La esperanza de vida al nacer es el promedio de años que se espera que viva un recién nacido, suponiendo que los niveles de mortalidad específicos por edad se mantengan constantes.
Se trata de una estimación, dado que no puede conocerse de antemano la tasa de mortalidad real por edad de una cohorte de nacimiento. Si las tasas de mortalidad disminuyen, la esperanza de vida real será superior a la esperanza de vida calculada en función de las tasas de mortalidad actuales.
La esperanza de vida al nacer es uno de los indicadores del estado de salud más utilizados. El aumento de la esperanza de vida al nacer puede atribuirse a varios factores, como la mejora del nivel de vida, del estilo de vida y de la educación, y un mayor acceso a servicios sanitarios de calidad.
Este indicador se mide en años para el total de la población y por sexo.