El consumo mundial de recursos materiales ha aumentado de forma exponencial en las últimas décadas, contribuyendo a la triple crisis planetaria, que engloba el cambio climático, la contaminación y la pérdida de biodiversidad. Este ritmo de extracción, procesamiento y desecho de materias primas ejerce presión sobre las bases de recursos de nuestras economías y tiene consecuencias medioambientales que afectan al bienestar humano y a la naturaleza. La labor de la OCDE sobre materias primas esenciales, uso de materiales y productividad tiene como finalidad fundamentar la formulación de políticas y ayudar a los países a reducir la demanda y la extracción, así como a avanzar hacia modelos de crecimiento más sostenibles.
Eficiencia en el uso de los recursos y economía circular
La productividad y la eficiencia en el uso de los recursos garantizan que los materiales se utilicen de manera eficiente en todas las etapas de su ciclo de vida (extracción, transporte, fabricación, consumo, recuperación y eliminación) y a lo largo de toda la cadena de suministro. La transición hacia una economía circular y eficiente en el uso de los recursos es fundamental tanto desde la perspectiva medioambiental como de la seguridad del suministro, y sienta las bases para una economía sostenible y competitiva.
Mensajes clave
El incesante aumento de la producción mundial de plásticos, sumado a la creciente concienciación y preocupación social ante la contaminación que generan, ha sentado las bases para la adopción de políticas públicas más contundentes. La OCDE ofrece orientación a los responsables de la formulación de políticas sobre todos los aspectos del ciclo de vida de los plásticos. Esto incluye el análisis de los flujos de plásticos, la fundamentación de debates sobre políticas acerca de instrumentos para reducir la contaminación por plásticos, el seguimiento de las tendencias en la ayuda internacional al desarrollo y la cuantificación de la evolución del comercio de residuos plásticos. La Organización también analiza los vínculos entre los plásticos y otros problemas medioambientales, como el cambio climático y la seguridad química.
Las políticas de economía circular y la eficiencia en el uso de los recursos son fundamentales para alcanzar los objetivos del Acuerdo de París sobre el cambio climático y los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en especial, los relacionados con el clima, la biodiversidad, el agua, la energía, y el consumo y la producción responsables. La OCDE ofrece apoyo técnico para ayudar a los países a desarrollar estrategias nacionales, hojas de ruta y planes de acción de economía circular. Entre otros, incluye recomendaciones sobre marcos de economía circular, con argumentos que respaldan la transición hacia una economía circular y un análisis en profundidad de las áreas prioritarias. La Organización también sugiere medidas concretas que los países pueden aplicar para poner en práctica sus recomendaciones.
Los gobiernos utilizan instrumentos económicos, como impuestos, regímenes de comercio de derechos de emisión y subvenciones, para incentivar cambios de comportamiento. Estos instrumentos (entre otros enfoques complementarios) ayudan a los gobiernos a modificar el precio relativo de los bienes y servicios a disposición de hogares y empresas. La finalidad de estas señales de precio es incentivar cambios de comportamiento.
La responsabilidad ampliada del productor (RAP) es un enfoque para los instrumentos económicos que cobra cada vez más relevancia a medida que los países se enfrentan a un volumen y una complejidad mayores de los residuos. El objetivo de la RAP es trasladar la responsabilidad de los productos desde los municipios y los consumidores hacia los productores. La OCDE ofrece análisis sobre el uso de la RAP y orienta a los gobiernos en el desarrollo, la aplicación y la evaluación de políticas.
Contexto
Se prevé que el uso de materiales aumente a medida que continúe el crecimiento económico
A nivel mundial, el uso de materiales ha aumentado de forma considerable durante el último siglo. Se espera que el crecimiento económico, la industrialización y el aumento de la población mundial continuos impulsen un mayor uso de materiales en el futuro. Entre 2020 y 2050, se prevé que el PIB mundial suba un 125 %, de 126 a 283 billones de dólares, con un crecimiento relativamente rápido en gran parte de Asia, América Latina y África. Durante este mismo periodo, si no se adoptan nuevas políticas, se espera que prácticamente se duplique el uso de materiales (de 96 a 145 gigatoneladas).
Se prevé un aumento del uso de materiales en todas las regiones
A pesar de que se espera una relativa desvinculación entre la actividad económica y el uso de materiales en las próximas décadas, se prevé que el continuo crecimiento económico y demográfico provoque un aumento del volumen total de materiales utilizados en todas las regiones.
Con las políticas actuales, el uso mundial de materiales prácticamente se duplicará para 2050 (de 96 gigatoneladas en 2020 a 145 en 2050). Es probable que los minerales no metálicos sigan siendo el grupo de materiales más importante en todas las regiones.
Los diferentes materiales tienen impactos ambientales significativamente distintos a nivel mundial
El aumento previsto en el uso de materiales implica un incremento significativo de toda una serie de impactos ambientales, entre los que se incluyen la acidificación, el cambio climático, la eutrofización, el uso del suelo y la ecotoxicidad acuática, terrestre y humana. Se prevé que al menos se dupliquen la mayoría de los impactos ambientales globales para 2060, en comparación con 2015.
El uso de materiales también tiene importantes consecuencias para el cambio climático, ya que la mayoría de las emisiones de gases de efecto invernadero provienen de sectores relacionados con la gestión de materiales. Asimismo, se espera que aumenten los flujos de residuos generados por los patrones actuales de producción y consumo.
