On ne compte en Suisse que 0.3 % de grandes entreprises et les PME continuent de dominer le paysage entrepreneurial, puisqu’elles représentent 99.7 % de l’ensemble des entreprises.
La croissance du PIB réel de la Suisse était de 0.9 % en 2024, contre 1.2 % l’année précédente. Le total de l’encours de prêts aux PME a augmenté de 1.8 % en 2024, pour atteindre 562 milliards CHF, ce qui marque un ralentissement par rapport aux 3.4 % observés en 2023. L’encours de prêts a augmenté de 3 % pour les micro‑entreprises, mais s’est contracté respectivement de 0.8 % et de 0.5 % du côté des petites et moyennes entreprises.
Au cours de la période 2007‑2024, les prêts aux PME ont crû de 74.1 %, et les prêts toutes entreprises confondues de 80.7 %.
Les critères d’octroi des prêts se sont légèrement durcis en 2024 ; la demande de prêts des entreprises est restée vigoureuse tout au long de l’année, alors que celle des ménages a peu augmenté.
Après avoir enregistré son niveau le plus faible, à 1.74 %, en 2021, le taux d’intérêt moyen appliqué aux PME est remonté en 2022 (2.56 %) et en 2023 (3.30 %) avant de repartir à la baisse pour s’établir à 2.39 % en 2024. L’écart de taux d’intérêt entre les grandes et les petites entreprises s’est creusé à 53 points de base en 2024 alors qu’en 2023 il avait atteint son point le plus bas depuis 2009, soit 38 points de base.
En 2020, en raison de la pandémie de COVID‑19, les investissements de capital‑risque et de capital‑développement avaient chuté de 48.8 %. En 2021 et 2022, on a pu observer une reprise, avec une progression de respectivement 21.7 % et 79.5 %. Cela étant, après un repli de 23.9 % en 2023, les investissements de capital‑risque et de capital‑développement ont encore diminué, de 16.6 %, en 2024.
Du côté du financement non traditionnel (alternatif) en ligne, on observe que le nombre de plateformes de financement participatif a été porté à 38 en 2024, contre 36 en 2023, mais que seules 23 d’entre elles ont procédé à des campagnes de levées de fonds en 2024. Parmi les différentes catégories de financement participatif, les prêts collaboratifs continuent de représenter le plus gros volume (74 %), suivis de l’investissement participatif en capital (21 %). Le volume de dons avec ou sans récompense a quant à lui baissé de 7.2 % en 2024 par rapport à l’année précédente.
Les retards de paiement interentreprises ont enregistré un léger fléchissement, puisqu’ils sont passés de 13 jours en 2023 à 11 jours en 2024. Ils restent néanmoins au‑dessus de leur niveau d’avant la pandémie de COVID‑19 (8 jours en 2019). Les problèmes de trésorerie hérités de la période pandémique continuent de peser sur les entreprises.
En Suisse, quatre coopératives de cautionnement aident les PME à obtenir des prêts bancaires à concurrence de 1 million CHF. Le volume des garanties de prêts n’a cessé d’augmenter sur la période 2007‑2010, pour ensuite se contracter légèrement en 2011, et reprendre sa progression entre 2012 et 2021. Le Conseil fédéral a modifié la Loi fédérale sur les aides financières aux organisations de cautionnement en faveur des PME : depuis le 1er juillet 2019, la loi autorise les cautionnements pour les crédits pouvant s’élever jusqu’à 1 million CHF (sachant que le plafond était précédemment fixé à 500 000 CHF). Le volume baisse chaque année depuis 2021, ce dispositif étant en partie cannibalisé par des mesures spéciales liées à la pandémie.
Le Conseil fédéral a notamment adopté trois mesures visant à soutenir le financement des PME pendant et après la pandémie, prévoyant l’octroi de crédits transitoires dans le cadre d’un programme de garantie ; de crédits dans le cadre d’un programme de garantie spécifiquement destiné aux start‑ups ; ainsi qu’un programme de soutien (aides non remboursables essentiellement) pour les entreprises qui, par la nature de leur activité économique, ont particulièrement souffert des conséquences de la crise du COVID-19. Ces programmes de garantie adoptés spécialement en réponse à la pandémie de COVID‑19 exigent, en principe, le remboursement intégral du crédit dans un délai de huit ans. Fin 2024, environ 11 % des entreprises suisses bénéficiaient encore de ces crédits.