Dans les pays de l’OCDE, en moyenne, 14.8 % des plus de 65 ans vivent en situation de pauvreté monétaire relative, qui se définit comme la perception d’un revenu inférieur à la moitié du revenu disponible équivalent médian des ménages à l’échelle nationale. En moyenne, leur revenu est inférieur de 23.6 % au seuil de pauvreté relative. La moyenne pour la population totale est de 11.5 %, soit environ 3.3 points de moins que le niveau des personnes âgées. Le taux de pauvreté monétaire des seniors a tendance à augmenter avec l’âge et est plus élevé pour les femmes que pour les hommes dans toutes les tranches d’âge.
Panorama des pensions 2025
Les indicateurs de l'OCDE et du G20
Selon les derniers chiffres disponibles, le taux de pauvreté relative des plus de 65 ans est de 40 % en Corée, de plus de 30 % en Estonie, en Lettonie et en Nouvelle‑Zélande, et de 20 % ou plus en Australie, au Costa Rica, aux États-Unis, au Japon et en Lituanie. À l’inverse, le Danemark, la Finlande, l’Islande, la Norvège et les Pays-Bas affichent les taux de pauvreté relative des personnes âgées les plus bas, à 5 % ou moins. Le niveau de la retraite du premier pilier influe sensiblement sur le taux de pauvreté des personnes âgées (voir l’indicateur « Pensions de base, ciblées et minimum », dans le chapitre 3). Ces chiffres se fondent sur les données relatives au revenu, et les fortes disparités entre les pays au regard du patrimoine (immobilier ou autre) détenu par les seniors ne sont pas toujours prises en compte dans le taux de pauvreté monétaire.
Le taux de pauvreté des personnes âgées est similaire à celui de la population totale dans la plupart des pays, mais on observe des valeurs atypiques (Graphique 7.2). Ces valeurs signifient que le taux de pauvreté des personnes âgées est en moyenne supérieur de 3 points à celui de la population totale – 14.8 % contre 11.5 %. C’est en Corée que l’on observe les écarts les plus notables, puisque le taux de pauvreté des personnes âgées y est supérieur de 26 points à celui de la population totale, suivie de l’Estonie, de la Nouvelle‑Zélande et de la Lettonie. Les personnes âgées sont moins susceptibles d’être pauvres que la population totale dans plusieurs pays, en particulier au Canada, en France, au Luxembourg, en Norvège, aux Pays-Bas et en République slovaque, où leur taux de pauvreté est inférieur d’au moins 2 points à celui de la population totale.
La pauvreté dans les tranches d’âge supérieures
La pauvreté est moins fréquente parmi les jeunes retraités (66‑75 ans) que parmi les plus âgés (75 ans et plus), le taux de pauvreté moyen s’établissant dans les pays de l’OCDE à, respectivement, 13.1 % et à 17.2 %. L’écart est particulièrement marqué en Corée (+24.2 points), en Nouvelle‑Zélande (+17.8 points), en Estonie (+14.1 points) et en Lettonie (+13.6 points). De nombreux facteurs expliquent cette situation. En Corée, le système de retraite n’est pas encore arrivé à maturité, et les générations actuelles de personnes âgées perçoivent encore des retraites très faibles. En outre, dans ces quatre pays, les retraites individuelles sont indexées sur un chiffre inférieur à la hausse des salaires (tableau 3.3, chapitre 3). Lorsque les retraités vieillissent, la valeur relative des pensions tend à diminuer par rapport aux salaires. Néanmoins, dans cinq pays de l’OCDE – Allemagne, Canada, Islande, Lituanie et Pologne – les plus de 75 ans s’en sortent légèrement mieux que les seniors plus jeunes. Les récentes réformes des retraites dans les pays de l’OCDE qui ont réduit la générosité des régimes de retraite ont généralement entraîné une baisse du revenu relatif des nouvelles générations de retraités, ce qui peut augmenter le nombre de pays concernés.
