Le commerce alimentaire intrarégional en Afrique de l’Ouest

3. Connecter les marchés, stimuler l’agriculture : commerce alimentaire intrarégional et développement agricole en Afrique de l’Ouest

Description

Le commerce alimentaire intrarégional joue un rôle central — et appelé à se renforcer — dans le développement agricole de l’Afrique de l’Ouest. Portés par la croissance démographique, l’urbanisation et la hausse des revenus, les marchés alimentaires régionaux connaissent une expansion rapide. D’ici 2030, la demande alimentaire en Afrique de l’Ouest devrait atteindre 480 milliards USD, dépassant largement la valeur de ses exportations alimentaires vers les marchés mondiaux.

Ces évolutions redessinent l’économie alimentaire régionale, marquée par une concentration croissante de la demande dans les grandes villes et l’émergence de pôles agricoles commerciaux. Dans cette transformation, le commerce alimentaire intrarégional joue un rôle clé : il relie l’offre et la demande à l’échelle régionale et multiplie les débouchés pour les producteurs et les autres acteurs de l’économie alimentaire.

Les investissements agricoles sont étroitement liés au volume et à la stabilité de la demande. En augmentant l’échelle et la prévisibilité de cette dernière, le commerce intrarégional peut stimuler l’investissement, renforcer la compétitivité et contribuer à la baisse des prix pour les consommateurs.

Historiquement, les politiques agricoles des pays de la région ont été largement orientées vers les marchés mondiaux, tant pour les exportations que pour les importations. Pourtant, pour tirer pleinement parti des complémentarités croissantes de l’économie alimentaire ouest-africaine, un recentrage sur les marchés régionaux est plus que jamais nécessaire. Cela passe avant tout par une meilleure reconnaissance du rôle majeur que joue le commerce alimentaire intrarégional dans le développement agricole.

Les transformations du système alimentaire ouest-africain, catalyseur du commerce alimentaire intrarégional

Les changements structurels de la demande alimentaire redéfinissent le commerce alimentaire intrarégional

Portée par la croissance démographique et l’urbanisation, la demande alimentaire connaît une croissance spectaculaire en Afrique de l’Ouest. Ces 30 dernières années, la région a ainsi vu sa population doubler, de 167 millions à 395 millions d’habitants, et ses villes se développer à un rythme encore plus galopant, avec un bond du nombre de citadins de 50 à 200 millions (OCDE/CSAO, 2024[1])). Aujourd’hui, plus de la moitié de la population ouest-africaine vit en zone urbaine (OCDE/UNCEA/BAD, 2022[2]).

Sous le double effet de cette dynamique de croissance démographique et d’urbanisation, le nombre de personnes dépendant des marchés pour s’approvisionner en produits alimentaires, dans la région, est passé de 112 millions à 278 millions entre 2000 et 2020, à un rythme de croissance de 4.7 % par an. L’expansion des villes est ainsi devenue la plus grande source de débouchés commerciaux (AGRA, 2020[3]).

L’urbanisation et la croissance des villes s’accompagnent d’une concentration croissante de la demande alimentaire, qui dépasse aujourd’hui, dans les plus grandes métropoles de la région, celle de pays entiers. Nourrir des villes comme Lagos, Accra, Abidjan ou Dakar constitue désormais une activité économique majeure, mobilisant des centaines de milliers de personnes dans les secteurs du stockage, du transport et de la vente au détail de produits alimentaires issus des marchés nationaux, régionaux et mondiaux.

La demande alimentaire évolue vers des produits plus diversifiés et à plus forte valeur ajoutée, en particulier les fruits, légumes, viandes et poissons (Hollinger et Staatz, 2015[4]). L’urbanisation s’accompagne également d’une hausse des revenus moyens et d’une participation accrue à des activités économiques rémunérées en dehors du foyer — notamment pour les femmes (OCDE/UNCEA/BAD, 2022[2]). Cette évolution augmente le coût d’opportunité lié au temps consacré à cuisiner ou faire les courses, entraînant une consommation croissante d’aliments transformés et de repas hors domicile (Adeosun, Greene et Oosterveer, 2022[5]). Ces changements touchent aussi les zones rurales, où une part croissante de la population exerce des activités non agricoles, devenant ainsi plus dépendante des marchés pour son approvisionnement alimentaire (Dzanku, Liverpool-Tasie et Reardon, 2024[6]).

Ensemble, ces dynamiques propulsent le marché alimentaire régional à des niveaux inédits. Estimé à 126 milliards USD en 2010 — soit neuf fois la valeur des exportations alimentaires extrarégionales —, il devrait atteindre 480 milliards USD d’ici 2030 (Allen et Heinrigs, 2016[7]). Cet essor exerce un puissant effet catalyseur sur le commerce alimentaire intrarégional, incitant agriculteurs, commerçants et entreprises agroalimentaires à répondre aux signaux du marché pour saisir les opportunités offertes par cette demande en forte expansion.

Le commerce favorise l’émergence d’une économie alimentaire commerciale

La croissance et la diversification de la demande régionale attirent main-d’œuvre et capitaux vers des secteurs alimentaires à plus forte valeur ajoutée et tournés vers le marché, comme l’horticulture et la production de fruits commerciaux (Elbehri, 2013[8] ; Jayne et al., 2019[9]). Parallèlement, les consommateurs expriment des attentes de plus en plus élevées en matière de sécurité sanitaire, de qualité nutritionnelle, de conditionnement et de praticité. Cela stimule les investissements et la création d’emplois dans les « niveaux intermédiaires cachés » de l’économie alimentaire — transport, transformation, distribution — ainsi que dans la vente au détail (AGRA, 2020[3]).

Ces évolutions transforment en profondeur l’économie alimentaire régionale, marquée par l’émergence de pôles agricoles commerciaux, l’expansion des petites et moyennes entreprises alimentaires, et la croissance de l’emploi dans les secteurs non agricoles de cette économie. Dans cette dynamique, le commerce alimentaire intrarégional joue un rôle de premier plan : il relie l’offre et la demande à l’échelle régionale, et contribue à élargir et diversifier les débouchés pour les producteurs et les entreprises.

