En este capítulo se describen la evolución del mercado y las proyecciones a mediano plazo de los mercados mundiales del algodón para el periodo 2025-2034. Las proyecciones abarcan el consumo, la producción, el comercio y los precios del algodón. El capítulo concluye con un análisis de los principales riesgos e incertidumbres que podrían afectar a los mercados mundiales del algodón durante los próximos 10 años.
OCDE‑FAO Perspectivas Agrícolas 2025‑2034
Resumen
Se prevé que el uso mundial del algodón en rama crecerá 1.2% anual, impulsado por la creciente demanda de textiles en los países de ingresos medios y bajos. Asia se mantendrá como el principal centro de procesamiento de algodón en rama, el cual se extenderá a Viet Nam, Bangladesh y la India, debido a la competitividad de los costos de la mano de obra y de la producción. Si bien se espera que la República Popular China (en adelante, China) pierda gradualmente su dominio del procesamiento mundial de algodón, pero seguirá siendo el mayor procesador de algodón del mundo para 2034, seguida por la India.
Se espera que la producción mundial de algodón crezca 1.3% anual, debido principalmente a las mejoras del rendimiento, que llegará a 29.5 millones de toneladas (Mt) para 2034. También se espera que los avances en genética y en las prácticas agrícolas ayuden a reducir la huella de carbono del sector. Se espera que el crecimiento más rápido de la producción, genere un aumento de las existencias de algodón durante el periodo de las Perspectivas, las cuales se redujeron durante los últimos 10 años.
Se prevé que la India superará a China como el mayor productor de algodón del mundo, y se espera que aumente considerablemente sus rendimientos respecto de sus bajos niveles actuales. Le seguirán el Brasil y los Estados Unidos de América (en adelante, los Estados Unidos), con niveles similares de producción.
Se prevé que el comercio mundial del algodón crecerá de manera constante, a una tasa de 1.6% anual, para alcanzar 12.3 Mt para 2034. Si bien se prevé que China permanecerá como el mayor importador, con cerca de 3 Mt, el aumento del comercio mundial se verá impulsado por el crecimiento de las importaciones de otros países asiáticos, en particular Bangladesh y Viet Nam, cuya capacidad de producción nacional es limitada.
En su posición como principales productores y exportadores, se espera que el Brasil y los Estados Unidos satisfagan la creciente demanda de los países asiáticos y se conviertan en los dos mayores exportadores durante el próximo decenio.
Se espera que los precios internacionales del algodón bajen ligeramente en términos reales durante el periodo de las Perspectivas, impulsados por la competencia de las fibras sintéticas y el incremento de la productividad del cultivo del algodón.
Varias incertidumbres podrían alterar las proyecciones del mercado del algodón, como trastornos en las condiciones macroeconómicas y cambios imprevistos en las preferencias del consumidor hacia la sostenibilidad, el algodón orgánico, el reciclaje y la ropa de segunda mano. Del lado de la oferta, las proyecciones están sujetas a la incertidumbre del rendimiento relacionada con modificaciones sistemáticas en las condiciones de crecimiento debido a cambios meteorológicos, disponibilidad de agua o infestaciones de plagas.
9.2.1. La producción mundial de algodón se recuperará considerablemente en la campaña 2024/25
Se espera que la producción mundial de algodón de la temporada 2024/25 (agosto/julio) se recupere después de la disminución durante dos años consecutivos y llegue a su nivel más alto de las cuatro temporadas pasadas. El incremento interanual se debe sobre todo a las expectativas de mejoras en la producción de los principales países productores. En China, las condiciones climáticas favorables en términos generales, beneficiaron a los rendimientos de los cultivos, que se prevé se recuperarán considerablemente del nivel reducido de la temporada 2023/24 e incrementen la producción. En el Brasil y los Estados Unidos, se espera que el crecimiento de la producción sea resultado de la expansión de la superficie a expensas de cultivos competidores, como el maíz. Está previsto que dichos incrementos de la producción compensarán con creces la probable disminución en la India, el segundo mayor productor de algodón del mundo, por el cambio en la superficie para dedicarla a cultivos más remunerativos, como el arroz y las legumbres. De igual manera, se espera que la reducción de la superficie genere una disminución de la producción en el Pakistán, en tanto que en los países de África occidental se recuperará en la segunda temporada consecutiva, tras la caída en la de 2022/23 ocasionada por la gran infestación de jassid del algodón.
