Νόθευση διαγωνισμών συμβαίνει όταν εταιρείες, οι οποίες υπό κανονικές συνθήκες αναμένεται να ανταγωνίζονται μεταξύ τους, πραγματοποιούν μυστικές συνεννοήσεις με σκοπό την αύξηση των τιμών ή την υποβάθμιση της ποιότητας των προσφορών τους. Η Σύσταση του ΟΟΣΑ για την καταπολέμηση της νόθευσης διαγωνισμών στις δημόσιες συμβάσεις [OECD-LEGAL-0396] (η «Σύσταση») ορίζει μια σειρά αρχών προκειμένου να βοηθήσει τις χώρες μέλη και μη μέλη του ΟΟΣΑ που έχουν προσχωρήσει στη σύσταση (οι «προσχωρήσαντες») να προλαμβάνουν και να εντοπίζουν φαινόμενα νόθευσης διαγωνισμών στον τομέα των δημοσίων συμβάσεων. Η Σύσταση έχει ως στόχο να καταστήσει τις διαδικασίες ανάθεσης δημοσίων συμβάσεων πιο ανταγωνιστικές και να ενισχύσει την επιβολή του δικαίου του ανταγωνισμού.
Η Σύσταση αναγνωρίζει ότι η νόθευση διαγωνισμών συγκαταλέγεται «μεταξύ των πλέον κατάφωρων παραβιάσεων του δικαίου του ανταγωνισμού που προκαλούν ζημία τους αγοραστές του δημοσίου τομέα λόγω της αύξησης των τιμών, της υποβάθμισης της ποιότητας, θέτοντας περιορισμούς ή ποσοστώσεις στην παραγωγή ή κατανέμοντας ή διαχωρίζοντας τις αγορές, καθιστώντας έτσι τα αγαθά και τις υπηρεσίες μη διαθέσιμα ή αδικαιολόγητα ακριβά για τους αγοραστές του δημόσιου τομέα, σε βάρος των τελικών χρηστών των δημόσιων αγαθών και υπηρεσιών, και των φορολογουμένων». Συνιστά στους προσχωρήσαντες να αξιολογούν την οικεία νομοθεσία και τις πρακτικές που εφαρμόζουν στις δημόσιες συμβάσεις, ώστε να διασφαλίζεται ότι δεν διευκολύνουν ακούσια την παράνομη σύμπραξη. Συνιστά επίσης την ανάληψη δράσης ώστε να καταστεί δυσχερής η δημιουργία και η διατήρηση παράνομων συμπράξεων, καθώς και την ευαισθητοποίηση σχετικά με ενδείξεις και μοτίβα που ενδέχεται να υποδηλώνουν αθέμιτη σύμπραξη (προειδοποιητικές ενδείξεις), ώστε να εντοπίζονται και να διερευνώνται οι ύποπτες δραστηριότητες.
Οι Κατευθυντήριες γραμμές στηρίζουν την εφαρμογή της Σύστασης. Παρέχουν λεπτομερή καθοδήγηση στις δημόσιες αρχές, και ιδίως στις αρχές ανταγωνισμού και στους υπευθύνους για τις δημόσιες συμβάσεις, σχετικά με τον τρόπο πρόληψης και εντοπισμού της νόθευσης διαγωνισμών. Μολονότι απευθύνονται στις δημόσιες αρχές, η επεξήγηση των κινδύνων νόθευσης διαγωνισμών και τα οφέλη από την τήρηση των Κατευθυντήριων Γραμμών αφορούν τόσο τους δημόσιους όσο και τους ιδιωτικούς φορείς σύναψης δημοσίων συμβάσεων.
