Pour mesurer la performance de leurs économies, les pays Membres de l'OCDE ont besoin de statistiques fiables et d'analyses économiques utiles à l'orientation de l'action publique. Dans le domaine de la science, de la technologie et de l'industrie, l'OCDE développe des bases de données et des indicateurs qui permettent de répondre à ce besoin tout en servant de base à une analyse économique plus approfondie. L'Organisation joue également un rôle majeur dans le développement de normes internationales dans le domaine des statistiques.

Dans le cadre de son travail dans ce domaine, l'OCDE examine les moyens de mesurer la performance économique sous quatre angles différents. Le premier vise à mesurer l'impact de la mondialisation sur les économies des pays Membres de l'OCDE. Le deuxième est axé sur les tendances actuelles en matière de performance industrielle. Le troisième traite des progrès dans le domaine de la science et de la technologie; tandis que le quatrième examine le développements les plus récents dans le domaine des technologies de l'information et des communications (TIC).

Les travaux de l'OCDE dans ce domaine s'effectuent sous l'égide de groupes de travail composés d'experts nationaux issus de ses 30 pays Membres. Ces derniers travaillent en étroite collaboration avec les offices nationaux de statistiques chargés de la collecte de données au niveau national. Ils se réunissent périodiquement pour se consacrer à des analyses économiques approfondies visant à améliorer la pertinence des indicateurs et leur comparabilité au niveau international.

L'OCDE publie les résultats de ses travaux dans ce domaine sous forme de statistiques de base et d'indicateurs qui sont disponibles soit sous forme électronique soit sur support papier. L'Organisation publie également des manuels méthodologiques, des documents de travail et des publications périodiques. Ces ouvrages servent de base à des analyses économiques plus approfondies qui permettent d'orienter l'action des pouvoirs publics en reflétant les principales tendances de l'économie et en mettant en relief les liens qui existent entre la technologie, la concurrence et la mondialisation.