Está previsto que el consumo mundial de algodón en la temporada 2024/25 se incrementará ligeramente por segundo año consecutivo, al recuperarse de una gran reducción en la temporada 2022/23. El incremento interanual es impulsado sobre todo por las previsiones de un mayor uso del algodón en la India, Bangladesh, Türkiye y Viet Nam, el cual compensará la baja considerable esperada en el Pakistán por la reducción de la producción. En China, el país con la mayor industria de hilados de algodón del mundo, cuyo uso industrial representa cerca de un tercio del consumo mundial, se prevé que la demanda de algodón se ubicará en el nivel de la temporada 2023/24, lo cual refleja el lento crecimiento económico del país, el cual restringe el crecimiento de la demanda nacional de productos textiles y prendas de vestir.
En general, los precios internacionales del algodón han tendido hacia abajo desde el segundo trimestre de 2024, presionados sobre todo por las fuertes expectativas en torno a la producción en la temporada 2024/25. Asimismo, el debilitamiento de la demanda mundial de textiles y prendas de vestir, así como los altos niveles de existencias, han contribuido a esta disminución. Aunque el consumo mundial muestra señales de recuperación, está previsto que la producción exceda el consumo en la temporada actual, lo cual repercutirá en los precios. Por otra parte, el algodón sigue enfrentando la fuerte competencia de las fibras sintéticas (MMF), que son más económicas, pero menos sostenibles y derivadas de recursos no renovables.
Está previsto que, en la temporada 2024/25, el comercio mundial de algodón en rama permanecerá cerca del nivel que alcanzó la temporada anterior. Del lado de la oferta, se espera que el Brasil supere a los Estados Unidos como el mayor exportador mundial de algodón por segunda temporada consecutiva, y es probable que el aumento de los envíos compense la continua disminución de las exportaciones de los Estados Unidos. También está previsto un gran aumento de las exportaciones provenientes de los países de África occidental, dadas las expectativas de abundantes cosechas. En lo referente a la demanda, está previsto que la pronunciada caída de las importaciones anticipadas de China, el mayor importador del mundo, se compense con un fuerte aumento de las compras por parte de Bangladesh, Viet Nam y Türkiye.
9.3.1. Consumo
Se espera un crecimiento moderado del uso industrial de algodón, debido mayormente a la constante expansión de esa industria en Viet Nam y Bangladesh
El consumo de algodón se refiere al uso de fibras de algodón por las hilanderías para transformarlas en hilo. El uso industrial del algodón depende en alto grado de dos impulsores importantes: la demanda mundial de textiles y la competencia con las fibras sintéticas. Durante los últimos decenios, la demanda mundial de fibras textiles aumentó de manera considerable, impulsada sobre todo por el crecimiento de la población y de los ingresos, en particular en los países de ingresos bajos y medios. Sin embargo, esta demanda creciente se cubrió en gran parte con fibras químicas (Figura 9.1, panel izquierdo). La versatilidad de las fibras sintéticas y sus precios competitivos alentaron a la industria manufacturera de textiles a favorecer las fibras sintéticas en detrimento de las de algodón. A partir de principios de la década de 1990, las fibras no algodonosas han ganado terreno sólido en la industria textil. En 2024, la participación de mercado de uso final alcanzó 77.6% para las fibras químicas y solo 22.4% para las de algodón. De igual manera, el consumo per cápita de fibras no algodonosas superó por amplio margen el consumo per cápita de fibras de algodón y sigue aumentando con fuerza. En cambio, el consumo per cápita de algodón ha permanecido estancado con el tiempo, con una tendencia descendente en años recientes (Figura 9.1, panel derecho).
