Etude économique de l'Union Européenne 2007 : Résumé

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Le texte suivant est le résumé des évaluations et recommandations de l'OCDE de l'Etude économique de l'Union Européenne, publiée le 20 septembre 2007.

La prochaine Etude économique sur l'Union Européenne sera préparée pour 2009.

 

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L’économie de l’Union européenne connaît actuellement une forte reprise conjoncturelle. L’emploi a progressé et le taux de croissance durable semble avoir cessé de baisser. Les réformes commencent à porter leurs fruits, notamment dans les pays où elles ont été engagées plus tôt. Cela étant, on observe un écart de PIB par habitant important vis à vis des pays de l’OCDE les plus performants, et cet écart s’est creusé au cours de la dernière décennie. En outre, la croissance et la situation de l’emploi sont très variables au sein même de l’Union. Les pays qui accusent un retard doivent prendre exemple sur les plus performants. La nouvelle version de la Stratégie de Lisbonne pour la croissance et l’emploi détermine l’orientation générale des efforts entrepris pour maintenir le rythme des réformes, en tirant parti des circonstances économiques favorables et en assurant les conditions d’une croissance plus soutenue.

L’Europe est confrontée à un certain nombre de défis liés au changement technologique, à la mondialisation et au vieillissement démographique. La mondialisation ouvre de nouvelles possibilités aux économies adaptables mais pénalise celles qui sont rigides, tandis que le vieillissement des populations va lourdement peser sur les systèmes de protection sociale. L’Union peut de diverses manières se préparer à relever ces défis.

Promouvoir le marché interne

Un marché interne dynamique est l’une des clés de la prospérité future de l’Europe. La directive sur les services contribuera à sa réalisation, mais il ne s’agit que d’une étape dans la voie de la libéralisation et de l’intégration. Aucun effort ne doit être épargné pour éliminer les derniers obstacles aux échanges. La mise en place de mécanismes de recours plus rapides et moins coûteux pour les particuliers contribuerait à lever certains des obstacles qui subsistent. S’agissant des services financiers, les marchés de gros sont assez bien intégrés, mais la segmentation du marché dans la banque de détail et le secteur des fonds de placement doit être réduite. Le marché interne suppose une meilleure réglementation, une stricte application des règles de concurrence, ainsi qu’une réduction et un meilleur ciblage des aides d’État.

Ouvrir les industries de réseau à la concurrence

Si elles ne sont pas efficientes, les industries de réseau imposent des coûts plus élevés aux consommateurs et aux autres entreprises. Une plus grande concurrence est nécessaire dans les secteurs de l’électricité, du gaz, des télécommunications, des transports, des services portuaires et des services postaux. Pour ce qui est des marchés de l’énergie, il conviendrait de séparer effectivement le réseau des activités de production et de distribution et de mieux relier entre eux les marchés nationaux afin de créer des marchés régionaux ou paneuropéens de l’énergie. La récente Politique énergétique pour l’Europe de l’UE est un pas important dans la bonne direction.

Lever les obstacles à la mobilité des travailleurs

Une main d’œuvre mobile peut constituer une soupape de sécurité sur le plan économique et favoriser l’innovation et la productivité dans les entreprises en y introduisant des idées et compétences nouvelles. Il serait possible d’améliorer la mobilité en facilitant la transférabilité des retraites, en améliorant la reconnaissance des qualifications et en éliminant les restrictions à l’encontre des travailleurs venant des nouveaux États membres.

Renforcer l’efficacité de la politique de cohésion régionale

Le financement des régions doit privilégier les projets propres à engendrer une croissance durable. Des réformes ont récemment été engagées dans ce sens, mais elles pourraient être encore plus ciblées. Une plus grande partie du financement devrait être liée aux résultats, afin que les ressources soient réorientées vers les projets dont on peut attendre le plus de résultats.

Le rôle de l’Europe dans le monde

L’UE est l’un des principaux participants au commerce international. Les obstacles aux échanges de produits manufacturés sont déjà relativement faibles, sauf pour certains produits alimentaires transformés, alors que la libéralisation du marché interne des services offrira aussi de nouvelles possibilités aux prestataires de services en dehors de l’UE. Des politiques de l’UE, conjuguées à celles des autres principales puissances commerciales, dépendront en partie le succès du cycle de négociations commerciales de Doha ou son éclatement en une multiplicité d’accords régionaux. Il importe de réduire les subventions agricoles et d’améliorer l’accès aux marchés. Les réformes de la Politique agricole commune ont permis de réduire les distorsions que celle ci engendrait, mais elles seraient encore plus efficaces si toutes les aides étaient découplées de la production. Il faut se féliciter que l’engagement ait été pris de réduire de 20 % les émissions de gaz à effet de serre. Cet objectif devrait être réalisé en s’appuyant dans toute la mesure du possible sur les mécanismes du marché.

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Informations complémentaires                                                                        

Des informations complémentaires sur cette Etude peuvent être obtenues auprès du Bureau de l'Union Européenne du Département des affaires économiques de l'OCDE à eco.survey@oecd.org. Ce rapport du Secrétariat de l'OCDE a été préparé par David Rae, Boris Cournède et Marte Sollie sous la direction de Peter Hoeller.

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Perspectives économiques

Perspectives économiques n°86