Wirtschaftliche Argumente für die Pandemievorsorge und ‑reaktion (Auszugsweise Übersetzung)

Die Belastung durch COVID-19 beschränkt sich nicht nur auf die unmittelbaren Auswirkungen. Die Krise hat die lebensstilbezogenen Risikofaktoren für nicht übertragbare Krankheiten, darunter Tabakkonsum, Alkoholkonsum und Adipositas, verändert und die Versorgungspfade chronisch kranker Menschen beeinträchtigt. Im Vergleich zu einem hypothetischen Szenario, in dem es kein COVID-19 gegeben hätte, gehen diese Veränderungen mit einem Rückgang der durchschnittlichen Lebenserwartung um 2,4 Monate zwischen 2020 und 2024 einher. Dies geht aus einer Analyse der OECD hervor, in die 28 OECD-Länder einbezogen wurden. Dieser Rückgang schlägt sich in einem Anstieg der durchschnittlichen jährlichen Gesundheitsausgaben um 0,4 % und BIP-Einbußen von 0,1 % pro Jahr nieder. Den Projektionen zufolge werden diese Effekte abklingen, wenn die Risikofaktoren auf das Vorpandemieniveau zurückgehen. Sollten sie fortbestehen, könnte die durchschnittliche Lebenserwartung bis 2050 um 1,9 Monate niedriger bleiben. Die jährlichen Gesundheitsausgaben könnten dabei um 0,6 % höher und das BIP jedes Jahr um bis zu 0,2 % niedriger ausfallen.

Mithilfe des Modells Strategic Public Health Planning for Pandemic Preparedness and Response (PPR) werden in OECD-Simulationen fünf Szenarien eines nicht eingedämmten Ausbruchs untersucht, die als Stresstest für Gesundheitssysteme und Volkswirtschaften dienen. Dazu gehören ein Ebola-, ein Vogelgrippe-, ein Influenza-A-, ein Coronavirus- und ein Masern-ähnliches Szenario. Wenn keine Behandlungen oder Impfstoffe in ausreichender Menge zur Verfügung stehen, könnten in den ersten neun Monaten eines nicht eingedämmten Ausbruchs zwischen 1 % der Bevölkerung bei einem Coronavirus-ähnlichen Ausbruch und 5 % bei einem Influenza-A-ähnlichen Ausbruch sterben. In den OECD-Ländern könnten die Intensivkapazitäten im Durchschnitt innerhalb von ein bis zwei Monaten ausgeschöpft sein. Überlaufkapazitäten (surge capacity), d. h. die Fähigkeit der Gesundheitssysteme, ihre Kapazitäten über die normalen Kapazitäten hinaus zu erhöhen, können nur vorübergehend Abhilfe schaffen.

Wenn Gesundheitssysteme überlastet sind, geraten Volkswirtschaften ins Straucheln. In allen fünf Ausbruchsszenarien würde das BIP im Durchschnitt stark schrumpfen, wenn keine Maßnahmen ergriffen werden, um den Ausbruch einzudämmen. Die Spanne reicht von 2,7 % bei einem Coronavirus-ähnlichen Ausbruch bis zu 16,2 % bei einem Masern-ähnlichen Ausbruch, wobei das Schadensausmaß von Land zu Land unterschiedlich ist. Verkehr und Lagerei, das Verarbeitende Gewerbe und die sonstigen wirtschaftlichen Dienstleistungen würden durchgehend zu den am härtesten getroffenen Wirtschaftszweigen zählen.

NPI sind wichtige öffentliche Gesundheitsmaßnahmen, die von der physischen Distanzierung bis hin zu sicherem Reisen reichen. In der Anfangsphase einer Pandemie, wenn sie wahrscheinlich die einzigen unmittelbar zur Verfügung stehenden Maßnahmen sind, können sie sowohl die Gesundheit der Bevölkerung als auch die Wirtschaftstätigkeit schützen. OECD-Mikrosimulationen für 51 OECD-, EU/EWR- und G20‑Länder zeigen Folgendes:

• Die frühzeitige und effektive Umsetzung von NPI kann die Notwendigkeit restriktiverer Maßnahmen in der Folgezeit verringern. Mit allen vier modellierten NPI-Maßnahmenpaketen, die von lokalen Infektionsschutzmaßnahmen über eine verbesserte Händehygiene und das Tragen von Masken bis hin zu Lockdowns reichen und nach dem Ausmaß angeordnet sind, in dem sie das tägliche Leben beeinträchtigen, kann der gesundheitliche Tribut, den Pandemien fordern, erheblich verringert werden. Selbst die am wenigsten strenge Option, das Maßnahmenpaket „Sicherere Kontakte“, könnte mindestens 40 % der bei einem unkontrollierten Ausbruch zu erwartenden Todesfälle verhindern, sofern sie effektiv umgesetzt wird. Gleichzeitig würde sie die durchschnittlichen BIP-Verluste begrenzen.