Las perspectivas para el uso mundial de algodón dependen principalmente de su evolución en las economías en desarrollo y emergentes. Se prevé que la demanda de estas regiones con niveles absolutos de consumo más bajos, pero con mayor capacidad de respuesta a los ingresos, ejercerá presión ascendente sobre la demanda mundial de algodón, dado el supuesto de que los ingresos y la población de dichos países se incrementarán. Se prevé que el uso industrial mundial de algodón crecerá alrededor de 1.2% anual durante el próximo decenio, aumento moderado debido a que la desaceleración de las perspectivas económicas mundiales ejercerá un efecto negativo sobre la demanda de textiles.
La distribución geográfica de la demanda de fibras de algodón depende de la ubicación de las hilanderías, donde las fibras naturales y las sintéticas se transforman en hilo. Por tradición, la industria de los hilados se establecía predominantemente en los países asiáticos, cuyas condiciones, como los costos de mano de obra más bajos, son favorables para la industria. China ha sido el mayor consumidor mundial de algodón desde la década de 1960.
Los costos laborales más altos y las regulaciones laborales y ambientales más estrictas generaron la disminución paulatina del consumo de hilados de algodón en China desde 2010. La disminución se intensificó al eliminarse el sistema de apoyo a los precios en 2014. Esto provocó un desplazamiento a otros países asiáticos, en especial Viet Nam y Bangladesh. Si bien se espera que la tendencia persista durante los próximos 10 años, se prevé que China mantendrá su posición como el mayor país procesador de algodón del mundo.
En la India, el segundo mayor país procesador de algodón del mundo, se espera que la floreciente industria textil, sustentada por varias iniciativas gubernamentales y por la inversión extranjera directa (IED), rinda frutos con un crecimiento continuo del uso industrial de algodón, ya que la industria textil nacional se basa principalmente en el algodón.
Desde la eliminación gradual, a partir de 2005, del Acuerdo Multifibras, el cual imponía cuotas bilaterales fijas para las importaciones de los países en desarrollo hacia Europa y los Estados Unidos, en países como Bangladesh y Viet Nam la industria textil experimentó un fuerte crecimiento basado en una abundante mano de obra, costos de producción bajos y medidas de apoyo gubernamental. En el caso de Viet Nam, influyó su acceso a la Organización Mundial del Comercio (OMC) en 2007 y la IED, sobre todo de emprendedores chinos. Además, los acuerdos de libre comercio (ALC), el Tratado de Libre Comercio ASEAN-China de 2004, el Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (TIPAT, 2018) y el Acuerdo de Libre Comercio entre la Unión Europea y Viet Nam (EVFTA, 2020), facilitaron un mayor acceso al mercado a las exportaciones vietnamitas de textiles. De igual manera, en Bangladesh, la inversión extranjera y los ALC, como el acceso libre de aranceles a la Unión Europea en el marco del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) y a China desde 2020, fomentaron a la industria textil y contribuyeron a que emergiera como un gran exportador a nivel mundial de prendas de vestir, en particular las de punto y tejidas. Se espera que la expansión de la industria textil en las economías asiáticas continúe impulsando el crecimiento del consumo industrial durante el próximo decenio. Viet Nam encabezará el crecimiento anual del uso industrial a 2.7% anual, seguido por Bangladesh con 2.1% anual. No obstante, se espera que China se mantenga como el principal país procesador de algodón en 2034, seguida por la India, con un crecimiento previsto del consumo de 0.3% y 1.3% anual, respectivamente, durante los próximos 10 años.
9.3.2. Producción
La producción mundial crecerá con la mejora del rendimiento gracias a los avances tecnológicos en genética, en la agricultura de precisión y las prácticas sostenibles
El algodón se cultiva en zonas subtropicales y tropicales estacionalmente secas, tanto en el hemisferio norte como en el sur, aunque la mayor parte de la producción mundial tiene lugar al norte del ecuador. Los principales países productores son la India, China, el Brasil y los Estados Unidos. Se espera que, de manera conjunta, estos países representen alrededor de 76% de la producción mundial en 2034 (Figura 9.3).