Les politiques agricoles et alimentaires doivent s’ouvrir aux marchés régionaux

Dans le contexte de transformation en cours de l’économie alimentaire régionale, le commerce alimentaire est appelé à jouer un rôle de plus en plus central. Pourtant, les politiques agricoles et alimentaires en vigueur en Afrique de l’Ouest demeurent largement tournées vers les marchés mondiaux traditionnels — qu’il s’agisse des exportations ou des importations —, négligeant l’importance des marchés alimentaires régionaux, malgré leur impact considérable sur les producteurs et les consommateurs.

Cette situation révèle un contraste marqué : d’un côté, un secteur privé dynamique, dont l’activité dans le commerce alimentaire intrarégional est estimée à 10 milliards USD par an ; de l’autre, un manque d’attention du secteur public à cette réalité économique. Pour tirer pleinement parti des complémentarités croissantes dans les domaines de la production agricole, de la sécurité alimentaire et nutritionnelle, ainsi que de la souveraineté régionale, un recentrage des politiques sur les marchés régionaux apparaît indispensable.

Héritages et impacts de politiques agricoles axées sur le commerce mondial

Une longue tradition de politiques centrées sur les exportations extrarégionales

Le développement agricole de l’Afrique de l’Ouest est inextricablement lié aux politiques agricoles et commerciales mises en place à l’époque coloniale. À l’époque, l’objectif principal des puissances coloniales était d’exploiter le potentiel agricole des territoires pour produire et exporter les matières premières destinées à répondre aux besoins de leurs métropoles (Roessler et al., 2022[10]).

S’appuyant sur les sociétés privées de la fin du XIX^e siècle et du début du XX^e siècle, les politiques agricoles coloniales sont formalisées dans les années 1920. Elles ont favorisé la production de cultures comme l’arachide, le cacao, le coton et le caoutchouc. Elles s’accompagnent d’investissements dans l’irrigation, les subventions aux intrants, le soutien aux prix via les offices de commercialisation et les services de vulgarisation, souvent associés à des formes de coercition imposées aux agriculteurs (van Beusekom, 2021[11] ; Hollinger et Staatz, 2015[4]).

Après les indépendances, de nombreux États ont prolongé cet héritage en soutenant les cultures d’exportation extrarégionale, tout en taxant ces mêmes exportations. Ces « cultures de rente » constituaient alors une source essentielle de recettes fiscales et de devises pour financer le développement d’un appareil étatique et répondre à la demande croissante de biens importés dans les centres urbains en pleine expansion (Jones et Corbridge, 2010[12] ; Tanzi, 1990[13] ; Corden, 1997[14]).

Plus récemment, certains gouvernements ont cherché à intégrer davantage la région dans les chaînes de valeur mondiales, en diversifiant leurs exportations pour réduire la dépendance aux produits bruts (CUA/OCDE, 2022[15]). Toutefois, ces efforts restent encore largement tournés vers les marchés extrarégionaux.

Ce biais structurel en faveur du commerce extrarégional a fortement influencé la configuration actuelle du commerce alimentaire intrarégional. Les politiques de « révolution des cultures de rente » des périodes coloniale et post-indépendance entraînent ainsi la spécialisation du commerce alimentaire de la région dans quelques produits de base destinés au marché mondial (Roessler et al., 2022[10]), notamment le cacao1 et la noix de cajou, pour les principaux. Les produits du cacao représentent ainsi 58 % des exportations alimentaires totales de l’Afrique de l’Ouest2, dont la quasi-totalité à destination de marchés extérieurs (Graphique 3.1). La valeur des exportations de cacao, dont 90 % proviennent de la Côte d’Ivoire et du Ghana, est près de quatre fois supérieure à celle de l’ensemble des exportations alimentaires intrarégionales, révélant un déséquilibre marqué entre commerce alimentaire régional et mondial.

Graphique 3.1. Commerce alimentaire intra et extrarégional, noix de cajou, produits du cacao et produits alimentaires autres que la noix de cajou et le cacao, moyenne annuelle pour la période 2014-22, en % (haut) et en millions USD (bas)

Source : Calculs des auteurs.

L’émergence des politiques de souveraineté alimentaire

La priorité donnée au commerce extrarégional a également des répercussions sur le développement agricole à travers les politiques de substitution aux importations. À partir des années 1990, les importations alimentaires extrarégionales prennent une place croissante dans les débats politiques nationaux, soulevant des préoccupations liées à la souveraineté alimentaire, aux déséquilibres de la balance des paiements et à la concurrence étrangère qui étouffe le développement de l’agriculture locale (Rakotoarisoa, Iafrate et Paschali, 2011[16] ; OCDE/CSAO, 2007[17] ; Bini, 2016[18]).

La crise mondiale des prix alimentaires de 2007-2008 marque un tournant. Pour y répondre, de nombreux gouvernements abaissent temporairement, voire suppriment, les droits de douane sur les céréales importées afin de contenir la hausse des prix et apaiser les tensions sociales. Parallèlement, plusieurs pays lancent des politiques agricoles d’autosuffisance ciblant les produits de base les plus importés, notamment le riz (Pernechele, Balié et Ghins, 2018[19]). C’est notamment le cas du Bénin (2008), de la Côte d’Ivoire (2012), du Nigéria (2010) et du Sénégal (2008), qui adoptent différents programmes et stratégies visant à renforcer leur production nationale de riz dans une optique d’autosuffisance (Inter-réseaux, 2016[20]).

Dans toute la région, les gouvernements ont mis en place des programmes rizicoles orientant les investissements publics vers les infrastructures d’irrigation et accordant des subventions pour les engrais, semences, pesticides et, dans certains cas, du capital d’exploitation pour des cultures de base ciblées. Entre 2008 et 2013, au Burkina Faso, les semences de riz améliorées représentaient en moyenne 44 % des semences de céréales distribuées, tandis que le riz bénéficiait de 33 % des subventions destinées aux semences améliorées (FAO, 2014[21]).

Au Sénégal, l’appui public, historiquement concentré sur les cultures d’exportation comme l’arachide, s’oriente vers le riz à partir de 2012 (Graphique 3.2), en grande partie par le biais de subventions aux intrants (Baborska, 2021[22]). À l’échelle régionale, la CEDEAO a lancé dès 2005 sa politique agricole (ECOWAP), visant notamment à revitaliser la production de riz, de racines et tubercules, de maïs et de bétail. Depuis 2015, cette ambition s’est renforcée avec l’adoption de l’Offensive riz, un plan stratégique sur 10 ans pour développer une riziculture durable en Afrique de l’Ouest, dans une perspective d’autosuffisance (CEDEAO, 2021[23]).

