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« L’environnement scolaire peut avoir un impact décisif sur la façon dont les élèves s’investissent dans le processus d’apprentissage. » Cet extrait de l’article de Tom Doust intitulé « Promouvoir une architecture scolaire intuitive en impliquant les utilisateurs », et publié dans ce numéro de CELE Échanges, résume les grandes lignes du travail mené par le Centre pour des environnements pédagogiques efficaces (CELE).

Concluant son article intitulé « L’environnement physique peut-il avoir un impact sur l’environnement pédagogique ? », Peter Lippman rejoint cette idée, suggérant que « l’environnement d’apprentissage façonne les élèves ». Il ajoute que celui-ci, loin de se réduire aux bâtiments, est constitué de « l’environnement physique, mais aussi de l’apprenant, de ses camarades et de ses enseignants. »

Doust et Lippman expliquent par ailleurs que les utilisateurs doivent pouvoir participer dans la conception et la création de leur environnement physique, pour que celui-ci puisse contribuer à l’apprentissage. Cette idée est également reprise par Steve Bingler dans son article intitulé « Reconstruire pour la communauté à la Nouvelle-Orléans ». L’auteur explique en effet : « Les urbanistes, les architectes, les responsables de la planification scolaire et les ingénieurs doivent aujourd’hui collaborer avec les fournisseurs de services éducatifs, culturels et sociaux afin d’optimiser l’organisation des acteurs, des lieux et des programmes qui sous-tendent la santé et le bien-être de la communauté ».

Au Mexique, le Réseau d’apprentissage et d’innovation illustre parfaitement l’idée de Bingler. Présenté par Chloe Grey dans son article intitulé « Mexique : des espaces éducatifs alternatifs », le Réseau a implanté dans les quartiers défavorisés du Mexique des centres éducatifs ayant pour objectif d’induire « à petite échelle un changement social positif ». Cette approche illustre l’impact potentiel que peut avoir l’éducation à l’échelon local.

Ces principes sous-tendent les critères employés pour sélectionner les projets présentés dans le 4e Florilège d’établissements d’enseignement du CELE, à paraître en septembre 2011. Cet été, un jury international a passé en revue 166 réalisations scolaires remarquables ; 60 ont finalement été retenues en vue d’être incluses dans la publication.

Lors de la déclaration des résultats sur la sélection du Florilège durant la  Réunion ministérielle de l’OCDE sur l’Éducation (Paris, 4-5 novembre), Aart de Geus, Secrétaire Général adjoint de l’OCDE, a souligné l’importance de la qualité de l’environnement pédagogique en déclarant : « Il ne fait aucun doute que la qualité de l’environnement pédagogique physique contribue à la qualité globale de l’éducation. »

Parmi les 166 soumissions reçues, le jury du Florilège a identifié six bâtiments particulièrement remarquables, ayant comme point commun d’être tous profondément ancrés dans la communauté qu’ils desservent. Ces projets ont été réalisés aux quatre coins du monde : Autriche, Burkina Faso, Chili, Mexique et États-Unis. L’établissement dont la conception a été jugée la plus intéressante se situe quant à lui au Japon : il s’agit de l’école maternelle Fuji de Tachikawa, ville située dans la préfecture de Tokyo. « Cet établissement se distingue en ce qu’il permet aux enfants de courir en toute liberté à l’intérieur du bâtiment », a expliqué le directeur de l’école. Quoiqu’elle concerne la promotion de l’activité physique et du développement de l’enfant, cette remarque peut également être considérée comme une métaphore illustrant de quelle manière un bâtiment peut stimuler l’apprentissage au lieu de l’entraver.

Le maître-mot, pour reprendre les termes de Tom Doust : permettre aux élèves de s’investir dans le processus d’apprentissage.