L’OCDE est à l’avant-garde pour ce qui est de la formulation de conseils sur la manière dont les entreprises peuvent maximiser leurs contributions positives au développement durable en identifiant les effets néfastes de leurs activités et de leurs chaînes d’approvisionnement et en y remédiant. Ces travaux s’enracinent dans trois instruments clés de l’OCDE contenant des recommandations sur la conduite responsable des entreprises (CRE) qui ont reçu l’approbation des États : les Principes directeurs de l’OCDE à l’intention des entreprises multinationales sur la conduite responsable des entreprises (Principes directeurs EMN), le Guide OCDE sur le devoir de diligence pour une conduite responsable des entreprises (Guide sur la CRE) et, dans le secteur des minéraux, le Guide OCDE sur le devoir de diligence pour des chaînes d’approvisionnement responsables en minerais provenant de zones de conflit ou à haut risque (Guide sur les minerais). Ces instruments définissent ce que les pouvoirs publics attendent des entreprises en matière de devoir de diligence pour qu’elles soient en mesure d’identifier, de prévenir et d’atténuer les impacts négatifs réels et potentiels de leurs activités dans les chaînes d’approvisionnement en ressources minérales.
Le présent Manuel a pour objet d’aider les entreprises à mettre en œuvre les normes de l’OCDE en matière de conduite responsable des entreprises en expliquant comment utiliser le cadre de devoir de diligence de l’OCDE pour prendre en compte les risques et effets néfastes pour l’environnement des activités conduites tout au long des chaînes d’approvisionnement en minéraux, depuis l’extraction jusqu’au traitement, à la fusion ou l’affinage, et au recyclage. Il s’inscrit dans le cadre des travaux que l’OCDE mène pour accompagner concrètement les entreprises dans la mise en œuvre des normes relatives aux risques d’atteinte à la CRE, comme elle l’avait déjà fait en publiant des Conseils pratiques aux entreprises pour identifier et lutter contre les pires formes de travail des enfants dans les chaînes d’approvisionnement en minerais. Au-delà des chaînes d’approvisionnement en minéraux, l’OCDE a également élaboré des guides sur mesure pour aider les entreprises d’autres secteurs, en particulier ceux de l’habillement et de la chaussure, de la finance et de l’agriculture, à exercer leur devoir de diligence.