Productos farmacéuticos y tecnologías médicas

En 2023, los productos farmacéuticos de dispensación minorista, definidos como aquellos despachados fuera de hospitales y otros centros asistenciales, representaron alrededor de una sexta parte del gasto en salud total en los países de la OCDE. Esta fue la tercera mayor partida de gasto, después del gasto en servicios hospitalarios y ambulatorios. Sin embargo, en términos generales, el gasto en productos farmacéuticos de dispensación minorista ha crecido menos durante la última década que el gasto en otros servicios de salud.

Estados Unidos registró el mayor gasto per cápita (1 713 dólares), más del doble del promedio, seguido de Alemania (1 158 dólares) y Suiza (1 061 dólares). En el extremo opuesto se situaron Dinamarca (404 dólares), Chile (455 dólares) y Estonia (458 dólares), todos ellos con un gasto inferior al 60 % del promedio de la OCDE. Las variaciones pueden deberse a diferencias en las prácticas de prescripción, la utilización de genéricos y los marcos regulatorios vigentes.

Los medicamentos sujetos a prescripción representaron más del 75 % del gasto total en la mayoría de los países, mientras que el resto correspondió a medicamentos sin receta. Polonia destaca por ser el único país de la OCDE en el que el gasto en medicamentos sin receta superó el de los medicamentos sujetos a prescripción.

‌En 26 países de la OCDE, la industria farmacéutica recibió 11 500 millones de dólares de financiamiento externo para I+D en 2019 (o el último año con datos disponibles). Esta cifra representó algo menos del 10 % del gasto total en I+D farmacéutica, que se financió tanto a partir de fuentes internas procedentes del gobierno, los centros de educación superior y el sector privado sin fines de lucro, como de fuentes extranjeras. Solo en Estados Unidos, las subvenciones para I+D destinadas al sector representaron el 73 % del total de la OCDE. Esta proporción es similar al peso del país en el gasto total en I+D.

En el sector farmacéutico, la proporción del gasto en I+D financiada a partir de fuentes externas varió considerablemente en función del país. Las subvenciones representaron el 1 % del gasto en I+D en Japón y el 2 % en Suiza, mientras que la proporción fue del 20 % en Alemania y llegó hasta el 49 % en el Reino Unido.

En 2023, en los países de la OCDE, se prescribieron, en promedio, 16 dosis diarias definidas (DDD) de antibióticos por cada 1 000 habitantes, lo que supone una ligera reducción respecto de las 17 DDD por cada 1 000 habitantes registradas en 2013. Finlandia registró la mayor reducción en el volumen de antibióticos prescritos durante el período analizado, seguida de Canadá, Austria, Israel y Australia.

En 2023, el volumen total de antibióticos prescritos en algunos países de la OCDE fue hasta tres veces superior al de otros. Suecia, Países Bajos y Austria presentaron los volúmenes más reducidos por habitante y día, mientras que Grecia y Corea registraron los más elevados. La variación observada podría explicarse por las diferencias en los protocolos de prescripción en atención primaria y en los incentivos para el uso responsable de los antimicrobianos, así como por las actitudes y expectativas respecto del tratamiento óptimo de las enfermedades infecciosas.