La phototoxicité est définie comme une réaction toxique causée par des produits chimiques photoréactifs administrés par voie topique ou systémique, après exposition du corps à la lumière ambiante. Plusieurs classes de produits chimiques photoréactifs peuvent provoquer des réactions phototoxiques lorsqu’ils sont activés par la lumière, à des doses ne présentant pas d’autres effets toxiques. La phototoxicité peut être subdivisée en photo-irritation, photoallergie et photogénotoxicité. Le but de cet essai est de mesurer la phototoxicité d’un produit chimique. L’événement principal dans toute réaction phototoxique est l’absorption des photons d’une longueur d’onde qui induit l’excitation du chromophore. L’énergie d’excitation est souvent transférée aux molécules d’oxygène, suivies par la génération de ROS (Reactive Oxygene Species). Les mesures sont effectuées à l’aide d’un spectromètre. La détermination de la génération ROS à partir de produits chimiques irradiés avec la lumière du soleil simulée est révélateur d’un potentiel phototoxique.