Après une période de relatif désintérêt, les politiques d’autosuffisance retrouvent une place centrale dans les agendas nationaux, dans un contexte marqué par les perturbations majeures des marchés mondiaux liées à la pandémie de COVID-19 et à la guerre en Ukraine. En 2023, le gouvernement ghanéen lance ainsi un programme ambitieux visant à stimuler la production agricole nationale, avec pour objectif affiché de mettre fin aux importations alimentaires (MOFA, 2024[24]).

Graphique 3.2. Dépenses publiques en soutien à l’agriculture et de l’alimentation au Sénégal, par produit individuel ciblé

Source : Barborska (2021[22]).

L’absence de réflexion régionale dans les politiques agricoles

La mise en œuvre de politiques centrées sur l’autosuffisance alimentaire et sur quelques produits agricoles destinés à l’exportation mondiale s’est souvent faite au détriment d’un soutien plus large au secteur agricole dans son ensemble. Des produits essentiels, largement produits, consommés et échangés au sein de la région — comme le mil, le sorgho, le bétail, le poisson, le niébé ou les légumes — ont ainsi été relégués au second plan dans les priorités politiques (Elbehri, 2013[8] ; Demont, 2013[25]). Ce manque de soutien freine l’émergence de chaînes de valeur régionales, hors du riz, et limite le développement du commerce alimentaire intrarégional, tout en renforçant la dépendance vis-à-vis des importations extrarégionales.

Alors que la production de riz a progressé, en grande partie grâce à l’extension des superficies cultivées, celle de denrées de base comme le mil et le sorgho stagne ou recule (Graphique 3.3). En parallèle, l’objectif d’autosuffisance en riz reste partiellement atteint : la dépendance aux importations s’élevait encore en moyenne à 45 % sur la période 2009–2019, avec un recul limité de 46 % à 38 % entre 2009 et 2019 (Tableau 3.1). En 2022, le riz et le blé représentaient encore à eux seuls 30 % des importations alimentaires totales de la région, et 90 % des importations alimentaires d’Afrique de l’Ouest provenaient toujours de l’extérieur.

Par ailleurs, les politiques d’autosuffisance ou de stabilisation des prix s’accompagnent fréquemment de mesures protectionnistes, notamment des fermetures de frontières avec les pays voisins. En août 2019, le Nigéria ferme ses frontières terrestres avec le Bénin, le Cameroun, le Niger et le Tchad pour lutter contre la contrebande de marchandises, en particulier de riz, dans le but de protéger son marché intérieur — une mesure dont l’efficacité reste contestée (Matongbada et Kwarkye, 2021[26]). En février 2022, le Bénin impose à son tour des restrictions et taxes à l’exportation sur plusieurs produits clés (riz, soja, coton, manioc, beurre de karité, igname) afin de contenir les prix sur le marché intérieur (Agence Ecofin, 2022[27]).

Ces mesures, en contradiction avec les règlements et traités de la CEDEAO, témoignent d’une faible reconnaissance par les gouvernements du commerce intrarégional comme levier stratégique pour soutenir les économies nationales et renforcer la sécurité alimentaire régionale.

Graphique 3.3. Production de niébé, de sorgho, de riz et de mil en Afrique de l’Ouest

Source : FAO (2024[28])

Tableau 3.1. Secteur du riz en Afrique de l’Ouest, 2009-19

	Secteur du riz
Pays/Région	Production annuelle moyenne (en équivalent riz blanchi) sur la période 2009-19	Croissance annuelle moyenne de la production (%) (milliers de tonnes) sur la période 2009-19	Superficie annuelle moyenne (milliers d’hectares) sur la période 2009-19	Importations en 2009 (milliers de tonnes)	Importations en 2019 (milliers de tonnes)	Consommation intérieure en 2009 (milliers de tonnes)	Consommation intérieure en 2019 (milliers de tonnes)	Dépendance à l’égard des importations en 2009	Dépendance à l’égard des importations en 2019
Afrique de l’Ouest	10 098	10.1	7 565	5 490	8 440	1 2039	2 2419	0.46	0.38
Nigéria	3 736	10.8	2 967	1 750	1 400	4 350	7 050	0.40	0.20
Mali	1 442	16.3	730	120	300	950	2 300	0.13	0.13
Guinée	1 300	5.5	1 342	320	670	1 231	2 150	0.26	0.31
Côte d'Ivoire	1 111	19.4	731	900	980	1 330	2 400	0.68	0.41
Sierra Leone	702	3.9	625	90	430	649	1 378	0.14	0.31
Sénégal	508	18.8	198	690	1 050	1 000	1 875	0.69	0.56
Ghana	359	9.1	220	375	950	600	1 500	0.63	0.63
Burkina Faso	204	6.2	144	230	590	359	831	0.64	0.71
Libéria	172	-1.3	233	200	340	385	520	0.52	0.65
Bénin	142	13.5	67	160	525	232	785	0.69	0.67
Mauritanie	129	42	42	100	100	132	270	0.76	0.37
Guinée-Bissau	108	-0.3	104	110	130	219	240	0.50	0.54
Togo	90	1.5	75	90	335	168	431	0.54	0.78
Niger	61	3.1	19	260	380	318	459	0.82	0.83
Gambie	35	-5.9	67	95	260	116	230	0.82	1.13

Source : Soullier et al. (2020[29]), calculs des auteurs à partir des estimations officielles du Service agricole étranger du ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA) (2024[30])

La prédominance des flux alimentaires extrarégionaux dans les politiques commerciales de l’Afrique de l’Ouest entretient, chez de nombreux décideurs, la perception auto-renforcée selon laquelle le commerce alimentaire intrarégional serait marginal et sans réel potentiel. Dans la région, les termes « importations » et « exportations » alimentaires sont encore largement associés à des échanges avec le reste du monde3, tandis que le commerce entre pays d’Afrique de l’Ouest est souvent perçu comme « minime » et peu stratégique (Bouët et al., 2021[31] ; Bouët, Odjo et Zaki, 2020[32] ; CNUCED, 2018[33]).

Pourtant, cette perception est en décalage profond avec la réalité des échanges. Si l’on exclut les exportations de cacao et de noix de cajou, plus d’un tiers des exportations alimentaires d’Afrique de l’Ouest sont en fait destinées à d'autres pays de la région. En tenant compte du commerce non enregistré, cette part pourrait même approcher les 60 %. Dans plusieurs pays — Bénin, Burkina Faso, Guinée-Bissau, Mali, Nigéria et Sierra Leone — les exportations alimentaires intrarégionales (hors cacao et noix de cajou) dépassent les exportations extrarégionales.

