Los responsables de la contratación pública se encuentran en la primera línea de la detección y pueden estar preparados para identificar y comunicar a las autoridades de competencia señales de alerta de colusión en las licitaciones. Este capítulo incluye una “Lista de verificación para la detección de la colusión en las licitaciones en la contratación pública” (Lista de Detección de la Colusión en las Licitaciones), que recoge indicadores que pueden ayudar a identificar y notificar posibles esquemas colusorios. Estas señales de alerta incluyen patrones inusuales en las ofertas y los precios, así como conductas y declaraciones sospechosas por parte de los licitadores. Se recomienda comunicar cualquier sospecha de colusión en las licitaciones a la autoridad de competencia competente.
Directrices de la OCDE para combatir la colusión en las licitaciones públicas (actualización de 2025)
Resumen
Los acuerdos de colusión en las licitaciones son difíciles de detectar, ya que normalmente se negocian en secreto. Es necesario, por tanto, estar atento a indicios como patrones inusuales en las ofertas o en los precios, o a comportamientos y declaraciones sospechosas por parte de los licitadores. Es fundamental mantener la vigilancia a lo largo de todo el proceso de contratación, así como durante la fase de investigación de mercado.
La Recomendación de la OCDE sobre la lucha contra la colusión en las licitaciones [OECD/LEGAL/0396] establece que las autoridades de competencia deben colaborar con las autoridades de contratación y otras entidades pertinentes para sensibilizar sobre las señales de alerta de la colusión en las licitaciones.
Las señales de alerta pueden incluir las que se describen en las secciones 3.1 a 3.5 siguientes, que también se resumen en la Figura 3.1. La Figura 3.2 resume las medidas que los responsables de la contratación pública pueden adoptar cuando sospechen la existencia de colusión en las licitaciones.
Ciertos patrones y prácticas de presentación de ofertas pueden sugerir la existencia de colusión en las licitaciones. Los patrones de participación y la frecuencia con la que las empresas ganan o pierden licitaciones pueden constituir indicios de colusión. Asimismo, la subcontratación y las ofertas conjuntas pueden plantear riesgos desde el punto de vista de la competencia. A continuación, se presentan algunos ejemplos de señales de alerta:
El mismo proveedor resulta adjudicatario con frecuencia.
Existe una asignación geográfica de las adjudicaciones. Algunos licitadores solo ganan en determinadas zonas.
Proveedores habituales dejan de presentarse a una licitación en la que cabría esperar su participación, pero pasan a participar como subcontratistas o continúan presentándose a otras licitaciones.
Algunos proveedores retiran sus ofertas de manera inesperada o con frecuencia.
Determinadas empresas siempre presentan ofertas, pero nunca resultan adjudicatarias.
Las empresas parecen turnarse para resultar adjudicatarias.
Dos o más empresas presentan una oferta conjunta, aun cuando anteriormente hayan participado de forma independiente en licitaciones similares y/o, en la práctica, el contrato es ejecutado por una sola de ellas.
Un grupo constante de licitadores presenta ofertas incompletas o que no cumplen con los requisitos de la licitación.
Los documentos de oferta de los competidores deben examinarse para detectar indicios de que han sido preparados por la misma persona o de forma conjunta. A continuación, se presentan algunos ejemplos de señales de alerta:
Errores idénticos en ofertas presentadas por distintas empresas, como faltas de ortografía y/o gramaticales o errores de cálculo, orden incorrecto de documentos o apartados de la oferta, o numeración incorrecta de páginas. Asimismo, los licitadores no corrigen dichos errores cuando la autoridad de contratación lo solicita.
Ofertas idénticas o con formato o metadatos similares. Las autoridades deberían poder acceder a versiones digitales de las ofertas. Entre las señales de alerta pueden figurar ofertas enviadas desde la misma dirección IP, documentos de distintos licitadores creados por el mismo autor y/o en la misma fecha o en fechas muy próximas.
Una misma persona presenta ofertas en nombre de distintos competidores.