Se espera que la producción mundial de algodón crezca de manera constante y para 2034 ascienda a 29.5 Mt, 20% más que en el periodo de referencia. El incremento previsto provendrá sobre todo del crecimiento en los principales productores de algodón: la India representará cerca de 30% del incremento mundial, seguida por el Brasil (27%) y los Estados Unidos (23%). En general, las mejoras en la producción de algodón se ven impulsadas sobre todo por rendimientos más altos y, en menor medida, por la expansión de la superficie cosechada.
Se prevé que los rendimientos mundiales promedio aumentarán 15% en comparación con el periodo de referencia. Factores como las mejoras en la genética, las mejores prácticas agrícolas y la digitalización que sustenta la agricultura de precisión, contribuirán de manera significativa a la optimización de la productividad y la sostenibilidad. En particular, los sistemas de riego inteligentes pueden reducir el uso del agua y el consumo de energía (MIT Office of Sustainability, 2023[1]). El uso de sensores y de tecnología GPS para la aplicación de fertilizantes garantiza que los cultivos reciban la cantidad correcta de los nutrientes requeridos (International Fertilizer Association, 2019[2]). Además, drones e imágenes satelitales proporcionan seguimiento en tiempo real de la salud de los cultivos y permiten la aplicación más eficiente de agua, fertilizantes y pesticidas (Bhagwati Prasad, 2024[3]). Hacer la transición de las cosechadoras tradicionales de motor a diésel a los modelos eléctricos o híbridos puede reducir más las emisiones e incrementar la sostenibilidad durante el proceso de la cosecha. Por último, el desarrollo y la adopción de variedades de algodón resistente a la sequía pueden reducir la dependencia del riego. De igual manera, las variedades de algodón genéticamente modificado, que ofrecen mayor resistencia a plagas como el gusano rosado del algodonero, pueden disminuir la necesidad de usar pesticidas químicos y contribuir a la adopción de prácticas agrícolas más sostenibles.
Se prevé que la brecha de rendimiento entre los principales productores en 2024 permanecerá constante durante el periodo de las Perspectivas. Se prevé que, para 2034, los rendimientos de China y el Brasil seguirán equivaliendo a más del doble del rendimiento promedio mundial actual de 0.8 toneladas por hectárea (t/ha), en tanto que en la India, el mayor productor de algodón, se espera que los rendimientos se mantengan por debajo de dicho promedio (Figura 9.4, panel izquierdo). Se prevé que la superficie de algodón se expandirá 4% en comparación con el periodo de referencia, y que el mayor crecimiento ocurrirá en el Brasil (+34% en comparación con el periodo de referencia), donde la expectativa de aumentar las exportaciones motiva a los productores a invertir para aumentar la superficie plantada.
Fuente: OCDE/FAO (2025), “OCDE-FAO Perspectivas Agrícolas”, Estadísticas de la OCDE sobre agricultura (base de datos), http://data-explorer.oecd.org/s/1hc.
Se prevé que la producción en la India crecerá cerca de 2% anual durante el próximo decenio, debido sobre todo a las mejoras del rendimiento más que a la expansión de la superficie, ya que el algodón compite por tierras con otros cultivos, como la soya y las legumbres. La productividad del algodón en rama se estancó en años recientes y se encuentra entre las más bajas a nivel mundial. Por tradición, se cultiva en explotaciones agrícolas pequeñas, lo cual limita la adopción de tecnologías agrícolas intensivas. Además, los agricultores de la India dejan más espacio entre las filas de plantas para permitir el paso de un buey y un cultivador encargado de controlar la mala hierba; este procedimiento reduce la densidad de las plantas y el potencial general de rendimiento. Para lograrlo, los investigadores promueven sistemas de siembra de alta densidad que implican cerrar más el espacio entre las plantas para aumentar el rendimiento al máximo y permitir la recolección mecanizada. El algodón modificado genéticamente, resistente a las plagas –incluido el Bt–, ayuda también a reducir las pérdidas en rendimiento posteriores a la invasión de plagas y la dependencia de pesticidas químicos, lo cual alienta el incremento de la productividad y el ahorro en costos. Por su parte, también se promueven las variedades de algodón tolerantes a la sequía, desarrolladas por medio del cultivo convencional, con el fin de sostener el rendimiento en regiones que sufren estrés hídrico. Las dependencias estatales y gubernamentales, junto con las instituciones de investigación, participan activamente en el desarrollo de variedades de algodón y la gestión integrada de plagas para aumentar la productividad del sector. Con base en estas consideraciones, en las Perspectivas se supone un potencial de crecimiento de alto rendimiento de 1.7% anual durante el próximo decenio, lo cual permitirá a la India superar a China como el mayor productor de algodón del mundo para 2034.