Pauvreté : disparités hommes-femmes
Dans les pays de l’OCDE, le taux de pauvreté moyen des personnes âgées est de 16.9 % pour les femmes et de 11.7 % pour les hommes. Ce phénomène s’explique principalement par des prestations de retraite liées à la rémunération plus faibles et par une espérance de vie plus longue. On constate qu’au moment de la vieillesse, les femmes sont plus exposées au risque de pauvreté que les hommes dans tous les pays, hormis le Costa Rica et l’Islande. Outre ces trois pays, les écarts de taux de pauvreté entre hommes et femmes sont relativement faibles (moins de 2 points de pourcentage) en Belgique, au Chili, au Danemark, en Irlande, au Luxembourg, au Mexique et aux Pays-Bas.
Les écarts les plus prononcés, de 15 points ou plus, s’observent dans les pays baltes, suivis de la Corée (12 points). On constate également d’importants écarts, dépassant 5 points, en Allemagne, en Australie, aux États-Unis, en Hongrie, au Japon, en Nouvelle‑Zélande, en Pologne, au Portugal et en Tchéquie.
Définition et mesure
Afin de faciliter les comparaisons entre pays, l’OCDE considère la pauvreté comme une notion « relative ». La référence est calculée en fonction du revenu médian des ménages par rapport à la population totale dans un pays donné à un moment donné. Ici, le seuil de pauvreté est fixé à 50 % du revenu disponible équivalent médian des ménages. L’intensité de la pauvreté mesure l’écart entre le revenu moyen de la population pauvre et le seuil de pauvreté relative, en pourcentage de ce seuil. Pour plus d’informations sur les définitions et les sources de données, voir la Base de données de l’OCDE sur la distribution des revenus.
Pour en savoir plus
OECD (2025), Income Distribution Database, https://data-explorer.oecd.org/s/3et (consulté le 3 juillet 2025).
OECD (2017), Preventing Ageing Unequally, OECD Publishing, Paris, https://doi.org/10.1787/9789264279087-en.
Pourcentage de personnes dont le revenu est inférieur à 50 % du revenu disponible équivalent médian des ménages
Note : Les données se rapportent à 2022, sauf pour certains pays, voir la note du Tableau 7.1 pour plus de détails. Les données pour la Colombie ne sont pas disponibles.
Source : OCDE, Base de données sur la distribution des revenus, www.oecd.org/social/income-distribution-database.htm (version de juin 2025).
Note : Les données se rapportent à 2022, sauf pour certains pays, voir la note du Tableau 7.1 pour plus de détails.
Source : OCDE, Base de données sur la distribution des revenus, www.oecd.org/social/income-distribution-database.htm (version de juin 2025).
Intensité de la pauvreté
On observe de fortes disparités entre les pays en termes d’intensité de la pauvreté, mesurée par l’écart entre le revenu moyen de la population pauvre et le seuil de pauvreté relative, à 50 % du revenu médian (Graphique 7.3). Parmi les personnes âgées, l’intensité de la pauvreté la plus élevée – soit plus de 35 % du revenu marquant le seuil de pauvreté – s’observe en Islande, en Corée et aux États-Unis Cela signifie que dans ces pays, le revenu moyen des personnes âgées de 66 ans et plus qui sont relativement pauvres est inférieur à un tiers environ (65 %*50 %) du revenu médian de la population totale. En Autriche, au Costa Rica, en Espagne, au Japon, au Mexique et aux Pays-Bas, le taux de pauvreté des plus de 66 ans dépasse également 30 %. C’est au Canada, au Danemark, en Finlande, en République slovaque et en Tchéquie que l’écart moyen est le plus faible (moins de 15 %). En moyenne, l’intensité de la pauvreté est moindre pour les personnes âgées (24 %) que pour la population pauvre dans son ensemble (30 %).
