La méthode décrite dans cette Ligne directrice fournit des informations permettant d’évaluer les dangers liés à une exposition à court terme à un article d’essai par inhalation. Elle permet également de classer l’article d’essai conformément au Système général de classification et d’étiquetage des produits chimiques (SGH). La méthode consiste en plusieurs étapes, chaque étape utilisant 3 animaux de chaque sexe (l’espèce préférée est le rat). Les animaux sont exposés dans des chambres d’inhalation à une concentration prédéfinie pendant 4 heures.
L’absence ou la présence de mortalités d’animaux liées à l’article d’essai à une étape détermine l’étape suivante. Les animaux présentant des signes de souffrance ou de détresse sévère sont euthanasiés. La dose de départ est sélectionnée parmi l’une des 4 concentrations correspondant aux catégories 1 à 4 du SGH pour les gaz, les vapeurs ou les aérosols. Les animaux sont observés quotidiennement en vue d’éventuels signes de toxicité pendant au moins 14 jours. Les animaux sont pesés au moins une fois par semaine. Tous les animaux font l’objet d’une autopsie générale.