En la actualidad, el algodón chino se produce con el mayor rendimiento mundial (2.1 t/ha promedio en el periodo 2022-2024), que representa más del doble del promedio mundial. Durante los dos decenios pasados, la superficie cultivada de algodón en China se redujo, debido sobre todo a los cambios en las políticas gubernamentales. No obstante, esta tendencia parece haber decrecido desde 2016. Se espera que la superficie de algodón disminuya 0.4% anual durante el periodo de las Perspectivas, contra una disminución de 2% en el decenio pasado, en tanto se espera que la producción de algodón se mantenga estable gracias a los rendimientos consistentemente más altos.
En el Brasil, el algodón se cultiva en parte como segundo cultivo en rotación con la soya o el maíz. Recientemente, la producción se incrementó con fuerza en las principales zonas de cultivo, como Mato Grosso, donde actualmente se cosecha 72% del algodón brasileño. Se prevé que la producción de algodón aumentará 1.5% anual. Los aumentos en la producción provienen principalmente de los mayores rendimientos debidos al creciente uso de semillas y fertilizantes transgénicos. Se espera que las inversiones recientes en la capacidad de cultivo de algodón y en la adquisición de nuevo equipamiento (plantadoras, cosechadoras y desmotadoras) impulsen la producción en los próximos años. Debido a la fuerte competencia con otros cultivos, sobre todo la soya para un segundo cultivo, la superficie sembrada depende en gran medida de la rentabilidad del algodón en comparación con la de otros productos básicos.
Los factores relacionados con la sostenibilidad son de gran relevancia e impactarán los mercados del algodón en el mediano plazo. En un contexto de creciente preocupación por los efectos de los fenómenos climáticos extremos y las consideraciones socioambientales, se han implementado nuevas iniciativas para promover la sostenibilidad a lo largo de la cadena de suministro. En la temporada 2022/23, la participación de mercado del algodón en rama cubierta por los programas reconocidos por el Reto del Algodón Sostenible 2025 (Textile Exchange, 2024[4]) alcanzó 29% de la producción mundial de algodón (Figura 9.5). Entre las normas vigentes, la Iniciativa para un Mejor Algodón, organización sin fines de lucro, predomina en el ámbito mundial, con alrededor de 22% del total de algodón en la temporada 2022/23. Las estrategias alternativas promueven prácticas agrícolas mejoradas para reducir las emisiones de GEI y asesorar a los fabricantes y minoristas de la industria textil para comprar sus insumos de algodón a productores sostenibles reconocidos y certificados. Se espera que la demanda de algodón más sostenible seguirá creciendo, impulsada por los compromisos de los fabricantes y la concienciación de los grupos de población jóvenes. Por consiguiente, las tendencias cada vez mayores hacia el consumo de productos de algodón más sostenible probablemente impulsarán la producción de algodón en países como el Brasil, donde el total de la producción de algodón ya cumple con las normas de sostenibilidad. En la India y el Pakistán, los programas de algodón representaron 28% y 40%, de la producción total de algodón en la campaña 2022/23, respectivamente. Se espera que la región del África subsahariana (ASS) también se beneficie de un mayor cumplimiento de las normas de sostenibilidad, con programas como el del Algodón Hecho en África (CMIA), que desempeña una función fundamental. Sin embargo, su acuerdo de equivalencia con la Iniciativa para un Mejor Algodón terminó en diciembre de 2022 y en noviembre de 2023 entró en vigor el Estándar de Algodón Regenerativo (RCS) para promover la sostenibilidad. En tanto que el RCS se encuentra en su etapa inicial, el CMIA sigue aportando una buena parte del algodón sostenible de la región.
