Non-compete and related clauses are fairly common in Germany. According to employers, between 24% and 35% of private-sector employees are currently bound by a non-compete clause compared to an average of 20% to 30% across the OECD countries covered by the survey. Results from the employee survey confirm a high prevalence: 14% of workers report being bound by a non-compete clause, with an additional 20% who believe they “probably” are, compared to an average of 15% and 21% across the OECD countries covered by the survey.
Germany Economic Snapshot
This snapshot offers an overview of Germany's economic trends and prospects, including GDP and inflation projections, growth prospects, and structural reform priorities, drawing from the OECD Economic Survey, Economic Outlook, and Foundations for Growth and Competitiveness reports.
Key links
Key findings on non-compete and related clauses for Germany, July 2026
Non-compete and related clauses are widespread and their use is rising
Economic Outlook: GDP and inflation projections, June 2026
The economy is projected to grow by 0.7% in 2026 and 1.1% in 2027 (GDP with working day adjustments). Private consumption will be supported by rising wages, albeit at a slower pace, as higher energy prices and inflation reduce real income growth. Public investment will rise strongly due to increased flexibility in the fiscal rules and large investment needs. Private investment will gradually pick up, supported by rising public investment and high corporate savings, but global policy uncertainty will weigh on investment in export‑oriented manufacturing. Exports will recover gradually as global demand strengthens.
Ensuring medium-term fiscal sustainability requires improving public spending efficiency, reallocating spending and broadening the tax base, as well as addressing rising spending pressures due to rapid population ageing. Continuing to reduce administrative burdens, digitalise the public administration and improve infrastructure implementation capacity, particularly at the municipal level, is needed to support public and private investment. This would also help to accelerate the green transition and reduce dependency on fossil fuel imports. To avoid additional inflationary pressures due to the significant fiscal easing, it is key to reduce barriers to firm entry and growth and address skilled labour shortages.
Wirtschaftsausblick, Auszüge auf Deutsch, Juni 2026
Die Wirtschaft wird den Projektionen zufolge 2026 um 0,7 % und 2027 um 1,1 % (des arbeitstäglich bereinigten BIP) expandieren. Der private Verbrauch wird durch Lohnzuwächse gestützt werden, wenngleich sich das Tempo verlangsamt, da sich das Wachstum der Realeinkommen durch den Anstieg der Energiepreise und die höhere Inflation verringert. Die öffentlichen Investitionen werden infolge der größeren Flexibilität der Fiskalregeln und des erheblichen Investitionsbedarfs stark zunehmen. Die privaten Investitionen werden dank der steigenden öffentlichen Investitionen und der hohen Ersparnis der Unternehmen anziehen, die globale politische Unsicherheit wird jedoch die Investitionen im exportorientierten Verarbeitenden Gewerbe belasten. Die Ausfuhren werden sich unter dem Einfluss einer zunehmenden globalen Nachfrage allmählich erholen.
Die Sicherung mittelfristig tragfähiger öffentlicher Finanzen erfordert eine größere Effizienz der öffentlichen Ausgaben, Ausgabenumschichtungen, eine Verbreiterung der Steuerbasis und Maßnahmen gegen den steigenden Ausgabendruck, der mit der raschen Bevölkerungsalterung einhergeht. Um die öffentlichen und privaten Investitionen zu stützen, sollten der Bürokratieabbau und die Digitalisierung der öffentlichen Verwaltung weiter vorangetrieben und die Kapazitäten zur Umsetzung von Infrastrukturmaßnahmen insbesondere auf der kommunalen Ebene weiter ausgebaut werden. Dies würde auch helfen, die ökologische Transformation zu beschleunigen und die Abhängigkeit von importierten fossilen Brennstoffen zu reduzieren. Damit die expansive Fiskalpolitik nicht zu zusätzlichem Inflationsdruck führt, gilt es, die Hemmnisse für den Marktzutritt und das Unternehmenswachstum zu verringern und dem Fachkräftemangel zu begegnen.
Foundations for Growth and Competitiveness, April 2026
After a decade of strong export-led growth, the COVID-19 pandemic, Russia’s war of aggression against Ukraine and rising trade tensions have hit the German economy and emphasised the need to accelerate structural reforms. Productivity growth had slowed down even before the pandemic due to weak public and private investment, declining business dynamism and rising skilled labour shortages exacerbated by rapid population ageing.
The recent reform of fiscal rules should be complemented with structural reforms to revive economic growth. Simplifying infrastructure planning and approval procedures, and improving the financial and administrative capacity of municipalities, is key to ensure the quick and efficient implementation of investment plans. Reducing high administrative burdens and regulatory barriers to competition is needed to revive business dynamism, investment and productivity growth. Improving labour supply incentives in the tax and transfer system for women, older and low-income workers and strengthening education and training policies would help address skilled labour shortages.
Grundlagen für Wachstum und Wettbewerbsfähigkeit 2026
Nach dem starken exportinduzierten Wachstum des letzten Jahrzehnts wurde die deutsche Wirtschaft durch die Coronapandemie, den russischen Angriffskrieg gegen die Ukraine und die steigenden handelspolitischen Spannungen geschwächt. Vor diesem Hintergrund ist es umso wichtiger, beschleunigt Strukturreformen umzusetzen. Das Produktivitätswachstum hatte sich bereits vor der Pandemie verlangsamt, bedingt durch die niedrigen öffentlichen und privaten Investitionen, die nachlassende Unternehmensdynamik und den zunehmenden Fachkräftemangel, der durch die rasche Bevölkerungsalterung weiter verschärft wird.
Die jüngste Reform der Fiskalregeln sollte durch Strukturreformen ergänzt werden, damit das Wirtschaftswachstum wieder anspringt. Um eine schnelle und effiziente Umsetzung von Investitionsplänen zu gewährleisten, ist es entscheidend, die Planungs- und Genehmigungsverfahren für Infrastrukturvorhaben zu vereinfachen und die finanziellen und administrativen Kapazitäten der Kommunen zu stärken. Die erheblichen Bürokratielasten und regulatorischen Wettbewerbshemmnisse müssen abgebaut werden, um die Unternehmensdynamik, die Investitionstätigkeit und das Produktivitätswachstum zu beleben. Eine Stärkung der Arbeitsanreize im Steuer- und Transfersystem für Frauen, ältere Arbeitskräfte und Geringverdienende sowie Verbesserungen bei der Aus- und Weiterbildung würden helfen, dem Fachkräftemangel zu begegnen.
Economic Survey of Germany, June 2025
After a decade of strong export‑led growth, the COVID‑19 pandemic, Russia’s war of aggression against Ukraine and rising trade tensions have hit the German economy and emphasised the need to accelerate structural reforms. The recent reform of fiscal rules will allow to raise spending to improve defence capacity and address a large infrastructure backlog. To ensure medium‑term fiscal sustainability, this should be combined with raising spending efficiency, reallocating spending and broadening the tax base.
Addressing rising spending pressures due to population ageing will require reforming the pension, health and long‑term care systems. Simplifying and harmonising public procurement and infrastructure planning and approval procedures should be complemented with improving the capacity of the public administration to ensure a timely and efficient implementation of public investment projects.
SPECIAL FEATURES: REVIVING BUSINESS DYNAMISM AND PRODUCTIVITY GROWTH, ADDRESSING SKILLED LABOUR SHORTAGES, FOSTERING REGIONAL DEVELOPMENT
Further reading
Press Release: Germany should foster business dynamism and address skilled labour shortages to revive economic growth | German
Blog post: Germany: Fostering regional development in times of structural change
Economic reports and papers - Germany
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Addressing competitiveness, efficiency and equity concerns