Los documentos de oferta de una empresa hacen referencia expresa a las ofertas de los competidores o utilizan datos de otro licitador, como direcciones postales o de correo electrónico, membretes o números de teléfono.
Las ofertas de determinados licitadores son incompletas (por ejemplo, carecen de garantía bancaria) o contienen errores, a pesar de que en licitaciones anteriores similares habían presentado ofertas completas.
Distintas ofertas contienen estimaciones idénticas de costes para determinados elementos o incluyen condiciones accesorias idénticas, como seguros o garantías.
Las ofertas muestran ajustes coincidentes.
Las ofertas contienen menos detalle del necesario o del que cabría esperar, o presentan otros indicios de falta de autenticidad.
Las ofertas competidoras se presentan simultáneamente o en intervalos de tiempo muy reducidos.
La secuencia en la que los competidores presentan sus ofertas es siempre la misma en distintas licitaciones.
Los licitadores comparten la misma dirección y/o instalaciones, utilizan el mismo intermediario de seguros y/o asumen obligaciones financieras en nombre unos de otros.
Los precios de las ofertas pueden utilizarse para detectar posibles prácticas colusorias, cuando sugieren que las empresas podrían estar coordinándose. A continuación, se presentan algunos ejemplos de señales de alerta:
Incrementos súbitos y/o idénticos de los precios ofertados que no pueden explicarse por aumentos de costes o de los precios de mercado.
Descuentos de precio previstos que desaparecen inesperadamente o se reducen de forma significativa.
Descuentos inferiores a los habitualmente ofrecidos en otras licitaciones del mismo mercado.
Los precios permanecen invariables durante un largo período, a pesar de cambios en el mercado o en las condiciones de la licitación.
Precios idénticos cuando anteriormente eran diferentes.
Las diferencias entre los precios presentados por los licitadores son regulares y repetitivas en distintas licitaciones, o existen indicios de la utilización de una fórmula matemática para su cálculo.
Existe una gran diferencia entre el precio de la oferta ganadora y las demás ofertas, o bien la segunda y las sucesivas ofertas presentan valores muy próximos entre sí.
La oferta de un proveedor es sustancialmente más elevada para un contrato concreto que para otro contrato similar.
La oferta ganadora supera ampliamente el valor estimado del contrato.
Se observan reducciones significativas respecto a niveles de precios anteriores tras la entrada de un nuevo proveedor o de un proveedor poco habitual (lo que podría indicar la ruptura de un cártel preexistente).
Proveedores locales presentan precios más elevados para entregas locales que para entregas en destinos más lejanos.
Empresas locales y no locales indican costes de transporte similares.
Un solo licitador contacta con mayoristas para obtener información de precios antes de presentar su oferta.
Algunas declaraciones pueden sugerir que las empresas podrían estar coludiéndose. Estas declaraciones incluyen:
Referencias verbales o escritas a un acuerdo entre licitadores.
Referencias a “precios sugeridos por la industria”, “precios estándar del mercado”, “listas de precios del sector” o “competencia leal”.
Declaraciones que indiquen que determinadas empresas no operan en una zona específica o con ciertos clientes.
Declaraciones que sugieran que una zona o un cliente “pertenece” a otro proveedor.
Declaraciones que indiquen conocimiento previo no público de los precios o de los detalles de las ofertas de los competidores, o conocimiento anticipado del éxito o fracaso de una empresa en una licitación cuyos resultados aún no se han publicado.
Declaraciones que indiquen la presentación de ofertas de cobertura.
Uso de la misma terminología por parte de distintos proveedores para justificar aumentos de precios.
Licitadores que formulan preguntas o expresan inquietudes sobre los certificados de independencia de la oferta, o indicios de que aunque se presenten, no se les otorga una importancia real ni se toman en consideración de manera efectiva.
Referencias a discusiones mantenidas en el seno de asociaciones sectoriales o profesionales.
Las conductas sospechosas que pueden indicar que los proveedores están coordinándose incluyen las siguientes:
Los proveedores se reúnen antes de presentar sus ofertas.