La proporción del algodón orgánico en la producción mundial de algodón apenas ha sido mayor de 1% desde la temporada 2021/22 y representó 3.2% de la producción mundial de algodón en la de 2022/23, lo cual sugiere que la demanda irá en aumento en el próximo decenio.
9.3.3. Comercio
Viet Nam y Bangladesh impulsarán el crecimiento del comercio durante el próximo decenio
Se prevé que el comercio mundial del algodón se expandirá de manera constante durante el próximo decenio 1.6% anual para alcanzar 12.3 Mt en 2034. Dicho crecimiento se debe a la creciente demanda de textiles en los países asiáticos, en particular Viet Nam y Bangladesh, donde el uso industrial se extiende con rapidez. Por su parte, se prevé que China se mantendrá cerca de los niveles establecidos de importación de 2.9 Mt (Figura 9.6, panel derecho) y permanecerá como el mayor importador del mundo. Se prevé que las importaciones de algodón en rama crecerán con fuerza en Viet Nam y Bangladesh (+2.8% anual y +2.4% anual, respectivamente).
Nota: *Incluye el consumo industrial y las importaciones de otros países como Camboya, Myanmar, Bhután y Nepal.
Fuente: OCDE/FAO (2025), “OCDE-FAO Perspectivas Agrícolas”, Estadísticas de la OCDE sobre agricultura (base de datos), http://data-explorer.oecd.org/s/1hc.
Los Estados Unidos y el Brasil competirán de cerca como los mayores exportadores de algodón en rama a nivel mundial en 2034. Las exportaciones de los Estados Unidos disminuyeron en años recientes debido a las condiciones climáticas extremas que afectaron la producción y, en la temporada 2023/24, el Brasil asumió el papel de mayor exportador de fibra de algodón en el ámbito mundial. Se prevé que, para 2034, los Estados Unidos y el Brasil tendrán la misma participación en el total de exportaciones mundiales de algodón de alrededor de 30% cada uno.
Se espera que las exportaciones del Brasil crezcan con fuerza durante el próximo decenio y se beneficien de una gran inversión en la mejora de su infraestructura portuaria y sus capacidades logísticas. En consecuencia, se espera que las exportaciones de algodón en rama aumenten 2.6% anual y alcancen 3.6 Mt para 2034, casi el mismo nivel que el de los Estados Unidos. Le sigue África subsahariana en su conjunto, región en la que el algodón es un cultivo de exportación esencial (Figura 9.3), con 14% de las exportaciones mundiales en 2034.
Se prevé que las exportaciones de África subsahariana seguirán creciendo cerca de 1.1% anual en el decenio próximo representando más de 80% de su producción (Figura 9.6, panel izquierdo) y los principales destinos de sus exportaciones serán Asia meridional y el Sudeste asiático. Sin embargo, la industria textil y de prendas de vestir se expande en países como Etiopía y Benín, impulsada por los flujos de IED e inversiones gubernamentales. El acceso a acuerdos comerciales preferenciales, incluido el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) de la Unión Europea, impulsa el crecimiento de la industria en estos países. En el largo plazo, el aumento del uso industrial puede afectar la situación de exportador neto de África subsahariana.
9.3.4. Precios
Los precios internacionales del algodón disminuirán en términos reales a mediano plazo
Se prevé que los precios internacionales del algodón en términos reales mostrarán una tendencia ligeramente descendente en el mediano plazo (Figura 9.7). Los precios seguirán estando influenciados por la competencia de las fibras sintéticas, en conjunto con los cambios en las preferencias de los consumidores y el aumento de la productividad.
