Les finances publiques des pays de l’OCDE sont sous tension. Les chocs successifs, notamment la crise financière mondiale, la pandémie de COVID‑19 et le récent choc énergétique, ont contraint de nombreux pays à s’endetter à des niveaux historiquement élevés, la dette moyenne de la zone OCDE avoisinant 110 % du PIB. Les tensions s’exerçant à long terme sur les dépenses s’intensifient également. Les perspectives budgétaires se redessinent sous l’effet du vieillissement démographique, des besoins croissants en matière de défense, des investissements en faveur de la croissance qui s’imposent dans les infrastructures et la transition numérique, des risques liés aux événements climatiques extrêmes et de la hausse des charges d’intérêts.
Si les règles budgétaires, les cadres à moyen terme et les examens des dépenses demeurent indispensables pour garder la maîtrise du budget, leur efficacité dépend de plus en plus des efforts déployés pour obtenir l’adhésion des citoyens et de la société civile. Le présent rapport souligne qu’une composante essentielle de l’action budgétaire d’aujourd’hui consiste à renforcer la compréhension de la situation réelle des finances publiques, des tensions s’exerçant à long terme sur elles et des arbitrages connexes à opérer qui en sont le corollaire.
Étayé par de nouvelles données probantes et analyses comparatives de l’OCDE, ce rapport montre que l’on peut consolider la confiance du public dans les décisions budgétaires en communiquant plus clairement sur les finances publiques, en faisant davantage participer les citoyens et en rendant l’information budgétaire plus lisible aux yeux des principaux décideurs publics comme des administrés. Il insiste en outre sur le rôle majeur que jouent les institutions budgétaires indépendantes dans les efforts visant à expliquer les risques à long terme et les coûts induits par l’inaction d’une manière qui soit intelligible y compris par un public non expert, en particulier dans un environnement communicationnel en rapide évolution.
Ce rapport a vocation à soutenir les pays dans un moment où leurs finances publiques sont placées face à de complexes arbitrages à opérer. Sur la base d’éclairages tirés de l’ensemble des travaux de l’OCDE sur le budget, la communication, la participation et le contrôle indépendant, il formule des recommandations concrètes à suivre pour renforcer la prise de décision dans un contexte général en pleine mutation. L’OCDE continuera d’aider les pays à adapter les approches proposées à leur contexte institutionnel et politique propre, de sorte que leur politique budgétaire demeure à la fois pérenne et à même de répondre aux préoccupations actuelles de leur population.
Mathias Cormann
Secrétaire général de l’OCDE