Les travaux de l'OCDE sur les transports couvrent un large ensemble d'activités destinées à contribuer aux débats sur les problèmes d'actualités et émergents. Dans les secteurs des transports maritimes et de l'aviation (fret aérien), les questions clés sont liées à la réforme de la réglementation et la libéralisation des échanges, notamment la prochaine série de négociations escomptée à l'OMC. Dans le transport maritime, le laisser-aller est également très préoccupant.

Les problèmes du transport routier, du transport ferroviaire et des liaisons intermodales sont examinés dans leur contexte économique, social et institutionnel général. Il s'agit d'élaborer un cadre stratégique pour intégrer les transports de surface et garantir un système de transport sûr, cohérent et responsable sur le plan environnemental. Les travaux sur les transports de surface sont réalisés par la Division des transports et la CEMT, un organisme indépendant rattaché à l'OCDE.

La Direction de l'environnement de l'OCDE traite de temps à autre des transports dans ses travaux horizontaux sur le développement durable et sur les questions d'environnement qui s'y rattachent. Le PUMA s'est également penché sur la réforme de la réglementation dans les transports.

Dans la construction navale, les travaux visent à introduire des conditions normales de concurrence dans l'industrie, par l'élimination des aides et autres mesures de soutien public. Les travaux de l'OCDE sur les transports impliquent d'étroits contacts avec d'autres organisations internationales, notamment l'APEC, la CE, l'AIPCR, l'ONU, la Banque Mondiale et l'OMC.