Desde principios de la década de 1970, cuando el precio del poliéster adquirió un carácter competitivo, los precios del algodón tendieron a seguirlos. Por ejemplo, entre 1972 y 2009, los precios del algodón fueron solo 6% superiores a los de las fibras básicas de poliéster. Sin embargo, a partir de 2010 los precios del algodón se ubicaron, en promedio, cerca de 77% por arriba de los del poliéster y alrededor de 100% en años más recientes, en términos nominales.
Los cambios regulatorios y la innovación serán retos clave que configurarán el sector del algodón
Los principales impulsores clave de la demanda de textiles per cápita en las economías emergentes, sobre todo la expansión económica y la urbanización, seguirán influyendo en gran medida en la demanda de la fibra de algodón. Otras tendencias de demanda que afectan las proyecciones abarcan la creciente adopción del reciclaje en el sector textil. En particular, se espera que el algodón reciclado, cuya producción estimada de 0.3 Mt en 2023 –en comparación con 24 Mt de algodón de nueva producción–, experimente un crecimiento significativo en los próximos años (Textile Exchange, 2024[4]).1 Por otra parte, los residuos de algodón previo a su consumo, proveniente de fábricas de prendas de vestir e hilados, presenta una gran oportunidad de realizar un reciclaje más eficiente y así contribuir a disminuir la huella de carbono del sector textil. Más aún, la mayor competencia de las fibras sintéticas y los cambios en las preferencias del consumidor hacia prendas de vestir deportivas e informales plantean grandes obstáculos a la demanda de algodón. Sin embargo, la adopción de normas de sostenibilidad ofrece un posible estímulo de la demanda de algodón ante la preocupación cada vez mayor por el medioambiente.
Asimismo, las pérdidas de cosechas debidas a invasiones de plagas y a variaciones climáticas, además de los trastornos en la cadena de suministro, como los cuellos de botella en el transporte o restricciones comerciales, pueden también afectar negativamente a la producción de algodón y limitar su disponibilidad en el mercado.
Los marcos regulatorios que promueven la sostenibilidad, la trazabilidad y las normas de etiquetado, están reconfigurando el panorama mundial del algodón, como reflejo de la creciente preferencia del consumidor por productos ecológicos. Políticas como el Reglamento de Ecodiseño para Productos Sostenibles (ESPR), la Huella Ambiental del Producto (PEF) y la Estrategia de la Unión Europea para la Circularidad y Sostenibilidad de los Productos Textiles, son ejemplos de iniciativas que impulsan este cambio. Además, las medidas de política pública que influyen en el consumo, como las iniciativas de algunos países de África Oriental orientadas a reducir las importaciones de prendas de segunda mano para fortalecer la industria textil local, pueden estimular el consumo de algodón y fomentar la incorporación del valor agregado en África. Sin embargo, es recomendable asegurarse de que la adopción de dichas normas beneficie a los pequeños productores de algodón al mejorar sus medios de vida.
La transición hacia una economía circular, caracterizada por el reciclaje y el creciente mercado de prendas de vestir de segunda mano, plantea retos y también oportunidades para la industria del algodón. El supuesto incluido en las Perspectivas es que la transición será lenta. Si bien las iniciativas de reciclado son prometedoras para la eficiencia de los recursos, pueden perturbar las cadenas de suministro tradicionales y alterar las pautas de la demanda de algodón en rama. Por otra parte, los temas relacionados con la sostenibilidad social, económica y ambiental, como la Estrategia de la Unión Europea para la Circularidad y la Sostenibilidad de los Productos Textiles, predominan entre los consumidores, las partes industriales interesadas y los responsables de formular políticas a nivel mundial. Factores externos, como la disputa actual entre los Estados Unidos y China y la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur, 2 complican la situación y provocan trastornos a lo largo de la cadena de suministro.
Referencias
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[22] IIASA (2023), Global Biosphe Management Model (GLOBIOM) documentation, https://pure.iiasa.ac.at/id/eprint/18996/1/GLOBIOM_Documentation.pdf.
