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Pour faciliter cette action concertée, le CSAO réalisera un diagnostic sur le contexte structurel du problème (dynamiques démographiques, recomposition du peuplement régional, rappel historique du travail des enfants, le point sur la situation et les perspectives du cacao ouest-africain, etc.), les politiques nationales, l’application des normes internationales (BIT, conventions, etc.), des mécanismes de protection ainsi que les pratiques des acteurs impliquées.

Contexte

L'Afrique de l'Ouest représente plus des deux tiers de la production mondiale. Le grand bassin de production ouest-africain s’étend de la Guinée au Cameroun où, exception faite du Bénin, tous les pays cultivent le cacaoyer (la Côte d’Ivoire represente 39 % et le Ghana 21 % de la production mondiale). La crise politique ivoirienne n’a en rien compromis cette position dominante.

Le travail des enfants dans les plantations ouest-africaines du cacao reste cependant un problème très préoccupante qui devrait être abordé en urgence. Depuis plusieurs années, la pression est croissante sur les pays producteurs de mettre fin au scandale de l’exploitation des enfants dans les plantations de cacao (le nombre d’enfants concernés est estimé à plus de 200 000).

L'industrie a accepté de certifier que le cacao utilisé dans la fabrication de chocolat ou de produits dérivés était cultivé et traité en Afrique de l'Ouest sans recours à la main-d'œuvre d'enfants exploités. Cependant la seule menace d’un boycott du cacao ouest-africain qui ne serait pas labélisé « sans travail des enfants » est probablement insuffisante.

Objectifs

• Identifier les pratiques qui permettent sur le terrain de lutter contre l’exploitation des enfants ; identifier les façons de les améliorer et de les diffuser largement, y compris par le financement d’un plus grand nombre de projets et programmes.
• Poursuivre la recherche d’un système viable et réaliste de certification du cacao et de contrôles frontaliers.
• Valoriser les résultats émanant des analyses et des réflexions pour induire la prise de décision par les acteurs régionaux ouest-africains, renforcer l’appropriation et l’engagement politique afin d’assurer la mise en oeuvre de ces décisions.

Participants

L’initiative est portée par la Belgique dans le cadre du CSAO. Elle souhaite susciter, avec l’appui du Secrétariat du CSAO, la constitution d’un groupe d’intérêt associant d’autres membres du CSAO désireux de s’impliquer à plus ou moins long terme, ou de suivre l’évolution du dossier. L’Allemagne, le Luxembourg, les États-Unis et le Canada ont manifesté leur intérêt.

L'initiative se veut inclusive ; elle a pour objectif d'impliquer l'ensemble des acteurs concernés :

• Les gouvernements ouest-africains concernés ;
• Tous les gouvernements du Nord qui souhaitent s‘impliquer ;
• Le secteur privé (multinationales) ;
• Les ONG internationales concernées par le problème ;
• Les associations de producteurs ouest-africains.

Prochaines étapes

• Phase 1 : Travaux préparatoires
  Établir un Comité de pilotage, identifier les acteurs susceptibles d’être impliqués, élaborer une note conceptuelle pour définir le cadre de l’Initiative ;
  >> août 2008 - octobre 2008

• Phase 2 : Études thématiques & Validation
  Diverses rencontres et consultations d’experts; les résultats seront présentés au Comité de pilotage de l’Initiative ;
  >> novembre 2008 - mars 2009

• Phase 3 : Suivi et activités d’ouverture
  Production des outils de communication autour des résultats de l’Initiative ; dialogue politique pour la prise de décision.
  >> avril 2009 - septembre 2009

 Contact : 

• Sibiri Jean Zoundi , CSAO

 À lire :

• Le cacao en Afrique de l'Ouest, chapitre de l'Atlas de l'intégration régionale en Afrique de l'Ouest