En 2024, les petites entreprises canadiennes (1 à 99 salariés) représentaient 98 % de l’ensemble des entreprises et employaient 5.8 millions de personnes, soit 46.6 % de la main-d’œuvre du secteur privé.
Les données issues des enquêtes portant sur les acteurs de l’offre montrent que l’encours de prêts à l’ensemble des entreprises s’élevait à 1 363 milliards CAD en 2024. Les prêts aux petites entreprises ont augmenté pour atteindre 160.1 milliards CAD (contre 134.8 milliards CAD en 2023). De ce fait, la part de l’encours concernant les petites entreprises s’est établie en 2024 à 11.7 %.
Les conditions de crédit faites aux petites entreprises se sont assouplies à la fin de 2024. Le taux d’intérêt moyen appliqué est ainsi passé de 9.0 % en 2023 à 7.3 % en 2024, avec un taux de base moyen (taux proposé aux emprunteurs les plus solvables) de 6.8 % (contre 6.9 % en 2023). La prime de risque (c’est-à-dire la différence entre le taux d’intérêt moyen appliqué aux petites entreprises et le taux de base du crédit aux entreprises) s’est quant à elle réduite pour s’établir à 0.5 %, ce qui témoigne d’un accès plus facile au financement pour les petites comme pour les grandes entreprises canadiennes. Les résultats d’enquêtes réalisées par la Banque du Canada montrent que les bailleurs de fonds font état d’un desserrement général des conditions de prêt aux entreprises vers la fin du second semestre 2024. Les emprunteurs signalent également un assouplissement des conditions de crédit sur la même période.
En 2024, le taux d’incidents de paiement à 90 jours des petites entreprises est remonté à 0.86 %, après avoir atteint 0.25 % en 2023 et 0.26 % en 2022.
Au Canada, le total des investissements de capital-risque s’est élevé à 7.9 milliards CAD en 2024, contre 7.1 milliards CAD en 2023.
La Banque de développement du Canada (BDC) est une société de la Couronne, chargée de soutenir l’entrepreneuriat. À ce titre, elle avait engagé au 31 décembre 2024 pas moins de 48.1 milliards CAD de financements et d’investissements au profit de 109 000 entrepreneurs sur l’ensemble du territoire canadien. La BDC fait figure d’investisseur de capital-risque le plus actif au Canada et investit à la fois directement dans les entreprises et indirectement par l’intermédiaire de fonds de capital-risque externes, et ce, dans le but de faire du capital-risque canadien une catégorie d’actifs financièrement viable et attrayante aussi bien pour les investisseurs du secteur privé que pour les investisseurs institutionnels.
Le gouvernement du Canada soutient également le développement de l’écosystème du capital-risque du pays en mobilisant des sources de financement publiques, privées et institutionnelles dans le cadre de son Plan d’action sur le capital de risque (PACR) et de l’Initiative de catalyse du capital de risque (ICCR). Dans leur ensemble, les autorités canadiennes ont investi 1.2 milliard CAD et ont ainsi permis de lever un total de plus de 3 milliards CAD de capitaux auprès de sources publiques et privées afin d’aider les entreprises du pays à se développer et prospérer.
Les autorités canadiennes ont mis en place une série de dispositifs visant à apporter un soutien ciblé aux entrepreneurs issus de groupes sous-représentés. Elles ont ainsi investi près de 7 milliards CAD dans la Stratégie pour les femmes en entrepreneuriat (SFE), 189 millions CAD dans le Programme pour l’entrepreneuriat des communautés noires (PECN), 60 millions CAD dans Futurpreneur, programme destiné à soutenir les jeunes entrepreneurs, et 25 millions CAD dans la Chambre de commerce 2ELGBTQI+ du Canada afin de mettre en œuvre un programme visant à répondre aux défis particuliers auxquels font face les entrepreneurs 2ELGBTQI+ et à les aider à lancer et à développer leur entreprise. Le Programme d’entrepreneuriat autochtone facilite également l’accès au capital et aux possibilités d’affaires pour les entrepreneurs inuits, métis et des Premières Nations.
L’État canadien propose un large éventail d’initiatives et de programmes destinés à aider les entreprises à tirer parti des opportunités qui s’offrent à elles, à diversifier leurs marchés et à se développer à l’international. Le Service des délégués commerciaux (SDC) d’Affaires mondiales Canada (AMC) accompagne les entreprises canadiennes dans leur développement en leur donnant accès à des programmes publics de financement et de soutien, à des débouchés internationaux ainsi qu’à un réseau de collaborateurs présents dans près de 150 bureaux à l’étranger. Le SDC propose le programme CanExport, qui comprend quatre sous-programmes : CanExport PME, CanExport Innovation, CanExport Associations et Investissements communautaires CanExport.
Exportations et développement Canada (EDC) est l’organisme officiel de crédit à l’exportation du Canada. Sa mission consiste à soutenir et à développer les activités d’exportation du Canada, ainsi que la capacité du pays à être présent sur les marchés internationaux et à saisir les possibilités d’affaires qui s’y présentent. Pour s’acquitter de cette mission, EDC offre une gamme de services, notamment des services d’assurance, de financement et de cautionnement, des investissements en fonds propres ainsi que de l’information commerciale. En 2024, EDC a soutenu plus de 46 milliards CAD d’activités commerciales menées par des PME.
Les sept agences de développement régional (ADR) du Canada constituent le principal relais du gouvernement fédéral en matière de développement économique régional. Grâce à leurs points de service implantés dans des collectivités de toutes tailles, elles sont souvent mobilisées pour mettre en œuvre des programmes ciblés, adaptés à chaque région. Elles jouent un rôle essentiel dans le soutien aux écosystèmes régionaux d’innovation et dans l’accompagnement de la croissance des entreprises. Leurs programmes sont coordonnés à l’échelle nationale, tout en étant adaptés aux besoins et aux possibilités propres à chaque région. Les ADR assurent la mise en œuvre de deux programmes harmonisés à l’échelle nationale : le premier, Croissance économique régionale par l’innovation (CERI), soutient les petites et moyennes entreprises (PME) et renforce les écosystèmes régionaux d’innovation ; le second, le Programme de développement des collectivités (PDC), favorise le développement économique, principalement dans les collectivités rurales, par l’intermédiaire d’un réseau de Sociétés d’aide au développement des collectivités (SADC) qui offrent un soutien aux entreprises et facilitent l’accès au capital. Ensemble, ces programmes contribuent à bâtir des économies régionales solides et résilientes.