Résumé

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Qu’est ce que le développement durable et pourquoi est-ce un objectif important ? La plupart d’entre nous approuvent l’idée de développement durable mais sans vraiment savoir ce qu’elle recouvre. Dans l’esprit de beaucoup, le développement durable suppose un meilleur équilibre entre les objectifs économiques, environnementaux et sociaux, et une répartition plus équitable des avantages tirés de la croissance entre les personnes et les pays. Qui dit développement durable dit aussi préservation de l’environnement et des ressources naturelles comme condition indispensable au progrès. De plus dans un modèle durable, les décisions publiques prennent en compte l’intérêt des générations futures.
Mais que doivent faire les gouvernements pour agir sur tous ces fronts et comment peuvent-ils mesurer les progrès accomplis ? L’OCDE a un rôle exemplaire à jouer en faveur du développement durable compte tenu de l’influence et de l’impact de ses pays membres sur l’économie, l’environnement et la société au plan mondial. Par ailleurs, l’Organisation réunit en son sein toutes les compétences requises dans les différents domaines concernés, de l’environnement à l’économie en passant par les affaires sociales et les échanges.
De fait, l’OCDE a commencé d’intégrer la perspective de développement durable dans ses travaux dès le lancement de cette notion par la Commission mondiale sur l’environnement et le développement (CMED) en 1987 (voir encadré 1).
La définition, la mesure et la mise en oeuvre du développement durable ne vont toutefois pas sans difficultés. L’OCDE a mené plusieurs programmes sur le développement durable faisant appel à des compétences pluridisciplinaires. Des analyses de durabilité ont été incluses dans les travaux consacrés à certains secteurs tels que l’énergie, l’agriculture et les transports. L’Organisation a parrainé des ateliers et des débats sur la mesure du développement durable et l’établissement de cadres et d’indicateurs à cet effet. Un chapitre « développement durable » a par ailleurs été ajouté à ses Examens par les pairs.
Cette note de Synthèse passe en revue les progrès accomplis sur la voie du développement durable à l’OCDE et dans ses pays membres, et ce qui peut être fait pour donner encore plus de poids au développement durable dans les travaux de l’Organisation et dans la réflexion sur l’action à mener.