Ce manque de reconnaissance institutionnelle du commerce alimentaire intrarégional se reflète également dans les faibles investissements publics consacrés à sa mesure statistique. Là où des données plus détaillées existent — bien qu’encore incomplètes —, elles révèlent que jusqu’à 85 % des échanges intrarégionaux ne seraient pas enregistrés (Graphique 3.4) renforçant ainsi un cercle vicieux d’invisibilité et de sous-priorisation.

Graphique 3.4. Commerce alimentaire intrarégional enregistré (orange) et non enregistré (gris) au Bénin et au Nigéria (moyenne pour la période 2014-22)

Source : Calculs des auteurs.

Il est important de souligner que les flux intrarégionaux portant sur des produits à forte valeur économique et nutritionnelle — tels que les fruits et légumes — sont largement non enregistrés : respectivement 62 % et 72 % de ces échanges ne figurent pas dans les statistiques officielles, les rendant invisibles aux yeux des décideurs. Or, avec les évolutions structurelles de la demande alimentaire, qui devraient encore accroître le rôle de ces produits dans les décennies à venir, il devient plus urgent que jamais de réviser la perception de leur utilité stratégique pour la région (Reardon et al., 2024[34]).

Des évolutions structurelles de la demande favorables au commerce alimentaire intrarégional

Un marché alimentaire régional en pleine expansion

Le commerce alimentaire intrarégional en Afrique de l’Ouest ne date pas d’hier : il existe depuis des siècles, bien avant l’établissement des frontières nationales reconnues plus tard par l’Organisation de l’Unité Africaine (OECD/SWAC, 2013[35]). De nombreuses routes commerciales reliaient alors royaumes et provinces ayant développé des systèmes de production spécialisés et pratiquant déjà un commerce alimentaire sur de longues distances. Ces routes s’étendaient de la côte atlantique de la Mauritanie, du Sénégal et de la Gambie actuels, jusqu’aux terres haoussa du Nigéria, et vers le sud jusqu’aux territoires correspondant à la Guinée et à la Côte d’Ivoire. Les caravanes transsahariennes reliaient également les pays du golfe de Guinée au nord de l’Afrique — Maroc, Algérie, Libye et Égypte actuels (Bah, Jackson et Potts, 2017[36] ; OECD/SWAC, 2014[37]).

Avec le début de l’époque coloniale, toutefois, le marché alimentaire régional délimité par ces routes commerciales se voit éclipsé par les marchés mondiaux des cultures de rente. Les autorités coloniales orientent alors le secteur agricole commercial vers les marchés extrarégionaux, délaissant les marchés alimentaires nationaux et régionaux, jugés moins rentables. En 1950, la population de l’Afrique de l’Ouest est estimée à 60 millions d’habitants, majoritairement ruraux et pratiquant une agriculture de subsistance (OECD/SWAC, 2013[35]).

La situation a profondément changé depuis. Entre 1950 et 2020, la population ouest-africaine a été multipliée par cinq, atteignant 395 millions d’habitants, dont 200 millions vivent désormais en ville, contre à peine 5 millions en 1950. La région compte aujourd’hui bien plus de consommateurs que de producteurs agricoles, tandis que l’essor de nouvelles activités économiques transforme les chaînes d’approvisionnement. Le ratio entre population non agricole et population agricole (PNA/PA) est ainsi passé de 0,11 en 1950 à 1 en 2010 — un signe du déclin de l’autoproduction comme source principale d’alimentation, et de l’émergence d’une agriculture commerciale tirée par la demande des marchés (OECD/SWAC, 2013[35]).

On estime que plus des deux tiers des denrées alimentaires en Afrique de l’Ouest passent désormais par les marchés (Hollinger et Staatz, 2015[4]). Cette dépendance ne concerne pas seulement les importations extrarégionales, mais aussi les aliments de base produits dans la région. Par exemple, les ménages achètent le maïs à hauteur d’environ 45 % au Mali, 50 % au Nigéria et 75 % au Sénégal. Quant au mil et au sorgho — souvent perçus, à tort, comme des cultures exclusivement de subsistance — ils sont également largement achetés sur les marchés : entre 40 % et 75 % pour le mil, et entre un tiers et 50 % pour le sorgho selon les pays (Thériault et al., 2024[38])

Graphique 3.5. Proportion des principaux aliments de base achetée au cours des sept derniers jours au Mali, au Nigéria et au Sénégal

Source : Thériault et al. (2024[38])

Ce marché régional en pleine expansion génère une demande croissante en matière de commerce alimentaire intrarégional — une dynamique appelée à se renforcer dans les années à venir. D’ici 2050, la population ouest-africaine devrait doubler, portée en grande partie par le Nigéria, dont la population passerait de 205 à 353 millions d’habitants (OCDE/CSAO, 2024[1] ; DESA, 2022[39]).

Des villes entières à nourrir : un marché dynamique et à forte valeur ajoutée

Les villes sont le plus grand marché commercial pour les producteurs agricoles d’Afrique de l’Ouest

En Afrique de l’Ouest, l’urbanisation rapide ouvre des perspectives commerciales inédites pour les producteurs agricoles de la région. Les marchés urbains représentent déjà 67 % de la demande alimentaire régionale, et cette part devrait continuer à croître fortement dans les décennies à venir (OCDE et al., 2025[40]) .

Les projections prévoient une augmentation de 235 millions d’habitants dans les villes ouest-africaines entre 2020 et 2050, soit un taux de croissance annuel moyen de 2,6 %. Cette croissance sera particulièrement marquée dans les grandes agglomérations, qui concentreront 80 % de cette expansion urbaine. D’ici 2050, les dix plus grandes villes d’Afrique de l’Ouest devraient compter à elles seules 305 millions d’habitants — soit 188 millions de plus qu’en 2020. À la même échéance, la région devrait également compter quelque 4 000 agglomérations de plus de 10 000 habitants (OCDE et al., 2025[40]).

