L’Ukraine a hérité son système de protection sociale de l’ex-Union soviétique, qui accordait une grande place au versement de pensions aux personnes âgées et aux personnes en situation de handicap, ainsi qu’aux ressortissants ayant droit à un soutien pour avoir servi l’État (OCDE, 2011[15]). En 2023, les dépenses publiques consacrées aux pensions représentaient 11.6 % du PIB, tandis qu’en 2021, les dépenses de santé publiques et privées s’élevaient à 8 % du PIB (OCDE, 2025[8]). Cela dit, les dépenses sociales ont fortement baissé en termes réels depuis 2022, compte tenu des autres priorités des politiques publiques. Les dépenses militaires représentent aujourd’hui 25 % du PIB ; le déficit budgétaire s’est creusé et devrait atteindre 20 % du PIB en 2026, malgré l’important soutien extérieur sous forme de subventions et de prêts (OCDE, 2025[8]).
Le soutien public aux anciens combattants est inscrit dans la législation sur le statut des anciens combattants et les garanties concernant leur protection sociale, qui définit les prestations auxquelles ont droit les membres des forces combattantes, les anciens combattants et leurs familles (Gouvernement de l’Ukraine, 2025[16]). Ces prestations couvrent le domaine médical, les services collectifs, le foncier et le logement, les transports, l’éducation et la famille (à titre de comparaison, l’Encadré 2 donne une vue d’ensemble du système canadien de soutien aux anciens combattants). Elles incluent par exemple la gratuité des médicaments et dispositifs médicaux prescrits par les médecins et l’accès prioritaire aux services médicaux, des réductions sur les loyers et les services collectifs, l’attribution de terrains pour la construction de logements individuels, les activités de jardinage et d’horticulture, des conditions préférentielles pour les prêts immobiliers, la gratuité des transports urbains et le paiement d’une partie ou de la totalité des droits de scolarité. En cas de handicap et d’incapacité (partielle) de travail à la démobilisation, les anciens combattants ont droit à une indemnité versée en une seule fois, dont le montant varie en fonction du taux d’incapacité. En 2025, elle était plafonnée à 400 fois le minimum vital, soit 1 211 200 hryvnias ukrainiennes (UAH) ou 28 000 USD environ (Міністерство оборони України [Ministère de la Défense de l’Ukraine], 2025[17]). De manière générale, les contraintes budgétaires influent sur l’octroi de prestations.
Le soutien aux anciens combattants fait intervenir plusieurs ministères. Le ministère de la Défense s’occupe de la démobilisation, ce qui inclut la mise à disposition d’informations et d’un soutien juridique, l’enregistrement du statut d’ancien combattant et l’accès aux prestations par l’intermédiaire des centres territoriaux de recrutement. Le ministère de la Santé facilite le rétablissement médical et la stabilisation psychologique en garantissant des services médicaux, un accompagnement psychologique et une réadaptation. L’équipement en prothèses, le logement et l’assistance sociale relèvent du ministère des Politiques sociales, de la Famille et de l’Unité et la formation, la reconversion et le développement professionnels du ministère de l’Éducation et des Sciences. Le ministère de l’Économie, de l’Environnement et de l’Agriculture met à disposition des services dans le domaine de l’emploi par l’intermédiaire du service public de l’emploi qui apporte également un soutien à l’entrepreneuriat. Les collectivités locales et les antennes de l’administration centrale mettent en œuvre divers programmes nationaux et assurent un ensemble de prestations (p. ex. logement, subventions, soins de santé, etc.), mais les organisations non gouvernementales (ONG), souvent financées par des donateurs extérieurs, jouent également un rôle essentiel dans l’offre de soutien et l’élaboration des politiques relatives aux anciens combattants.
Le ministère des Anciens combattants est chargé d’assurer la coordination entre les nombreuses parties prenantes du système ukrainien d’aide aux anciens combattants, conformément à la Stratégie d’action de 2023 en faveur des anciens combattants, qui vise à entretenir le capital humain et à améliorer le bien-être des anciens combattants et de leurs familles. En 2026, le budget consacré au soutien aux anciens combattants (au-delà des services publics comme les services de santé généraux utilisés par les anciens combattants) s’élevait à 18.9 milliards UAH (près de 436 millions USD) (Gouvernement de l’Ukraine, 2025[18]), soit près de 6 % du budget général de l’État (Міністерство Фінансів України [Ministère des Finances de l’Ukraine], 2026[19]). Ce montant inclut 5.6 milliards UAH pour le logement des anciens combattants en situation de handicap, ainsi que la mise à disposition d’un ensemble de services et d’autres aides, comme les programmes du Fonds ukrainien des anciens combattants du ministère des Anciens combattants, les centres de développement et de recyclage professionnels au sein des universités, la formation de spécialistes de l’aide aux anciens combattants (souvent anciens combattants eux-mêmes) et de prothésistes dentaires, l’éducation des enfants des anciens combattants, etc. Ces initiatives sont importantes et souvent novatrices, mais dans l’ensemble, elles sont de portée trop limitée pour répondre à l’ensemble des besoins en matière de soutien.