos directos de los hogares por la atención sanitaria, mientras que los esquemas de pago voluntario incluyen las primas de seguro privado y otros arreglos de prepago voluntario. Los recursos externos se refieren a los fondos para la salud recibidos de donantes o fuentes similares.
En promedio en 2024, o el último año disponible, el 32% del gasto corriente en salud en ALC se pagó de bolsillo, todavía muy por encima del promedio de la OCDE del 20% (Figura 6.6). Las mayores proporciones de gasto de bolsillo se observaron en Guatemala, Honduras y Haití, donde más de la mitad del gasto corriente en salud provino directamente de los hogares. Barbados, Granada y Trinidad y Tobago también reportaron proporciones superiores al 45%. En el otro extremo del espectro, Colombia, Cuba y Uruguay se mantuvieron por debajo del 20%, mientras que Jamaica y Surinam se situaron en alrededor del 20%. Entre 2015 y 2024, la proporción de los pagos de bolsillo en el gasto total en salud en ALC cayó solo ligeramente, del 33% al 32%, similar a la modesta reducción observada en los países de la OCDE. Algunos países registraron reducciones sustanciales, en particular Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía, Jamaica, Guyana y Granada. Sin embargo, las proporciones de gasto de bolsillo aumentaron marcadamente en Haití, y también aumentaron en Panamá, Cuba, Barbados, Chile, Belice y Trinidad y Tobago. A pesar de algunos avances, el gasto de bolsillo todavía supera el 20% del gasto corriente en salud en la mayoría de los países de ALC, lo que indica una vulnerabilidad continua al gasto catastrófico en salud en caso de enfermedad o emergencia.
La Figura 6.7 muestra que los esquemas de pago voluntario representaron el 10,3% del gasto corriente en salud en ALC en 2024, o el último año disponible, casi el doble del promedio de la OCDE del 5,4%. Las mayores proporciones se reportaron en Venezuela, Bahamas, Brasil y Haití, donde los esquemas voluntarios representaron cerca del 30% o más del gasto corriente en salud. Antigua y Barbuda también reportó una proporción relativamente alta, del 20%. En contraste, los esquemas voluntarios representaron menos del 5% del gasto corriente en salud en Cuba, Dominica, Guyana, Nicaragua, Saint Kitts y Nevis, San Vicente y las Granadinas y Bolivia. Entre 2015 y 2024, el promedio regional cambió muy poco, aumentando del 10,1% al 10,3%, pero las tendencias por país divergieron. Los mayores aumentos se observaron en Argentina, México, Costa Rica, Bahamas y Antigua y Barbuda, mientras que Haití, Surinam, Guyana, Uruguay y Chile registraron descensos considerables. El seguro privado de salud sigue siendo una fuente importante de cobertura secundaria en muchos países, ya sea complementando beneficios no incluidos en el paquete básico, complementando la cobertura pública al cubrir los cargos a los usuarios, o duplicando la cobertura para quienes buscan un acceso más rápido a la atención privada.
En 2024, o el último año disponible, los recursos externos representaron una proporción insignificante del gasto en salud en la mayoría de los países de ALC, pero se mantuvieron sustanciales en Haití, con un 31,6% del gasto corriente en salud, y en Honduras, con un 10,1% (Figura 6.8). Los recursos externos también representaron alrededor del 5% del gasto corriente en salud en Surinam y Santa Lucía. En promedio en ALC26, la proporción de recursos externos cayó del 3,8% en 2015 al 3,0% en 2024, pero se mantuvo muy por encima del promedio de OCDE26 del 0,1%.
