• Synthèse étude économique des Pays-Bas 2012

La croissance ne devrait se redresser que lentement aux Pays-Bas, de sorte que le chômage devrait continuer d'augmenter à court terme. Les objectifs budgétaires actuels impliquent que la politique budgétaire aura une orientation procyclique au cours des deux prochaines années. À moyen terme, les performances économiques seront affectées par la poursuite de la mondialisation et le vieillissement de la population active. Dans cette perspective, des mesures structurelles d'assainissement budgétaire sont nécessaires pour assurer la viabilité des finances publiques, mais le gouvernement devrait également préparer le secteur des entreprises à relever les défis persistants de la mondialisation, et adapter les institutions du marché du travail au vieillissement et à la diminution de la population active.

Il faudrait retrouver la maîtrise des finances publiques pour étayer la confiance, respecter les règles du Pacte de stabilité et de croissance, et assurer la viabilité budgétaire. Dans le cadre des efforts d'assainissement budgétaire, le gouvernement devrait éviter toute procyclicité excessive en cas de ralentissement marqué de l'économie, dans la mesure où cela pourrait mettre en péril la reprise économique et aggraver les déséquilibres des paiements courants dans la zone euro. Les autorités devraient s'employer à améliorer la viabilité des finances publiques une fois que la reprise sera autonome, en mettant l'accent sur des mesures structurelles relatives aux dépenses, conjuguées à des réformes destinées à renforcer les taux d'emploi et d'activité.

La mondialisation ouvre de nouveaux débouchés commerciaux. L'économie néerlandaise bénéficie de la mondialisation grâce au renforcement du commerce international et à l'augmentation des flux d'investissement direct étranger. Dans les temps à venir, la poursuite de la mondialisation devrait pousser les entreprises à devenir plus innovantes et à rechercher de nouvelles activités et de nouveaux marchés. Pour faciliter ce processus, le gouvernement est en train de réformer les politiques relatives au secteur des entreprises. Le premier axe de ces réformes réside dans une approche ciblée destinée à renforcer des secteurs clés. Néanmoins, les autorités doivent veiller à ce que cette nouvelle approche ne devienne pas un moyen de favoriser des branches d'activité ou des entreprises particulières. Le second axe des réformes réside dans l'amélioration des conditions-cadre, ce qui est louable et devrait aller de pair avec d'autres mesures de portée générale, notamment en ce qui concerne les marchés de produits et le marché du travail.

Préparer le marché du travail à l'avenir. Les travailleurs ont tiré parti de la mondialisation, qui s'est traduite par une hausse des salaires réels (cet effet positif ayant été plus important pour les actifs hautement qualifiés) et de longues périodes d'emploi élevé conjugué à un chômage faible. Néanmoins, pour que l'économie puisse tirer davantage parti de la mondialisation, il est nécessaire de réformer la protection de l'emploi des travailleurs sous contrat permanent et le système de formation des salaires, afin de renforcer la capacité du marché du travail à affecter des ressources en main-d'œuvre de plus en plus rares à leurs usages les plus productifs. Par ailleurs, il conviendrait de mobiliser les effectifs sous-utilisés.

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La maîtrise des dépenses de santé est la clé de la viabilité des finances publiques. Les dépenses de santé, en particulier dans le domaine des soins de longue durée, sont vouées à augmenter parallèlement au vieillissement de la population, qui va également modifier la demande de services de santé. Pour relever ce double défi, le gouvernement accentue le jeu de la concurrence. Afin que cette concurrence puisse pleinement porter ses fruits, cela devrait s'accompagner de mesures destinées à renforcer la position des sociétés d'assurance maladie en s'attaquant aux problèmes d'asymétrie de l'information. Cela suppose notamment de permettre la passation de contrats de performance et de remédier à ces asymétries d'information. Dans le domaine des soins de longue durée, la maîtrise des coûts passerait par la mise en place d'incitations financières adéquates à l'intention des organismes d'achat de soins, ainsi que par un meilleur ciblage.

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