La demande d’aliments à plus forte valeur ajoutée est en hausse

Les consommateurs urbains d’Afrique de l’Ouest dépensent en moyenne 50 % de plus pour leur alimentation que leurs homologues ruraux (Allen et Heinrigs, 2016[7]). Conformément à la loi de Bennett, cette hausse des revenus entraîne une transition alimentaire : les consommateurs délaissent progressivement les féculents riches en calories au profit de produits plus frais, plus nutritifs et à plus forte valeur ajoutée, comme les produits laitiers, la viande, les fruits et les légumes (Worku et al., 2017[41]).

Cette évolution de la demande est particulièrement marquée ces dernières décennies, et ne se limite plus aux zones urbaines. Au Nigéria, par exemple, entre 2010 et 2019, la part des ménages consommant des fruits a doublé dans le nord du pays, plus pauvre et rural, passant de 32 % à 63 %, tandis qu’elle est passée de 58 % à 83 % dans le sud, plus riche et urbanisé (Parkhi et al., 2023[42]). Sur la même période, la consommation de légumes a progressé à un rythme soutenu : +11,8 % par an au Nigéria, +9,9 % au Sénégal, +6,5 % au Bénin, +4,3 % en Gambie et +4,1 % au Niger (Egyir et al., 2022[43]).

Les produits à forte valeur ajoutée représentent désormais une part importante des dépenses alimentaires dans la région et pèsent lourdement dans le coût d’un régime alimentaire sain. À eux seuls, les légumes (29 %), les aliments d’origine animale (27 %), les fruits (17 %) et les légumineuses, fruits à coque et graines (6 %) représentent 78 % de ce coût (Graphique 3.6). Celui-ci s’établit en moyenne à 3,22 USD par jour, avec des variations allant de 2,19 USD au Sénégal à 4,02 USD au Libéria.

Bien que ces produits restent hors de portée pour de nombreux ménages pauvres, ils représentent une opportunité de marché majeure et dynamique pour les agriculteurs, les transformateurs et les commerçants de la région.

Graphique 3.6. Part des différents groupes d’aliments dans le coût total moyen d’une alimentation saine en Afrique de l’Ouest

Source : Bai et al. (2023[44]).

Concentration de la demande alimentaire régionale et spécialisation de la production

En Afrique de l’Ouest, l’augmentation de la demande alimentaire, aussi bien en volume qu’en valeur, s’accompagne d’une hausse des échanges intrarégionaux. ’un des principaux moteurs de cette dynamique est la concentration croissante de la demande dans les grandes agglomérations urbaines. Dans ces villes en forte expansion, le simple volume de denrées nécessaires impose de diversifier les sources d’approvisionnement, souvent au-delà des frontières nationales, ce qui alimente la croissance du commerce intrarégional (OCDE/CSAO, 2021[45]). La demande urbaine ne se limite pas à des volumes plus élevés : elle s’oriente aussi vers une plus grande diversité de produits, y compris des aliments dits « exotiques », souvent issus de zones de production spécialisées situées dans d’autres pays de la région — où la distance devient un facteur secondaire.

Cette extension géographique des chaînes de valeur alimentaires, caractéristique des systèmes modernes de production et de distribution, ressort clairement des données. Une part croissante du commerce alimentaire intrarégional s’effectue désormais au-delà des pays frontaliers. Cette proportion atteint ainsi 58 % au Sénégal, 48 % au Ghana et 39 % en Côte d’Ivoire (Graphique 3.7).4

Graphique 3.7. Réseau de commerce alimentaire intrarégional du Sénégal

Note : Les flux commerciaux avec des pays frontaliers sont indiqués en vert, et ceux avec des pays non frontaliers, en rouge, la largeur des flèches étant proportionnelle à la valeur cumulée des échanges sur la période 2014-22.

Source : Calculs des auteurs.

La production alimentaire en Afrique de l’Ouest suit une dynamique comparable de concentration, en grande partie liée aux disparités entre pays en matière de capacités de production et de spécialisations agricoles. Les pays côtiers, par exemple, dominent la production et les exportations régionales de poissons de mer, tandis que les pays sahéliens se spécialisent dans l’élevage et l’exportation de bétail. Le commerce intrarégional de bétail illustre particulièrement bien cette dimension régionale : il s’appuie sur des réseaux commerciaux bien établis, qui relient plusieurs pays sur de longues distances, et sont largement documentés dans la littérature (Carte 3.1).

Carte 3.1. Réseaux du commerce de bétail le long de certains corridors commerciaux en Afrique de l’Ouest

Source : Adapté de Valerio (2020[46]).

Ces dynamiques commerciales et complémentarités régionales s’appuient historiquement sur des disparités en matière de dotations naturelles et de caractéristiques agro-écologiques. Toutefois, de nouveaux pôles de production spécialisée émergent de plus en plus, stimulés par des investissements publics et privés. C’est le cas, par exemple, de la zone de production d’oignons autour de Birni N’Konni, au Niger, qui a connu une croissance rapide sous l’effet d’investissements privés, et approvisionne aujourd’hui une large partie de la région, de Niamey à Dakar (SOFRECO, 2022[47]). De même, les politiques de promotion de la riziculture ont favorisé le développement de rizières irriguées autour des principaux bassins fluviaux — souvent éloignés des centres de consommation — contribuant ainsi à l’essor du commerce régional.

Le transport de gros volumes de denrées alimentaires entre zones de production et de consommation à travers plusieurs pays repose sur la solidité du tissu privé. D’importants investissements dans les infrastructures de transport, de stockage et de conditionnement, associés à l’amélioration des réseaux routiers et de communication, ont permis de réduire l’impact de la distance sur le commerce alimentaire. À condition de ne pas être entravé par des politiques défavorables, le commerce intrarégional peut ainsi devenir un puissant levier de transformation économique pour la région.

Le commerce alimentaire intrarégional comme moteur du développement agricole

Au-delà du simple transport de denrées d’un point à un autre, le commerce alimentaire intrarégional transmet les signaux de la demande, relie les producteurs à des marchés de consommation de plus en plus concentrés et stimule les investissements dans une agriculture davantage axée sur le marché. En mobilisant les avantages comparatifs existants en matière de production, il permet de répondre à la demande croissante en produits à plus forte valeur ajoutée.

Le commerce intrarégional : un levier pour tirer le meilleur parti de la demande et des avantages comparatifs

Avantages comparatifs de l’Afrique de l’Ouest sur les marchés régionaux

Les dynamiques actuelles de croissance des marchés alimentaires et de diversification de la demande en Afrique de l’Ouest offrent une opportunité considérable pour les agriculteurs, transformateurs et commerçants de la région.

