Né le 8 mai 1950 à Tampico, au Mexique, Angel Gurría est arrivé à l’OCDE au terme d’une carrière accomplie dans la fonction publique où il a occupé notamment deux postes ministériels.

Lorsqu’il était ministre des Affaires étrangères du Mexique, de décembre 1994 à janvier 1998,  M. Gurría avait fondé son approche des enjeux mondiaux sur le dialogue et la recherche du consensus. En tant que ministre des Finances et du Budget, de janvier 1998 à décembre 2000, M. Gurría avait, pour la première fois depuis une génération, réussi à  guider l’économie mexicaine lors d’un changement de gouvernement, en évitant une nouvelle crise financière qui avait marqué des précédentes périodes de transition.

En sa qualité de Secrétaire général de l’OCDE, depuis juin 2006, il a renforcé le rôle de  l’Organisation en tant que plate-forme de dialogue et de discussion sur les questions de politique économique, tout en poursuivant un programme de modernisation et de réforme internes. Sous sa conduite, l’OCDE a invité le Chili, l’Estonie, Israël et la Slovénie à devenir membre et a ouvert des discussions avec la Russie pour une adhésion future. L'Organisation a également renforcé ses liens avec d’autres grandes économies émergentes, notamment l’Afrique du Sud, le Brésil, la Chine, l’Inde et l’Indonésie, en vue d’une éventuelle adhésion. L'OCDE prend maintenant une part active aux sommets du G8 et du G20.

M. Gurría a participé activement aux travaux de divers organismes internationaux à but non lucratif, notamment le Population Council, basé à New-York, et le Center for Global Development, basé à Washington. Il a également présidé le Groupe de travail international  sur le Financement de l’eau pour tous, du Conseil mondial de l’eau, et reste associé de près aux questions liées à l’eau. Il est membre du Conseil consultatif international des gouverneurs du Centre pour l’innovation dans la gouvernance internationale, basé au Canada, et a été le premier lauréat du prix du Mondialiste de l’année, décerné par le Conseil international du Canada, pour récompenser les efforts déployés par M. Gurría, en tant que citoyen du monde, pour promouvoir le transnationalisme, l’inclusion et une prise de conscience mondiale.

M. Gurría est titulaire d’une maîtrise d’économie de l’UNAM (Mexique) et d’un master en économie de Leeds University (Royaume-Uni). Il parle l’espagnol, le français, l’anglais, le portugais, l’italien et un peu d’allemand. 

Il est marié à Mme Lulu Quintana, ophtalmologiste de renom, et père de trois enfants d’âge adulte.