L'évaluation et les recommandations de l'OCDE concernant les principaux défis de politique économique auxquels le Canada est confronté sont disponibles en cliquant sur les titres de chacun des chapitres ci-dessous.
Principaux enjeux
Les résultats économiques du Canada sont restés globalement satisfaisants, bien que la reprise intervenue en 2003 au sortir de la récession mondiale antérieure ait manqué de vigueur. Le cadre macroéconomique mis en place pendant les années 90 a correctement fonctionné et le pays se trouve dans la situation enviable de pouvoir centrer son attention sur les problèmes à moyen terme. Le présent chapitre rappelle d’abord le contexte actuel en analysant les récents résultats macroéconomiques du Canada et les tous derniers développements, ainsi que les perspectives concernant la place de ce pays dans un monde de plus en plus étroitement intégré. La section suivante est consacrée aux deux principaux défis que le Canada devra relever au cours des prochaines années, en ouvrant quelques pistes pour identifier les priorités auxquelles le nouveau gouvernement devra s’attacher. Le premier défis est de déterminer les moyens de poursuivre l’amélioration des niveaux de vie –– malgré une évolution démographique qui deviendra de moins en moins favorable au fil du temps –– tout en préservant les valeurs sociales auxquelles les Canadiens sont attachés : la croissance de la productivité et le nombre total d’heures ouvrées sont, à cet égard, les principaux facteurs à prendre en compte. Le second défis est de renforcer la viabilité des finances publiques et veiller à ce que les résultats exemplaires de l’effort d’assainissement budgétaire des dix dernières années se traduisent par la mise en place d’un cadre plus solide pour faire face aux pressions liées à l’âge qui vont faire leur apparition, notamment dans le domaine des soins de santé.
Concurrence sur les marchés de produits et performance macroéconomique
Ce chapitre analyse le rôle que la concurrence sur les marchés de produits et les politiques qui la déterminent ont pu jouer dans la performance de l’économie canadienne au cours de la décennie écoulée. Les principaux liens entre l’intensification de la concurrence et les performances macroéconomiques sont examinés dans la première section, tandis que la seconde décrit le cadre du droit de la concurrence et les propositions de réforme récentes dans ce domaine. La troisième section étudie les politiques réglementaires qui influent sur les conditions de la concurrence, en particulier les restrictions de l’investissement direct étranger et du commerce interprovincial. La réglementation, l’intensité des forces concurrentielle et les réformes récentes sont ensuite analysées pour un large éventail de secteurs de réseau non manufacturiers : télécommunications, radiodiffusion, électricité, gaz naturel et transport aérien. A partir de cette analyse, la dernière section préconise des politiques qui pourraient améliorer encore la concurrence sur les marchés de produits et stimuler la performance économique.
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Comment stimuler la productivité et l’utilisation de main-d’œuvre ?
L’un des principaux enjeux économiques du Canada est d’élever les niveaux de vie. La première section du chapitre examine les mesures qui stimuleraient l’intensité capitalistique, la fiscalité jouant en particulier un rôle déterminant. On examinera ensuite les moyens d’accélérer la croissance de la productivité en renforçant le stock de capital humain, et l’on étudiera notamment les avantages qui résulteraient d’une amélioration des niveaux d’instruction. Les mesures prises pour favoriser l’innovation sont rapidement discutées à propos de la Stratégie d’innovation du gouvernement. La section suivante passe en revue trois domaines essentiels à prendre en compte pour accroître le nombre total d’heures ouvrées. Le premier est l’utilisation faite par certains travailleurs et certaines entreprises des prestations ordinaires (de chômage) prévues par le système d’assurance emploi. Le deuxième est la trappe à pauvreté et les des incitations à l’allongement de la durée du travail, l’accent étant particulièrement mis sur l’effet exercé sur les taux marginaux effectifs d’imposition, déjà élevés, par la création du Supplément de la prestation nationale pour enfants à l’intention des familles à faible revenu. Le troisième est le taux d’activité des travailleurs âgés qui souhaiteraient demeurer plus longtemps dans la population active mais qui sont financièrement découragés de le faire, et pour lesquels il faudrait prévoir une plus grande flexibilité.
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Renforcer la soutenabilité à long terme des finances publiques
Les facteurs démographiques et la hausse des dépenses de santé pourraient menacer la viabilité des finances publiques dans le long terme et l’un des problèmes clés pour l’économie canadienne est de maintenir la soutenabilité budgétaire à tous les niveaux d’administration. Dans ce contexte, le présent chapitre examine d’abord les procédures de budgétisation et souligne la nécessité d’incorporer davantage d’éléments à moyen terme dans le cadre actuel. L’allocation des ressources s’en trouverait améliorée et il serait plus facile d’évaluer si les objectifs budgétaires actuels sont suffisants pour faire face à l’avenir. En second lieu, le chapitre aborde le secteur des soins de santé, qui présente un certain nombre de carences, notamment des pénuries de personnel médical et d’équipements de pointe, mais aussi une productivité apparemment insuffisante. Sont enfin proposées plusieurs réformes du cadre institutionnel qui accroîtraient l’efficience et aideraient à maîtriser les coûts dans ce secteur.
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