Ante el incremento de la digitalización, las autoridades de competencia de América Latina y el Caribe (LAC) se han centrado cada vez más en la resolución de las inquietudes en materia de competencia que suscitan los mercados digitales. En algunos casos, ello las ha llevado a imponer o aceptar remedios, derivados del cumplimiento de la normativa de defensa de la competencia o de procedimientos de examen de concentraciones, para zanjar problemas concretos de competencia en el sector.
La compleja naturaleza de los mercados digitales y de los problemas en materia de competencia que pueden surgir puede incrementar los retos que supone diseñar soluciones adecuadas. Sin embargo, las autoridades de competencia tienen a su disposición una amplia gama de herramientas que pueden ayudar a mitigar los riesgos potenciales y a promover una competencia efectiva en los mercados digitales.
A continuación se relacionan las principales conclusiones a las que se llega en este documento:
Siguiendo la tendencia a nivel mundial, las autoridades de competencia de LAC han abordado un número creciente de asuntos referidos a mercados digitales, que plantean cuestiones delimitadas, como el recurso a acuerdos de exclusividad y cláusulas de la nación más favorecida (NMF), la utilización y combinación de datos, las prácticas de vinculación y venta por paquetes, y el comportamiento autopreferente.
Se trata de una tendencia reciente y creciente en LAC, en la que la mayoría de los asuntos clave se han producido en los últimos cinco años en diversas jurisdicciones y suscitándose en otras un interés creciente en el sector. Aunque algunos de los asuntos de mayor repercusión mediática tienen por objeto el comportamiento de las grandes plataformas tecnológicas (big techs), muchos asuntos se centran en las llamadas «local techs», que disfrutan de cierto poder de mercado a nivel local.
Normalmente, las inquietudes en materia de competencia que se suscitan en los mercados digitales se han abordado recurriendo a remedios relacionados con el comportamiento tanto en LAC como en otros lugares.
Para mejorar el diseño de soluciones eficaces, las autoridades de competencia pueden plantearse examinar el modo en el que se han aplicado recursos similares en otras jurisdicciones o consultar a los operadores del sector o a los expertos técnicos. En algunos supuestos, las medidas cautelares y los procedimientos de compromiso pueden contribuir a resolver los problemas de competencia de manera puntual y colaborativa, mientras que la supervisión permanente y las apreciaciones ex post también pueden constituir herramientas útiles para evaluar la eficacia de los remedios.
Aunque las actividades de muchas plataformas digitales rebasan las fronteras nacionales, solo en algunos casos limitados las plataformas aplican voluntariamente los remedios extraterritorialmente. Eso significa que las autoridades de competencia de LAC no pueden confiar plenamente en las tareas en materia de cumplimiento normativo realizadas en otros países. Esa circunstancia pone de manifiesto la necesidad de una cooperación y coordinación internacional para minimizar las divergencias.
Dados los efectos continuados de la digitalización en la economía, cabe esperar que la resolución de los problemas en materia de competencia que se suscitan en los mercados digitales siga siendo relevante para las autoridades de competencia en LAC y en otros lugares.