Le bureau Amérique latine et Caraïbe est à l’origine de travaux de recherche et d’espaces de dialogue politique sur les tendances, défis et opportunités lies au développement de l’Amérique latine. Il offre des études comparatives sur des thèmes centraux qui servent de base au débat entre l’OCDE et ses pays-membres d’une part et les économies émergentes de l’Amérique latine d’autre part. Le bureau met à disposition des pays d’Amérique latine et de la Caraïbe son expertise, ainsi que les meilleures pratiques tout en améliorant la visibilité des questions latino-américaines au sein de l’OCDE.

Depuis 2007, le Bureau a publié les Perspectives économiques de l’Amérique latine (LEO), la référence annuelle de l’OCDE sur le développement dans cette région. LEO offre des indicateurs innovants et des études comparatives rigoureuses sur des thèmes centraux qui alimentent les débats sur les politiques publiques à mettre en œuvre pour promouvoir le développement économique de la région. La prochaine édition (LEO 2010) examinera l’impact de la crise économique actuelle sur les patrons de développement et de migration de la région.

En 2009, le bureau a également lancé un projet conjoint avec INSEAD et la fondation Telefonica pour créer un nouvel indice d’innovation pour l'Amérique latine. La première partie de ce travail d’avant-garde sera présentée au printemps 2010. Les domaines actuels de recherche du Centre de développement sur l’Amérique latine comprennent également les politiques budgétaires, les relations commerciales avec les économies asiatiques, le rôle des multinationales latino-américaines dans le développement, les marchés financiers et la gestion macro-économique des prix des matières premières.

Le Bureau travaille en lien avec d’autres directions de l’OCDE et collabore avec les principaux organismes internationaux présents en Amérique latine. Le travail du Centre de développement est également alimenté par un contact avec les décideurs et représentants des gouvernements, des milieux universitaires, du secteur privé et non-gouvernemental. Six pays Latino-américains appartiennent déjà au conseil d’administration du Centre de développement – le Brésil, le Chili, la Colombie, le Costa Rica, le Mexique et le Pérou- et de nombreux autres participent aux activités du Centre.