Les gouvernements s'inquiètent des incidences de la mondialisation industrielle sur leurs économies nationales en termes d'emploi, de croissance et de capacité d'innovation. Dans le cadre du Comité de l'industrie et de l'environnement de l'entreprise (CIEE), ils examinent les tendances de la mondialisation industrielle et les moyens d'accroître la flexibilité et la compétitivité de leurs industries et entreprises dans le contexte international.

Le CIEE évalue l'ampleur et les caractéristiques de la mondialisation industrielle au moyen de ses statistiques sur les activités des sociétés apparentées à des entreprises multinationales et d'autres indicateurs. Les activités internationales des entreprises recouvrent désormais un champ bien plus large que celui des formes classiques d'échanges et d'investissement. Le CIEE se penche également sur les fusions et les acquisitions internationales, les alliances stratégiques et le commerce électronique.

La baisse des coûts de l'informatique, des communications et des transports, conjuguée à la libéralisation des échanges et de l'investissement, a poussé les entreprises à adopter des stratégies de portée mondiale. Les fusions et les acquisitions internationales sont désormais la composante la plus importante de l'investissement étranger direct. Qui plus est, les alliances stratégiques internationales dans les domaines de la recherche, de la production et de la commercialisation ont plus que sextuplé dans les années 90.

Le CIEE recense les politiques de nature à promouvoir le développement international des entreprises et à favoriser des retombées positives pour les économies nationales. Il analyse la situation pour voir s'il y a lieu de mettre en œuvre une coordination internationale des politiques afin de tenir compte de la dimension de plus en plus mondialisée des entreprises. Il examine les politiques structurelles nécessaires pour faciliter une restructuration industrielle harmonieuse et atténuer le plus possible les troubles sociaux.