Los proveedores socializan con frecuencia o parecen celebrar reuniones periódicas.
Una empresa solicita pliegos de licitación o información tanto para sí misma como para uno o varios competidores.
Una empresa presenta tanto su propia oferta como la de un competidor.
Se presenta una oferta por parte de una empresa que no está en condiciones de ejecutar el contrato.
Una empresa intenta averiguar quiénes son los demás licitadores.
Varios licitadores formulan consultas similares a la entidad contratante.
Varios licitadores recurren a los mismos consultores para preparar sus ofertas.
El adjudicatario subcontrata trabajos a licitadores que no resultaron adjudicatarios.
El adjudicatario no acepta el contrato y posteriormente se comprueba que actúa como subcontratista.
Los indicadores de posible colusión en las licitaciones descritos anteriormente permiten identificar patrones sospechosos en las ofertas y en los precios, así como declaraciones y comportamientos inusuales. No obstante, no deben considerarse por sí solos como prueba de que las empresas están incurriendo en prácticas colusorias, ya que en algunos casos dichas declaraciones o comportamientos pueden no derivarse de conductas de este tipo. Por ejemplo, una empresa puede no haber presentado una oferta en una determinada licitación por carecer de capacidad para asumir el trabajo en ese momento. Del mismo modo, ofertas con precios elevados pueden reflejar simplemente una valoración distinta de los costes del proyecto.
Sin embargo, cuando se detecten patrones sospechosos en las ofertas o en los precios, o cuando los responsables de la contratación pública observen declaraciones o comportamientos inusuales, constituye una buena práctica contrastar las sospechas fundadas de colusión en las licitaciones con la autoridad de competencia competente.
Existen diversas medidas que el personal de las entidades de contratación puede adoptar para ayudar a detectar la colusión en las licitaciones o actuar cuando existan sospechas de su existencia. Entre ellas se incluyen:
Contar con un conocimiento práctico de las normas del derecho de la competencia aplicables a la colusión en las licitaciones, así como de los conceptos y restricciones más amplios del derecho de la competencia.
Formular consultas cuando los precios o las ofertas no resulten coherentes, procurando que dichas consultas no alerten a los licitadores de que están siendo investigados por posibles prácticas colusorias, con el fin de preservar la confidencialidad y evitar la destrucción de pruebas.
No tratar las sospechas relativas a posibles prácticas colusorias con terceros y, en particular, con los proveedores afectados por dichas sospechas (por ejemplo, con la esperanza de obtener una mejor oferta).
Conservar toda la documentación, incluidos los documentos de las ofertas (tanto las adjudicatarias como las no seleccionadas), la correspondencia, los contratos, etc., en una base de datos con acceso restringido a los funcionarios públicos designados.
Mantener un registro detallado de todos los comportamientos sospechosos, declaraciones y patrones de oferta sospechosos, incluyendo fechas, personas implicadas, participantes presentes y el contenido exacto de lo ocurrido o manifestado. Estas anotaciones deben realizarse durante el hecho o poco después, mientras los acontecimientos se encuentren aún recientes en la memoria del responsable de contratación pública, a fin de garantizar su precisión.
Revisar periódicamente el historial de licitaciones relativas a determinados bienes, obras o servicios para identificar patrones sospechosos, especialmente en sectores propensos a la colusión. La existencia de patrones a lo largo del tiempo constituye un indicador más sólido de posible colusión en las licitaciones que las sospechas relativas a un único procedimiento.
En caso de sospechas de colusión en las licitaciones, ponerse en contacto con la autoridad de competencia competente, eventualmente tras consultar con los servicios jurídicos y/o de cumplimiento interno.
Tras consultar con los servicios jurídicos internos y, en su caso, con la autoridad de competencia, evaluar si procede continuar con la licitación.
Mantener una vigilancia reforzada en la contratación de bienes, obras o servicios en mercados especialmente propensos a la colusión.
