10/10/2007 - En Russie, 47 millions de personnes sont exposées à des concentrations élevées de dioxyde d'azote. La moitié de la population rurale du Tadjikistan, et un tiers de celle de la Moldova, n'ont pas accès à de l'eau salubre. La vente d'essence au plomb est autorisée au Tadjikistan et au Turkménistan. Nombre de ces problèmes sont le fruit d'un héritage commun de l'ère soviétique, marqué par des industries polluantes, des infrastructures inadaptées et des méthodes de gestion environnementale dépassées.

 

Selon un nouveau rapport publié sous l'égide de l'OCDE, sous le titre "Policies for a Better Environment - Progress in Eastern Europe, Caucasus and Central Asia", alors que la croissance économique de la région atteint 7 % par an, les réformes de la politique de l'environnement ne suivent pas au même rythme.

L'OCDE, en collaboration avec la Banque mondiale, le PNUD, la CEE-ONU, le PNUE, l'OMS et sept organisations régionales, a examiné les récentes performances environnementales de 12 pays d'Europe orientale et d'Asie centrale. Bien que le rapport recense de nombreux exemples d'initiatives fructueuses, comme la participation croissante de la population aux décisions concernant l'environnement, il conclut que les progrès sont lents et inégaux. Si les pays de la région ont mis en place des cadres juridiques et politiques, ils n'appliquent pas la réglementation ou ne la font pas respecter, et consacrent trop peu de dépenses aux investissements environnementaux.

Le rapport recommande que des mesures soient prises pour faire en sorte que la protection de l'environnement et la croissance économique aillent de pair. Les pays devraient mieux utiliser les instruments de marché afin d'offrir aux producteurs et aux consommateurs des incitations appropriées.

Alors que l'intensité énergétique dans la région est trois fois plus élevée qu'en Europe occidentale, ces pays ne soutiennent pas activement les mesures d'amélioration de l'efficacité énergétique. Des fonds destinés à financer les investissements initiaux pourraient être mobilisés auprès des marchés internationaux et générer des profits intéressants. La région est virtuellement à même de s'emparer de 40 % du marché mondial du carbone, or ses contributions au Mécanisme pour un développement propre représentent moins de 1 % du total des contributions.

Le soutien limité apporté par les pays occidentaux et les organisations internationales a joué un rôle de catalyseur, mais il va en diminuant. Les progrès dans cette région seront beaucoup plus lents que dans les autres pays de l'ancien bloc soviétique, où les aides de l'UE aux nouveaux États membres ont contribué aux améliorations environnementales enregistrées ces dix dernières années.  

Le rapport formule 63 recommandations pratiques dans des domaines allant de la conservation de la biodiversité à l'éducation environnementale, et propose un plan en 9 points pour accélérer les réformes en matière d'environnement. Il invite chaque pays à élaborer une vision claire de son avenir environnemental, ainsi qu'à mettre en place des stratégies de mise en œuvre plus réalistes, à investir dans de nouvelles compétences et à renforcer l'engagement des acteurs concernés. 

Le rapport établi sous l'égide de l'OCDE complète deux autres rapports : le premier, consacré à la qualité de l'environnement dans la région paneuropéenne, émane de l'Agence européenne pour l'environnement ; le second, sur la politique de environnement en Europe du Sud-Est, a été préparé par le Programme des Nations Unies pour le développement. Ces trois rapports ont été lancés conjointement le premier jour d'une conférence paneuropéenne de ministres de l'environnement qui s'est déroulée à Belgrade (Serbie) du 10 au 12 octobre.

Voir le graphique Dépenses de protection de l'environnement

Pour obtenir de plus amples informations ou un exemplaire du rapport, les journalistes sont invités à contacter la Division des relations avec les médias de l'OCDE.

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Note : Les 12 pays d'Europe orientale, du Caucase et d'Asie centrale (EOCAC) sont les suivants : Arménie, Azerbaïdjan, Bélarus, Géorgie, Kazakhstan, Kirghizstan, République de Moldova, Fédération de Russie, Tadjikistan, Turkménistan,  Ouzbékistan et Ukraine.