L'évaluation des tendances de croissance à long terme se fonde sur l'analyse des politiques macroéconomiques de l'OCDE, et inclut des prévisions à moyen terme du produit potentiel et de la productivité, établies sur une base cohérente au niveau international. L'influence des orientations des politiques publiques et du cadre institutionnel sur le sentier de croissance à long terme est examinée de temps à autre.

Entre 1999 et 2001, l'OCDE s'est engagée dans un projet essentiel portant sur les sources de la croissance économique dans les pays membres. L'accent a été mis sur les causes profondes des différences récentes de performances économiques et sur l'identification des facteurs, institutions et politiques susceptibles d'améliorer les perspectives de croissance à long terme. Ces travaux ont débouché sur un rapport présenté aux ministres des pays membres, plusieurs publications de l'OCDE et un certain nombre de documents techniques .