La promotion de l’entreprenariat est un des moyens directs de création d’emplois, d’augmenter les revenus, de faciliter l’ajustement face au changement économique et à renforcer la compétitivité économique locale. Les économies infranationales qui croissent rapidement présentent généralement un rythme élevé de création d'entreprises. Si la réciproque n'est pas toujours vraie, la croissance régionale est difficile sans un important volume de création d'entreprises.

Les autorités infranationales utilisent une série d'instruments d'action pour encourager la création et le développement d'entreprises, par exemple les réseaux et les pépinières d'entreprises, les formules de micro-crédit, les services de conseil aux entreprises, les programmes de développement de grappes d'entreprises, etc. Cependant, l'encouragement à l'entreprenariat n'est pas la panacée du développement : il n'est que l'un des éléments d'un vaste ensemble de politiques dans ce domaine.

Au sein du Centre pour l’entreprenariat, le travail du Programme LEED sur l’entreprenariat aura une approche purement locale. Les travaux menés jusqu’au présent ont visé à (1) examiner les avantages et les inconvénients des stratégies locales de développement axées sur l'encouragement de l'entreprenariat, et (2) évaluer les meilleures méthodes de conception et diffuser l’information sur les politiques et programmes mis en œuvre au niveau local avec comme objectif d’encourager l’entreprenariat comme moyen de création d’emplois et de développement local.

Un vaste éventail de problématiques est abordé par le travail sur l’entreprenariat au niveau local.  De travaux ont été accomplis dans les domaines de la promotion de l’entreprenariat de groupes ciblés tels que les femmes, les minorités ethniques et les jeunes. D’autres projets incluent l’auto emploi, l’économie informelle et la rétention de jeunes talents dans des pays émergents et dans des régions désavantagées. De nouvelles activités sur les instruments de financement de l’entreprenariat et la formation des nouveaux chefs de PMEs sont en voie de préparation.

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