• Ein mehrstufiger Ansatz, bei dem die Maßnahmen im Bedarfsfall nach und nach ausgeweitet werden, bietet eine ausgewogene Strategie. Das Maßnahmenpaket „Weniger Kontakte“, das eine Kombination lokaler Infektionsschutzmaßnahmen mit Telearbeit, Beschränkungen des Inlandsreiseverkehrs und Quarantänepflichten vorsieht, kann in den meisten Szenarien die meisten Todesfälle verhindern und zugleich die wirtschaftlichen Verluste abfedern. So kann auf Schulschließungen und Beschränkungen des internationalen Reiseverkehrs verzichtet werden.

• Die Verhängung von Lockdowns allein als letztes Mittel, d. h., ohne verstärkt weniger restriktive NPI zu ergreifen, ist nicht nur die am wenigsten wirksame Strategie, um Leben zu retten, sondern auch die schädlichste für die Wirtschaft. Dabei würde das BIP im Schnitt um 11,7–28,9 % zurückgehen, was häufig über die Verluste hinausgeht, die bei einem nicht eingedämmten Ausbruch zu verzeichnen wären.

• Die Wirksamkeit einer NPI-Strategie hängt in hohem Maße davon ab, inwieweit die Öffentlichkeit die empfohlenen Eindämmungsmaßnahmen befolgt. Werden sie nicht ausreichend befolgt, lassen sich restriktivere Maßnahmen wie Lockdowns möglicherweise nicht vermeiden.

Politikverantwortliche können nur dann schnell handeln, wenn sie einen Ausbruch kommen sehen und die für eine entsprechende Reaktion erforderlichen Vorräte zur Verfügung stehen:

• NPI können nur dann zeitnah umgesetzt, zielgenau ausgerichtet und angepasst werden, wenn Politikverantwortliche über zeitnahe und genaue Daten zum Ausbruchsgeschehen verfügen. Analysen der OECD zeigen, dass eine Kombination aus klinischer Surveillance und Abwassermonitoring eine frühere und gezieltere Umsetzung von NPI ermöglichen und zugleich die Zahl der attributablen Todesfälle und die Dauer von Lockdowns reduzieren könnte.

• Selbst wenn die Surveillance darauf hindeutet, dass zügig gehandelt werden muss, können die Maßnahmen nur dann wirksam umgesetzt werden, wenn die erforderlichen Vorräte vorhanden sind. Nationale und regionale Reserven sind die erste Verteidigungslinie, da sie für einen Puffer sorgen, wenn die Nachfrage nach Gesundheitsleistungen sprunghaft ansteigt und Lieferketten unterbrochen sind.

Die erfolgreiche Bewältigung von Ausbrüchen hängt auch von effektiven Governance-Systemen ab, die die strategische Entscheidungsfindung in Gesundheitskrisen leiten, das Vertrauen der Öffentlichkeit stärken, eine effektive Krisenkommunikation unterstützen, eine enge sektorübergreifende Zusammenarbeit gewährleisten und Mechanismen für die internationale Koordinierung schaffen.

Gemessen an den potenziellen Verlusten fallen die erforderlichen Investitionen in die Pandemievorsorge und -reaktion vergleichsweise gering aus. OECD-Analysen zufolge wären im Durchschnitt schätzungsweise rd. 7,2 Mrd. USD-KKP pro Jahr erforderlich, um die PPR-Kapazitäten in den OECD-Ländern zu stärken (2,6 Mrd. USD-KKP pro Jahr in den EU/EWR-Ländern). Davon würden knapp 4,4 Mrd. USD-KKP (3,2 USD-KKP pro Kopf) in nationale Reserven an persönlicher Schutzausrüstung und Hygieneartikeln fließen.

Die für die PPR geschaffenen Infrastrukturen, Surveillance-Systeme und Koordinierungsmechanismen sind doppelt nutzbar: In normalen Zeiten verbessern sie die Routineversorgung, beschleunigen die Erkennung neuer Bedrohungen und stärken das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Institutionen.