De nombreux produits alimentaires sont d’ores et déjà échangés exclusivement à l’intérieur de l’espace régional (Graphique 3.8), illustrant clairement l’avantage comparatif dont disposent les acteurs ouest-africains face aux exportateurs mondiaux (Hussein et Suttie, 2016[48]). Cet avantage tient notamment à la spécificité de certains produits locaux, dont l’importation serait coûteuse ou peu réaliste. Il s’agit, par exemple, de denrées fortement ancrées dans les habitudes alimentaires régionales et coûteuses à produire en dehors de la région, comme la banane plantain, l’igname, le manioc, le gombo, l’hibiscus (bissap), le bouye ou encore l’égousi.

Graphique 3.8. Sélection d’aliments principalement commercés dans la région, moyenne annuelle pour la période 2014-22, en millions USD

Source : Calculs des auteurs.

Avec la diversification croissante de la demande vers des aliments à plus forte valeur ajoutée — tels que les fruits, légumes ou produits transformés —, de nouveaux avantages comparatifs émergent pour les producteurs et négociants ouest-africains. Ces acteurs locaux sont particulièrement bien positionnés pour répondre à la demande régionale en produits frais, souvent périssables, grâce à leur proximité géographique et leur réactivité logistique. Ils semblent d’ailleurs de plus en plus capables de concurrencer les importateurs extrarégionaux sur le marché alimentaire régional (Graphique 3.9). Leur ancrage local leur confère un atout stratégique, à savoir une compréhension fine des préférences et attentes des consommateurs.

L’exemple des marques sénégalaises de cubes de bouillon en est une illustration parlante. Grâce à des prix compétitifs, une publicité ciblée, des réseaux de distribution bien structurés et une offre alignée sur les goûts locaux, ces entreprises rivalisent efficacement avec les grandes marques internationales. Le Sénégal s’est ainsi imposé comme un acteur majeur de l’exportation régionale dans ce segment.

Graphique 3.9. Ratio exportations intrarégionales/importations extrarégionales pour les fruits et légumes

Source : Calculs des auteurs.

Les investissements dans l’agriculture commerciale répondent aux signaux de la demande

Les investissements dans la production alimentaire orientée vers les marchés régionaux en pleine expansion connaissent une croissance marquée. Un large éventail d’acteurs — entrepreneurs ruraux, professionnels urbains et petits exploitants agricoles prospères — développe des activités commerciales en acquérant des terres pour tirer parti des nouvelles opportunités offertes par la croissance de la demande régionale (Omotilewa, Jayne et Muyanga, 2022[49]).

Ces investissements favorisent l’émergence d’exploitations moyennes et grandes, mieux capitalisées et tournées vers le marché, en particulier pour des produits comme les fruits, légumes, légumineuses et oléagineux.5 Ces cultures, souvent à forte valeur ajoutée, nécessitent des systèmes de production, de transformation et de logistique plus intensifs en technologies.

Au Ghana, la part des terres cultivées par des exploitations de taille moyenne a doublé en seulement cinq ans, passant de 20 % en 2008 à 43 % en 2013 (Jayne et al., 2019[9]). Cette évolution, portée par la montée en puissance des filières horticoles, s’observe également au Nigéria et dans plusieurs autres pays de la région (Graphique 3.10).

Graphique 3.10. Part des exploitations agricoles de taille moyenne (5-100 hectares) dans la valeur nationale de la production végétale commercialisée

Source : Jayne et al. (2019[9]).

Soutenue par les investissements privés, la production nationale de fruits et légumes a connu une croissance spectaculaire. Entre 2010 et 2022, les superficies cultivées ont augmenté de 30 % pour les fruits et de 70 % pour les légumes. Les volumes de production ont, eux aussi, fortement progressé, passant de 41 à 64 millions de tonnes, soit une hausse de près de 50 % en douze ans. À ce rythme, la production de fruits et légumes est en passe de rattraper celle des cultures d’exportation traditionnelles comme le coton et le cacao (Graphique 3.11). Certains produits très présents dans le commerce régional, comme l’oignon, illustrent cette dynamique encore plus fortement : sa production a plus que triplé sur la période, passant de 14 à 47 millions de tonnes (AGRA, 2020[3]).

Graphique 3.11. Volumes de production de fruits et de légumes comparés à ceux du cacao, coton et riz en Afrique de l’Ouest, 2000-22

Note : Indice 2010 = 100.

Source : FAO (2024[28])

Retombées des investissements agricoles pour les agriculteurs et l’industrie agroalimentaire

Les investissements en faveur d’une production régionale orientée vers le marché ont des retombées importantes sur la production et sur les segments intermédiaires de l’économie alimentaire.

Côté production, le développement des exploitations de taille moyenne favorise l’adoption de technologies et la génération de revenus parmi les petites exploitations voisines. Au Nigéria, par exemple, environ un tiers des petits exploitants agricoles dans les États de Kaduna (nord-ouest) et d’Ogun (sud-ouest) ont bénéficié de formations, acheté des intrants ou vendu leur production à des exploitations de taille Moyenne (Omotilewa et al., 2021[50]). Ces exploitations, souvent spécialisées dans des cultures à plus forte valeur ajoutée comme l’horticulture, peuvent aussi inciter les petits producteurs environnants à cultiver des produits similaires, souvent plus rentables que les céréales (Research Institute (IFPRI), 2018[51]).

Malgré une certaine mécanisation, la production horticole reste très intensive en main-d’œuvre. Des tâches comme le creusement de puits, les semis, la pulvérisation ou la récolte offrent de nombreuses opportunités d’emploi rural. Ces nouvelles sources de revenus sont associées à une amélioration du bien-être et à une réduction de la pauvreté parmi les petits exploitants (Saweda O. Liverpool‐Tasie et al., 2022[52]).

Au-delà de la production, ces investissements soutiennent le développement des services et de l’industrie agroalimentaire, créant des emplois non agricoles dans toute la chaîne de valeur. Ils génèrent une demande accrue en intrants (services financiers, semences, engrais, conseils agricoles, équipements, services vétérinaires), ainsi qu’en extrants (transport, transformation, conditionnement, stockage, commercialisation). Ces segments intermédiaires offrent des débouchés particulièrement prometteurs pour les jeunes et les femmes (Fare et al., 2017[53]).