Évolution de la pauvreté au cours des dernières décennies
Le taux de pauvreté a considérablement évolué dans le temps dans certains pays (Tableau 7.3). Depuis 2011, le taux moyen de pauvreté relative des personnes âgées a augmenté de 1.8 points de pourcentage (p.p.) dans les 36 pays de l’OCDE pour lesquels des données sont disponibles, même si ce taux est très variable d’un pays à l’autre. Le taux de pauvreté des personnes âgées a sensiblement augmenté en Estonie (+30 points), en Hongrie (+8 points), en Lettonie (+27 points), en Lituanie (+13 points) et en Nouvelle‑Zélande (+17 points). À l’inverse, il a nettement diminué en Australie (‑11 points), en Israël (‑8 points), en Corée (‑8 points) et en Türkiye (‑6 points).
La hausse récente du taux de pauvreté des personnes âgées va à rebours de la baisse observée, en moyenne, au cours des dernières décennies. La pauvreté des personnes âgées a reculé d’environ 2 points en moyenne entre 2000 et 2011, ce qui signifie que le pourcentage moyen actuel est revenu à un niveau proche de celui de 2000.
Le taux de pauvreté diminue, en moyenne, chez les jeunes adultes depuis 2011. Le taux de pauvreté des 18‑25 ans a baissé dans 23 des 36 pays entre 2011 et 2022, de 1.2 point en moyenne. Il a fortement diminué en Grèce et en Irlande (de 8 points), ainsi que d’au moins 5 points en Nouvelle‑Zélande, en Suède et en Türkiye. À l’inverse, il a augmenté de 9 points en Allemagne et de 6 points en Finlande. Malgré ce recul récent, on observe en moyenne une légère augmentation globale (0.7 point) depuis 2000.
Ainsi, la pauvreté s’est déplacée des jeunes adultes vers les personnes âgées, de 3.0 points en moyenne, au cours des dix dernières années. Ce déplacement s’est produit, de manière plus ou moins prononcée, dans 20 des 36 pays pour lesquels des données sont disponibles. C’est en Estonie (+27.4 points), en Lettonie (+30.9 points) et en Nouvelle‑Zélande (+22.3 points) que le déplacement de la pauvreté des jeunes vers les personnes âgées a été le plus marqué. Dans les trois pays, c’est la hausse du taux de pauvreté des personnes âgées qui a été déterminante, plus que la baisse chez les jeunes adultes. En Estonie, le taux de pauvreté des jeunes adultes a même augmenté. Dans les pays où la pauvreté s’est déplacée des personnes âgées vers les jeunes, c’est en Australie (‑11.3 points), en Finlande (‑11.9 points) et en Israël (‑9.6 points) que l’évolution a été la plus marquée. Ce déplacement relatif a en partie inversé la tendance inverse observée entre le milieu des années 90 et 2011.
Écart de revenu moyen de la population pauvre par rapport au seuil de pauvreté, en pourcentage du revenu marquant le seuil de pauvreté
Note : Les données se rapportent à 2022, sauf pour certains pays, voir la note du Graphique 7.1 pour plus de détails. En Grèce, par exemple, le revenu moyen des plus de 65 ans pauvres est inférieur de 21.4 % au seuil de revenu qui détermine si une personne est considérée comme étant pauvre, et qui correspond ici à 50 % du revenu médian de la population totale. En d’autres termes, leur revenu moyen s’élève à 39.3 % du revenu médian. Le revenu moyen de l’ensemble de la population pauvre en Grèce se situe 31.6 % en deçà de ce seuil de pauvreté.
Source : OCDE, Base de données sur la distribution des revenus, http://www.oecd.org/social/income-distribution-database.htm (version de juin 2025).
Variation en points de pourcentage de la part des revenus inférieure à 50 % du revenu disponible équivalent médian des ménages
Note : Les données se rapportent à 2022, sauf pour certains pays, voir la note du Graphique 7.1 pour plus de détails. On ne dispose pas de données pour la Colombie et le Costa Rica.
Source : Calculs de l’OCDE d’après la base de données de l’OCDE sur la distribution des revenus, www.oecd.org/social/income-distribution-database.htm (version de juin 2025).