Regards sur l'éducation 2025

Des inégalités de chances portent préjudice à certains élèves qui pourraient suivre avec profit une formation supérieure. Dans tous les pays, les enfants issus d’un milieu défavorisé ont bien moins de chances d’accéder à l’enseignement supérieur que ceux appartenant à une famille aisée. En moyenne, dans les pays de l’OCDE, seuls 26 % des jeunes adultes dont les parents n’ont pas achevé le deuxième cycle de l’enseignement secondaire sont titulaires d’un diplôme de l’enseignement supérieur, contre 70 % des jeunes dont au moins l’un des parents détient déjà un tel diplôme.

Un accès plus équitable à l’enseignement supérieur est indispensable pour améliorer la mobilité sociale dans la mesure où le niveau d’instruction conditionne fortement la réussite professionnelle. Si un diplôme du deuxième cycle du secondaire sera, dans la plupart des pays, une garantie suffisante contre le chômage, nombreux sont les emplois très qualifiés et rémunérateurs qui exigent un diplôme de l’enseignement supérieur.

Il ressort de nouvelles données recueillies dans plus de 30 pays Membres ou partenaires de l’OCDE que 43 % seulement des nouveaux inscrits en licence obtiennent leur diplôme dans un délai normal, la proportion atteignant 59 % après une année supplémentaire et 70 % après trois années supplémentaires. Les taux de réussite sont particulièrement faibles chez les hommes : seuls 63 % d’entre eux obtiennent leur licence au plus tard trois ans après la fin du cursus normal, contre 75 % des jeunes femmes.

Les solutions propres à améliorer les taux de réussite consistent notamment à renforcer la préparation à la vie universitaire et l’orientation professionnelle dans l’enseignement secondaire, ainsi qu’à concevoir des programmes d’enseignement structurés de façon claire et des mesures d’accompagnement pour conduire pas à pas les étudiants jusqu’au diplôme. En outre, la validation des compétences particulières acquises – même sans aller jusqu’au diplôme – peut aider les étudiants à justifier de leurs aptitudes auprès d’un employeur. Elle permettrait de mieux valoriser un cursus supérieur inachevé.

Si le niveau d’instruction et les taux de réussite offrent de précieux renseignements sur les résultats des systèmes d’enseignement, l’acquisition de compétences pertinentes est, en dernière analyse, d’une plus grande importance. Malgré la progression du niveau d’instruction, le niveau de compétence des adultes en compréhension de l’écrit et en calcul a stagné ou même diminué dans la plupart des pays de l’OCDE entre 2012 et 2023, et se révèle plutôt faible chez une bonne partie de la population de la zone. Il apparaît ainsi qu’il ne suffit pas de multiplier les possibilités d’apprentissage : encore faut-il que les systèmes éducatifs permettent aux élèves d’acquérir les compétences nécessaires à leur épanouissement.