Pour faire reculer la pauvreté, le POVNET s’attache à promouvoir la croissance économique en soulignant l’importance aussi bien du rythme que de la structure de croissance, de façon à créer plus d’emplois de meilleure qualité, y compris dans l’économie informelle, à élargir l’accès aux infrastructures sociales et productives, notamment en milieu rural, à accroître la productivité de l’agriculture, qui est si souvent le principal ressort du développement national, et à promouvoir des programmes de protection sociale, qui contribuent à faire profiter les pauvres des fruits de la croissance.

Pour plus de trois milliards de personnes, soit à peu près la moitié de l’humanité, dont le revenu est inférieur à 2 USD par jour et qui ont grand mal à couvrir leurs besoins essentiels, la réduction de la pauvreté économique est une nécessité vitale. Une nécessité plus impérieuse encore pour le milliard d’individus qui gagnent moins d’1 USD par jour et luttent pour leur survie. La performance de nombreux pays en développement en termes de croissance économique et de lutte contre la pauvreté est loin d’être satisfaisante et les progrès vers la réalisation des OMD  sont trop lents.

Le POVNET est composé des membres du CAD et de ses observateurs permanents (Banque mondiale , FMI , PNUD ) ainsi que de représentants du BIAC  et de la TUAC . Plusieurs organismes des Nations unies, chercheurs et organisations de la société civile apportent leur contribution aux travaux du POVNET sur certains thèmes. Les présidents des Réseaux du CAD sur l’égalité homme-femme  et sur l’environnement  et la coopération pour le développement en sont membres de droit. Depuis 2006, la présidence du POVNET est assurée par M. Pierre Jacquet.

Le POVNET a pour objectif d’influer sur les politiques et approches suivies par les donneurs pour axer la croissance sur les pauvres et d’en renforcer la cohérence en élaborant et en diffusant des orientations stratégiques à caractère consensuel. L’élaboration de ces orientations est déléguée à un sous-groupe du POVNET mis en place pour une durée limitée et chargé de travailler sur un thème particulier, tel que l’emploi. Les différents sous-groupes se consultent régulièrement et rendent compte de leurs progrès lors de la réunion semestrielle du POVNET.

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