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12/04/2001 - La réduction de moitié, d'ici 2015, du nombre de personnes vivant dans la pauvreté à l'échelle mondiale est une des priorités de la coopération internationale pour le développement et l'OCDE fait régulièrement le point des efforts déployés par ses pays Membres au service de cet objectif. Cette tâche est en partie conduite par le Comité d'aide au développement (CAD), dont les Membres assurent un suivi des activités de coopération pour le développement.
Le rapport aide publique au développement/produit national brut (APD/PNB) du Portugal s'est établi à 0.26 % en 1999, ce qui classe ce pays au 16ème rang des 22 pays Membres du CAD. Le Portugal, qui a rejoint le CAD en 1991, est, de tous ses Membres, celui qui affiche le PNB par habitant le plus faible. Son APD n'a cessé d'augmenter ces dernières années, pour atteindre 276 millions de $ en 1999. Une forte proportion de cette aide va aux pays les moins avancés.
Le CAD a procédé le 11 avril 2001 à l'examen de la politique et du programme du Portugal en matière de coopération pour le développement. La Délégation portugaise était à cette occasion conduite par Mme Inês Rosa, représentant le Président de l'Institut de la coopération portugaise (ICP). Les pays examinateurs étaient la Belgique et la Nouvelle-Zélande. Le Président du CAD, M. Jean-Claude Faure, a résumé comme suit les résultats de l'examen du programme d'aide du Portugal :
Le CAD se félicite de l'intention du Portugal de porter son rapport APD/PNB à 0.35 % dans un proche avenir. Conformément aux recommandations qui avaient été formulées lors du précédent examen par le CAD, le Portugal a adopté un certain nombre de mesures et entrepris de réformer son programme d'aide. Le CAD se félicite en particulier de l'instauration, au Portugal, d'une Commission interministérielle de coopération chargée d'assurer la coordination entre les différents ministères et d'un Conseil des ministres pour la coopération, qui approuve le programme et le budget annuels de l'aide. Le CAD encourage les autorités portugaises à exploiter les possibilités d'amélioration de la cohérence de leurs politiques. Le programme fait encore intervenir 17 ministères et de multiples organismes, universités et municipalités. La coordination pourrait être améliorée afin de réduire les doubles emplois. Il serait plus efficace, pour le Portugal, que les activités d'un même type soient regroupées sous la responsabilité d'un seul ministère ou d'une seule entité. Bien que la lutte contre la pauvreté soit un objectif majeur de la coopération portugaise, une attention insuffisante est encore portée, dans le programme d'aide, aux questions liées à la pauvreté. Sous l'impulsion de l'ICP, le programme pourrait être recentré sur la lutte contre la pauvreté, dans le cadre de stratégies par pays, dans le droit fil des objectifs internationaux de développement. Dans cette perspective, il serait souhaitable d'accroître les ressources allouées aux services sociaux de base. L'ICP ne constitue pas encore une instance de coordination à part entière. Il a certes entrepris d'exploiter une base de données permettant de regrouper les dépenses de coopération pour le développement de tous les ministères et autres entités, mais il pourrait jouer un rôle plus important dans la formulation des politiques, élaborer des instruments opérationnels et des lignes directrices, assurer l'intégration des questions transversales et mettre en place un système global de suivi et d'évaluation. Pour mener à bien cette tâche, il serait nécessaire que des ressources financières et humaines accrues lui soient accordées. Les effectifs sur le terrain pourraient par ailleurs être renforcés, un ou deux agents de l'ICP seulement étant actuellement détachés dans chacun des principaux pays partenaires pour assurer la supervision des activités d'APD. La toute nouvelle Agence portugaise de soutien du développement (APAD) a pour mission de promouvoir les investissements portugais, d'encourager l'amélioration des infrastructures économiques et sociales et de stimuler le secteur privé dans les pays bénéficiaires grâce à des prêts assortis de conditions de faveur, des garanties, des prises de participation et des dons. Le CAD invite le Portugal à préciser le rôle dévolu à l'APAD ainsi que les critères qui guideront ses activités et les instruments qu'elle utilisera, en particulier pour soutenir le secteur privé dans les pays partenaires. Avec 126 millions de $ (en dollars constants de 1998), les allégements de dette ont absorbé 35 % des versements bruts totaux d'APD consentis par le Portugal en 1999 (contre 4 % pour la moyenne du CAD). Ces opérations ont pour la plupart résulté du non remboursement de crédits et de prêts à l'exportation accordés par le secteur privé avec une garantie de l'Etat. Le Portugal ne consent plus de crédit de ce type aux pays pauvres très endettés (PPTE) afin d'éviter l'accumulation de nouvelles dettes. Une politique d'information totalement ouverte et transparente sur la stratégie du Portugal en matière d'allégement de la dette et sur les critères régissant l'octroi des garanties de l'Etat constituera un élément positif. Le CAD applaudit les mesures rapides qu'a prises le Portugal face à la crise qui a frappé le Timor oriental en août 1999. A cette occasion a notamment été créé un Commissariat de soutien à la transition du Timor oriental, et le Portugal a porté sa dotation budgétaire à 68 millions de $ en 2000. Les organisations non gouvernementales (ONG) portugaises pourraient jouer un rôle plus important dans la coopération portugaise pour le développement. Le CAD encourage l'ICP à augmenter le soutien accordé aux ONG portugaises et à celles des pays bénéficiaires pour leurs activités de sensibilisation et la mise en œuvre de leurs projets. Le Portugal étant un des donneurs bilatéraux les plus importants pour tous les pays africains de langue officielle portugaise (PALOP), sa participation aux travaux des instances multilatérales pourrait être renforcée.
Les principales conclusions et recommandations ressortant de l'examen du CAD seront accessibles dès la semaine prochaine sur le site Internet du CAD/OCDE à l'adresse http://www.oecd.org/dac. Un compte rendu intégral de l'examen, comprenant les conclusions, le rapport du Secrétariat et les données statistiques s'y rapportant, sera publié dans les Dossiers du CAD.
Les journalistes désireux d'obtenir tout renseignement complémentaire ou de rencontrer des participants sont invités à contacter Helen Fisher, Division des relations avec les médias de l'OCDE (tél. 33 1 45 24 80 97).
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