Ces dernières jouent un rôle central dans les micro et petites entreprises agroalimentaires, et sont majoritaires dans les secteurs non agricoles de l’économie alimentaire : elles représentent 72 % des emplois dans la commercialisation des produits et 83 % dans leur transformation (Allen, Heinrigs et Heo, 2018[54]) (Graphique 3.12).

Graphique 3.12. Emploi des femmes dans les différents segments de l’économie alimentaire au Sahel et en Afrique de l’Ouest

Source : Allen, Heinrigs and Heo (2018[54]).

Relier pôles agricoles et demande intrarégionale

L’émergence de pôles agricoles compétitifs

Les zones urbaines génèrent une demande forte et relativement stable en produits agricoles, renforçant ainsi la viabilité des investissements à long terme dans le secteur agroalimentaire. Cette dynamique stimule la formation de pôles agricoles : des zones agroécologiques propices, bien reliées aux centres de consommation, où se concentrent des exploitations agricoles, complétées par un tissu d’entreprises non agricoles fournissant en amont et en aval une gamme de biens et services (intrants, transformation, logistique, distribution).

Ces pôles favorisent les synergies productives et les économies d’échelle, améliorent la compétitivité des producteurs locaux, et leur permettent de répondre efficacement à la demande régionale tout en rivalisant avec les exportateurs mondiaux (Endalew, Elias et Yasunobu, 2024[55] ; Reardon et al., 2024[34]).

En Afrique de l’Ouest, la région des Niayes, au Sénégal, illustre bien cette logique. Située entre Dakar et Saint-Louis, elle concentre près de 80 % de la production fruitière et horticole du pays, principalement destinée à l’approvisionnement de Dakar, d’autres villes sénégalaises et des marchés régionaux (Egyir et al., 2022[43]). Au Nigéria, on observe une dynamique similaire dans les pôles d’aquaculture et de pêche de capture, renforcée par les investissements publics dans les infrastructures routières reliant les bassins de production aux marchés de gros urbains (Reardon et al., 2024[34]).

Ce phénomène ne se limite pas à l’Afrique de l’Ouest. En Éthiopie, par exemple, Minten, Mohammed et Tamru (2020[56]) montrent que la vallée centrale du Rift s’est imposée comme un pôle majeur de production maraîchère, portée par la croissance de la demande urbaine, l’amélioration des infrastructures (routes, marchés, électricité), la diffusion de l’irrigation par pompes privées, et l’adoption d’intrants améliorés (semences, produits agrochimiques, engrais) fournis principalement par des opérateurs privés

Les services alimentaires intermédiaires « cachés » se développent

Élément central des pôles agricoles, les services intermédiaires jouent un rôle essentiel en assurant la liaison entre les zones de production et les centres de consommation urbains. La diversification croissante de la demande régionale — en faveur d’aliments plus frais, périssables et transformés — nécessite des chaînes d’approvisionnement plus complexes. Celles-ci reposent sur une offre renforcée de services intermédiaires : entreposage, stockage frigorifique, conservation, transformation, conditionnement et logistique (AGRA, 2020[3]). En mobilisant un plus grand nombre d’acteurs, ces chaînes de valeur rendent possible le transport de denrées, y compris fraîches, sur de longues distances à l’échelle régionale (Carte 3.2).

Carte 3.2.  Flux commerciaux de la tomate et de l’oignon en Afrique de l’Ouest

Note : Flux cumulés sur la période 2014-22. La largeur du flux est proportionnelle à la valeur logarithmique totale du commerce alimentaire pour 2014-22.

Source : Calculs des auteurs.

Malgré son rôle central de lien entre les agriculteurs et les consommateurs, le secteur intermédiaire des chaînes de valeur alimentaires reste largement sous-estimé, d’où l’expression de « niveau intermédiaire caché » utilisée par certains auteurs pour le qualifier (Reardon, 2015[57]).

Ce maillon représente pourtant une part importante de la valeur ajoutée et des coûts des chaînes de valeur dans les pays en développement, estimée entre 30 % et 40 % (Reardon, 2015[57]). En Afrique de l’Ouest, il contribue à hauteur de 22 % à l’emploi total de l’économie alimentaire, une part qui atteint 31 % si l’on considère uniquement les emplois non agricoles. Parmi ces emplois non agricoles, les activités de commercialisation (transport, logistique, vente en gros et au détail) dominent largement, représentant 68 % des effectifs, suivies par la transformation agroalimentaire (22 %) (Allen, Heinrigs et Heo, 2018[54]).

Le commerce intrarégional comme moteur de la compétitivité agricole

Le commerce intrarégional joue un rôle central dans le développement agricole de l’Afrique de l’Ouest, en assurant la jonction entre les pôles de production et les marchés régionaux en pleine expansion. En facilitant l’accès des agriculteurs à ces marchés, il peut non seulement stimuler les revenus, mais aussi attirer davantage d’investissements dans les zones de production. Cette dynamique favorise l’intensification des activités agricoles, améliore la compétitivité des filières locales et contribue, in fine, à la baisse des prix pour les consommateurs.

L’extension et la densification des réseaux commerciaux intrarégionaux renforcent également les complémentarités entre pays, notamment en matière de cycles et de structures de production. Ces complémentarités saisonnières, déjà porteuses de flux commerciaux importants — comme en témoigne le commerce bilatéral de la tomate entre le Burkina Faso et le Ghana (MOFA, 2020[58]) — permettent d'améliorer l'approvisionnement alimentaire sans recourir à des investissements lourds dans l’irrigation ou le stockage de contre-saison. Il en résulte une meilleure disponibilité alimentaire à moindre coût.

Afin de libérer pleinement le potentiel offert par les marchés régionaux, il est indispensable d’améliorer l’environnement commercial. Des infrastructures adaptées — routes, chemins de fer, ports, installations de stockage — sont essentielles pour garantir la fluidité des échanges. De même, l’amélioration de la logistique contribue à réduire les pertes post-récolte, les coûts de transport et à renforcer la compétitivité des produits locaux.

Toutefois, ces efforts ne suffiront pas sans une refonte du cadre politique. Trop souvent, le commerce alimentaire intrarégional souffre d’un manque de reconnaissance, voire d’une méconnaissance de son importance stratégique. De nombreux pays recourent encore à des politiques commerciales restrictives : fermetures de frontières, contrôle des prix, interdictions d’exportation, droits de douane élevés. Ces pratiques ont des effets contre-productifs. En réponse à la crise des prix de 2008, par exemple, le Burkina Faso a adopté des mesures protectionnistes sur les importations de riz, entraînant des prix intérieurs supérieurs à ceux d’un marché ouvert (FAO, 2014[59]).

