Dans les années à venir, le secteur des infrastructures est virtuellement à même de produire des avantages économiques et sociaux considérables dans le monde entier. La création et le maintien de services infrastructurels constituent des facteurs clés pour les pays développés comme pour ceux qui le sont moins. Cependant, le développement futur du secteur des infrastructures se trouve  confronté à des défis économiques, financiers, réglementaires, législatifs et institutionnels de taille qui nécessitent l’attention urgente des pouvoirs publics aux plans national et international.

Plusieurs rapports récents émanant d’instances nationales et internationales soulignent la nécessité croissante d’accélérer les investissements dans la création, la modernisation et la maintenance des infrastructures (matérielles) dans les pays de l’OCDE et dans les pays non membres de l’Organisation, mais on ne voit pas bien comment ces investissements seront financés au cours des deux ou trois prochaines décennies.

Le projet intitulé  "les besoins mondiaux en matière d’infrastructures : perspectives et implications pour les acteurs publics et privés", par l'OCDE / IFP résulte d’une large consultation d’experts et décideurs du secteur des infrastructures. Le projet vise à réunir des représentants des secteurs public et privé pour faire le point sur les défis qui se posent. Des recommandations pratiques seront formulées à l’intention des gouvernements des pays de l’OCDE en vue de renforcer la contribution des infrastructures au développement économique et social dans les années à venir.

Le projet portera sur les secteurs suivants : transports, électricité et communications (y compris l’infrastructure de l’information).  Le secteur de l’eau sera examiné dans le cadre d'une première phase afin de définir les besoins futurs et l’évolution des infrastructures à long terme. On accordera également une attention particulière aux infrastructures transnationales eu égard à la mondialisation et à l’interaction croissante entre les pays. Le rapport final du projet sera publié en 2007, avec une publication intérimaire prévue en 2006.