L'OCDE analyse les comportements économiques au niveau des entreprises et des secteurs, pour compléter ses études macroéconomiques. Des solutions sont élaborées pour un fonctionnement efficient du secteur des entreprises dans les pays Membres de l'OCDE et dans les pays non-membres, dans des domaines comme le gouvernement d'entreprise et la responsabilité des entreprises. Grâce à la comparaison des performances industrielles, elle suit l'évolution à long terme des politiques d'adaptation industrielle et politiques connexes.

Les répercussions de la mondialisation de l'industrie sur les performances et les politiques sont un important domaine d'analyse. L'Organisation suit les tendances relatives aux échanges, à l'investissement direct étranger, aux fusions et acquisitions transfrontières, aux alliances stratégiques et aux autres modes d'internalisation. Elle s'attache à promouvoir un comportement responsable des entreprises, par le biais de ses Principes directeurs pour les entreprises multinationales.

L'OCDE se préoccupe aussi des problèmes des petites et moyennes entreprises (PME). Diverses politiques en faveur de l' entrepreneuriat dans les pays Membres et non membres s'attaquent aux problèmes de financement, de lourdeur de la réglementation, de compétences de gestion, d'innovation, etc. Il est particulièrement intéressant d'encourager la mondialisation des petites entreprises et leur accès au commerce électronique.

Le recueil de statistiques sur l'industrie et la mise au point d'indicateurs rendent possibles ces analyses. Il s'agit notamment de mesurer la productivité et la mondialisation du secteur industriel, de modéliser le changement structurel et d'enrichir les données au niveau de l'entreprise. Des activités spécifiques d'analyse et de recueil de données sont réalisées pour des secteurs tels que l' acier, la construction navale et le tourisme.