Perspectives de l'emploi de l'OCDE 2025

Les taux d’emploi et d’activité ont atteint des records, tandis que le chômage se maintient à des niveaux historiquement bas. Dans la zone OCDE, le taux de chômage se maintient à 4.9 %, en mai 2025 tandis que le taux d’emploi moyen s’est hissé à 72.1 % au T1 2025 et que le taux d’activité moyen a atteint 76.5 %. Néanmoins, des signes de fléchissement sont notables : la croissance de l’emploi marque le pas et les tensions sur les marchés du travail de nombreux pays et secteurs ont rejoint leurs niveaux record d’avant la pandémie de COVID-19.

Les salaires réels ont renoué avec la croissance dans la quasi-totalité des pays de l’OCDE, mais ils restent inférieurs aux niveaux observés début 2021 – soit juste avant la poussée inflationniste qui a suivi la pandémie – dans plus de la moitié des pays.

Une fécondité en berne et une espérance de vie qui s’allonge sont les signes du vieillissement de la population dans les pays de l’OCDE. Alors que la vaste cohorte des baby-boomers quitte progressivement la population active, la population en âge de travailler dans les pays de l’OCDE (définie généralement comme la population âgée de 20 à 64 ans) décline. Par ailleurs, le taux de dépendance des personnes âgées (qui correspond au nombre de personnes de 65 ans et plus rapporté à la population d’âge actif) a fortement augmenté, passant de 19 % en 1980 à 31 % en 2023, et à 52 % d’ici 2060 selon les projections en moyenne dans l’OCDE.

Partout dans le monde, les individus vivent plus longtemps et en meilleure santé que jamais auparavant, ce qui représente un progrès remarquable. Pour autant, en l’absence de nouvelles interventions des pouvoirs publics ou de changements dans les comportements, le vieillissement de la population pèsera lourdement sur la croissance économique et la capacité des pays de l’OCDE à continuer d’améliorer leur niveau de vie. Faute d’une nette accélération des gains de productivité, la croissance du PIB par habitant pourrait ralentir de 40 % environ dans les pays de l’OCDE (de 1 % par an entre 2006 et 2019 à 0.6 % par an entre 2024 et 2060 en moyenne). Tous les pays de l’OCDE à l’exception de deux verraient ainsi leur croissance par habitant diminuer.

Le ralentissement attendu de la croissance du PIB par habitant pourrait être en grande partie compensé par la mobilisation de ressources de main-d’œuvre inexploitées, en particulier des seniors en bonne santé, des femmes et des immigrés en situation régulière.

Ainsi, pour étoffer la main-d’œuvre, il est indispensable d’inciter les travailleurs seniors en bonne santé à rester sur le marché du travail plus longtemps et de les y aider. En réduisant la proportion de seniors quittant l’emploi pour la porter au même niveau que celui constaté dans les 10 % de pays de l’OCDE où elle est la plus faible, la moitié environ des pays de l’OCDE pourraient gagner au moins 0.2 point de pourcentage de croissance annuelle du PIB par habitant. La réduction de l’écart entre hommes et femmes en matière d’emploi aurait un effet dopant comparable sur la croissance. 

La hausse des taux d’emploi des seniors donne aux employeurs la possibilité de conserver des connaissances et des compétences précieuses, tout en donnant un coup de fouet à la productivité. Néanmoins, les adultes âgés de 60 à 65 ans ont des compétences en maîtrise de l’écrit et en résolution adaptative de problèmes nettement inférieures à celles des travailleurs plus jeunes. En 2023, un tiers seulement des 60-65 ans avait suivi une formation, contre plus de la moitié des 25-44 ans. Il est donc urgent de renforcer les compétences des travailleurs seniors et d’encourager leur participation à des formations judicieusement ciblées.