Comparaison des taux d'épargne des ménages - Zone Euro/États-Unis/Japon

09/06/2004 - L'OCDE et la Banque Centrale Européenne publient aujourd'hui une étude commune comparant les taux d'épargne des ménages pour la zone euro, les États-Unis et le Japon.
 
Les ménages jouent un rôle important dans l'économie. Leur taux d'épargne est une mesure qui synthétise leurs revenus, leur consommation et leur épargne *.  Les taux d'épargne des ménages publiés ne sont pas complètement harmonisés entre les pays. L'étude publiée aujourd'hui présente, pour la première fois, des taux d'épargne comparables, mais expérimentaux, pour la zone euro, les États-Unis et le Japon. Bien que les taux pour les trois régions économiques soient en baisse au cours des années 1990, la différence entre le taux de la zone euro (9,6 % en 2002) et des États-Unis (2,4 % en 2002) est forte et a même augmenté durant cette période. Le Japon a eu un taux d'épargne des ménages proche de celui de la zone euro, excepté pour 2001 et 2002 (5,2 %).
 
Une partie de cette différence aurait pu être expliquée par la variété des dispositifs légaux et institutionnels dans les régions concernées. L'étude analyse, pour trois de ces dispositifs, les effets possibles sur le taux d'épargne des ménages: (1) la part dans la consommation des ménages des services publics; (2) le financement des dépenses des administrations publiques par des impôts sur le revenu ou par des impôts sur la production et sur les importations (comme la TVA); et (3), l'organisation des systèmes de retraite via des régimes de sécurité sociale ou via des régimes de retraite privés. Chacune de ces causes, prise séparément, pourrait expliquer une partie des différences entre les taux d'épargne des ménages, mais, quand on considère leur impact conjoint, la divergence entre les trois régions concernées augmente. Un certain nombre d'autres facteurs, parmi lesquels l'attitude pro-consommation ou pro-épargne des ménages et, leur possession de biens d'équipement durables, doivent en fait être la cause des différences entre les taux d'épargne des ménages pour la zone euro, les États-Unis et le Japon.

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* Le taux d’épargne des ménages est défini comme l’épargne (nette) des ménages divisée par le revenu (net) disponible. Le revenu disponible des ménages comprend le revenu courant des ménages issu de leur activité productive auquel s’ajoutent les revenus de la propriété et des transferts (comme les intérêts, dividendes et les prestations sociales), dont on retranche les dépenses (comme les paiements d’intérêts et l’impôt sur le revenu). Le revenu disponible des ménages est utilisé soit pour la consommation finale soit pour l’épargne.