La biotechnologie a été définie comme <<l'application des principes scientifiques et de l'ingénierie à la transformation de matériaux par des agents biologiques pour produire des biens et services>>. Ces dernières années, elle a exercé une influence de plus en plus forte sur divers secteurs économiques et disciplines. Compte tenu de cette croissance, la mise en place de politiques efficaces est devenue une priorité nationale et internationale.

Il n'est pas étonnant que la biotechnologie ait pris une place grandissante dans de nombreuses activités de l'OCDE puisqu'il y a plus de 20 ans que l'Organisation s'intéresse à ce sujet. On peut citer quelques-unes de ces activités : l'élaboration de solutions pour les infrastructures de science et de technologie, les incidences des droits de propriété intellectuelle et des régimes de licence ou l'attention portée à la santé humaine et à la sécurité de l'environnement.

Les questions suscitées par la biotechnologie concernent les pays industrialisés et, de plus en plus, les pays en développement également. Les pays partagent des informations, examinent de nouvelles stratégies lorsque les politiques traditionnelles ne suffisent pas, et conçoivent ensemble, au besoin, des mesures de collaboration. Les pays Membres de l'OCDE peuvent ainsi aborder ces questions par des efforts coordonnés au niveau des gouvernements ou des secteurs.

Le Groupe interne de coordination pour la biotechnologie de l'OCDE facilite la coordination entre les différentes activités de l'OCDE. Il publie un bulletin, Biotechnology Update, qui récapitule les travaux récents de l'OCDE dans ce domaine, donne des informations sur les réunions à venir et répertorie les principaux points de contact. Le dernier numéro peut être téléchargé à partir de cette page.