Le Nigéria, pour sa part, maintient des politiques protectionnistes sur des produits essentiels comme l’huile alimentaire, la volaille, les produits laitiers ou les conserves de tomates (Benjamin et Mbaye, 2012[60]). Sénégal applique depuis les années 2010 un droit de douane effectif de 42 % sur l’oignon 2010 (David-Benz et Seck, 2018[61]) en plus de protéger fortement le sucre et le riz (Golub et Mbaye, 2009[62]). Ces mesures, tout en pénalisant les consommateurs, découragent l’investissement privé et entretiennent un climat d’incertitude nuisible à l’essor du commerce régional.

Promouvoir un commerce alimentaire intrarégional dynamique nécessite ainsi la mise en place de politiques cohérentes et ambitieuses, visant à faciliter les échanges par la réduction des formalités et des délais douaniers, à harmoniser les normes et réglementations alimentaires afin de garantir la qualité des produits tout en simplifiant les procédures, et à améliorer l’accès au financement, aux services bancaires ainsi qu’à des infrastructures de qualité.

Enfin, ces politiques devront intégrer une dimension inclusive : une grande part du commerce intrarégional est aujourd’hui assurée par des acteurs informels. Les réformes devront donc leur être accessibles, renforcer leur compétitivité et les accompagner progressivement vers une intégration dans l’économie formelle.

La nécessité de changer les perceptions politiques sur le commerce alimentaire intrarégional

Si les décideurs d’Afrique de l’Ouest ont su promouvoir des chaînes de valeur complexes tournées vers l’exportation mondiale, ils ont jusqu’à présent accordé relativement peu d’attention aux chaînes de valeur intrarégionales. Ce désintérêt s’explique en grande partie par des biais de perception persistants : le commerce alimentaire intrarégional étant largement non enregistré, il est aussi largement sous-estimé (Chapitre 1). Cette invisibilité statistique alimente l’idée erronée d’un commerce marginal dans l’économie alimentaire régionale, contribuant à son faible soutien politique et à l’insuffisance des investissements publics.

Le manque de données disponibles renforce également l’idée que ce commerce serait ponctuel, limité à la couverture de déficits temporaires. Cette vision ne rend pas compte de l’implication croissante du secteur privé, qui investit dans un large éventail de produits — des céréales aux denrées périssables à forte valeur ajoutée — en réponse à l’évolution des préférences alimentaires et à la montée du pouvoir d’achat. Réduire ce commerce à une activité informelle, désorganisée et conjoncturelle, revient à ignorer son rôle déjà potentiel majeur pour l’économie régionale.

Il est donc urgent de reconnaître le rôle central du commerce alimentaire intrarégional dans le développement agricole, la sécurité alimentaire et nutritionnelle, ainsi que dans la souveraineté alimentaire. Pour cela, il faut documenter davantage ses contributions, encourager le débat public et déconstruire les idées reçues qui freinent son intégration dans les politiques publiques. Seule une prise de conscience collective de ces biais — et leur correction — permettra à l’Afrique de l’Ouest de tirer pleinement parti de ses réseaux commerciaux régionaux, et de renforcer ainsi son intégration économique, et sa sécurité alimentaire et nutritionnelle.

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[2] OCDE/UNCEA/BAD (2022), Dynamiques de l’urbanisation africaine 2022 : Le rayonnement économique des villes africaines, Cahiers de l’Afrique de l’Ouest, Éditions OCDE, Paris, https://doi.org/10.1787/aa4762cf-fr.

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[21] Série de notes techniques, S. (dir. pub.) (2014), Analyse des incitations par les prix pour le riz au Burkina Faso, https://openknowledge.fao.org/server/api/core/bitstreams/ccb7ddcb-8ecf-4606-8213-b451705ac22d/content.

[59] Série de notes techniques, S. (dir. pub.) (2014), Analyse des incitations par les prix pour le riz au Burkina Faso., https://openknowledge.fao.org/server/api/core/bitstreams/ccb7ddcb-8ecf-4606-8213-b451705ac22d/content.

[47] SOFRECO (2022), Analyse approfondie de la chaîne de valeur Oignon au Niger 2021-2030, https://www.eeas.europa.eu/sites/default/files/documents/2023/L4-Etude%20Oignon.pdf.

[29] Soullier, G. et al. (2020), « The state of rice value chain upgrading in West Africa », Global Food Security, vol. 25, p. 100365, https://doi.org/10.1016/j.gfs.2020.100365.

[13] Tanzi, V. (1990), Fiscal Policy in Open Developing Economies, Fonds monétaire international, https://doi.org/10.5089/9781557751713.071.

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[11] van Beusekom, M. (2021), Colonial Agricultural Development Schemes, Oxford University Press, https://doi.org/10.1093/acrefore/9780190277734.013.751.

[66] Vargas, C., L. Liverpool-Tasie et T. Reardon (2024), « Vulnerability of Nigerian maize traders to a confluence of climate, violence, disease and cost shocks », Journal of Agribusiness in Developing and Emerging Economies, https://doi.org/10.1108/jadee-08-2023-0214.

[41] Worku, I. et al. (2017), « Diet transformation in Africa: the case of Ethiopia », Agricultural Economics, vol. 48/S1, pp. 73-86, https://doi.org/10.1111/agec.12387.

Notes

← 1.  Le coton est en réalité le deuxième, mais n’entre pas dans le champ d’étude de ce rapport, axé sur le commerce alimentaire.

← 2.  Les données sur le commerce alimentaire intra-régional en Afrique de l'Ouest présentées dans ce rapport se réfèrent aux 15 pays qui étaient membres de la CEDEAO en 2024, lorsque le rapport a été finalisé : Bénin, Burkina Faso, Cabo Verde, Côte d'Ivoire, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée-Bissau, Libéria, Mali, Niger, Nigeria, Sénégal, Sierra Leone, Togo

← 3.  Par exemple, les « cultures d’exportation » font généralement référence au cacao, à la noix de cajou ou au coton, plutôt qu’au bétail, au poisson ou au manioc, pourtant largement exportés au sein de la région.

← 4.  Valeurs moyennes pour la période 2014-22.

← 5.  Par exploitations moyennes et grandes, on entend celles de respectivement 5 à 100 hectares et plus de 100 hectares.