[2] International Fertilizer Association (2019), How Precision Agriculture is Improving Plant Nutrition, https://www.fertilizer.org/wp-content/uploads/2023/01/IFA_2019_Infographic_Precision_Agriculture.pdf.
[1] MIT Office of Sustainability (2023), Smart irrigation technology covers “more crop per drop”, https://sustainability.mit.edu/article/smart-irrigation-technology-covers-more-crop-drop.
[16] Nenert, C. et al. (2025), “The potential effects of reducing food loss and waste: Impacts on the triple challenge and cost-benefits analysis”, OECD Food, Agriculture and Fisheries Papers, No. 222, OECD Publishing, Paris, https://doi.org/10.1787/bd2aedc6-en.
[41] OECD (2025), A Stocktaking of Food Loss and Waste Policies: Australia, OECD Publishing, Paris, https://www.oecd.org/content/dam/oecd/en/topics/policy-issue-focus/food-loss-and-waste/A%20Stocktaking%20of%20FLW-Japan.pdf (accessed on 2 April 2025).
[42] OECD (2025), A Stocktaking of Food Loss and Waste Policies: France, OECD Publishing, https://www.oecd.org/content/dam/oecd/en/topics/policy-issue-focus/food-loss-and-waste/A%20Stocktaking%20of%20FLW-France.pdf (accessed on 2 April 2025).
[14] OECD (2025), “Beyond food loss and waste reduction targets: Translating reduction ambitions into policy outcomes”, OECD Food, Agriculture and Fisheries Papers, No. 214, OECD Publishing, Paris, https://doi.org/10.1787/59cf6c95-en.
[45] OECD (2025), “Beyond food loss and waste reduction targets: Translating reduction ambitions into policy outcomes”, OECD Food, Agriculture and Fisheries Papers, No. 214, OECD Publishing, Paris, https://doi.org/10.1787/59cf6c95-en.
[29] OECD (2025), OECD Review of Fisheries 2025, OECD Publishing, Paris, https://doi.org/10.1787/560cd8fc-en.
[43] OECD (2024), A Stocktaking of Food Loss and Waste Policies: Japan, https://www.oecd.org/content/dam/oecd/en/topics/policy-issue-focus/food-loss-and-waste/A%20Stocktaking%20of%20FLW-Japan.pdf (accessed on 2 April 2025).
[21] OECD/FAO (2024), OECD-FAO Agricultural Outlook 2024-2033, OECD Publishing, Paris/Food and Agriculture Organization of the United Nations, Rome, https://doi.org/10.1787/4c5d2cfb-en.
[23] OECD/FAO (2022), OECD-FAO Agricultural Outlook 2022-2031, OECD Publishing, Paris, https://doi.org/10.1787/f1b0b29c-en.
[35] Springmann, M. et al. (2025), “A reform of value-added taxes on foods can have health, environmental and economic benefits in Europe”, Nature Food, Vol. 6/2, pp. 161-169, https://doi.org/10.1038/s43016-024-01097-5.
[32] Stanford Center for Ocean Solutions et al., 2. (2024), Integrating blue foods into national climate strategies: Enhancing nationally determined contributions and strengthening climate action, https://openknowledge.fao.org/handle/20.500.14283/cd2482en.
[4] Textile Exchange (2024), Materials Market report, https://textileexchange.org/knowledge-center/reports/materials-market-report-2024/.
[38] Wang, X. et al. (2024), “How Food Consumption Trends Change the Direction of Sheep Breeding in China”, Animals, Vol. 14/21, p. 3047, https://doi.org/10.3390/ani14213047.
← 1. Cabe hacer notar que los datos aquí citados se refieren solo al algodón reciclado mecánicamente y se excluye el reciclado por medios químicos.
← 2. La Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur prohíbe la importación de bienes producidos en la región china de Xianjiang. El importador debe comprobar con claridad que la mercancía que proviene de dicha región no se produjo a partir de trabajo forzado.