El Programa Young Associates (YAP), de dos años de duración, se dirige a jóvenes que acaban de terminar sus estudios universitarios y deseen adquirir una primera y notable experiencia profesional en el ámbito de la formulación de políticas multilaterales, la investigación y el análisis. El programa ofrece apoyo a estudiantes con talento interesados en la formulación de políticas públicas y que deseen cursar estudios de posgrado en el futuro.
Los young associates o «jóvenes asociados» de la OCDE trabajan en estrecha colaboración con responsables de alto nivel, lo que les permite adquirir experiencia en el abordaje de algunos de los desafíos de política económica y social más apremiantes de la actualidad. Sus tareas cotidianas pueden consistir en realizar investigaciones preliminares, redactar documentos, establecer contactos a nivel interno y externo, y prestar apoyo en la coordinación de eventos que van desde foros sobre políticas hasta conferencias ministeriales. Los responsables de alto nivel actúan como mentores a lo largo de todo el programa, centrándose en que los jóvenes adquieran competencias profesionales y conocimientos técnicos en investigación, y sienten unas bases sólidas que propicien futuros logros académicos.